第七节 寓言（第4页）
挖出甘甜之水时，
那些久盼甘泉之人便在我的沟边得到满足。
当锄完成了它的长篇大论后，犁再也没有进行反驳，这场争论便以大神恩利尔判决锄获得胜利而告结束。根据苏美尔的神话，是恩利尔本人创造了锄，以便于人类使用。
二、《冬与夏的争论》
这是苏美尔寓言中篇幅最长者之一，对研究古代苏美尔的农业具有较高的史料价值，因为其内容涉及古代农业实践的许多方面。其内容梗概大致如下：
风神恩利尔决定创造各种树木和农作物，在地上建立繁荣和富庶。为此目的，他创造了两个神，即埃美什（夏）和恩腾（冬）。他们是两兄弟，恩利尔为他们分别指派了各自的任务。恩腾负责使母羊和山羊生育小羊羔，使母牛和小牛繁殖，使奶油和牛奶增多；在平原上，他要使野山羊、绵羊和驴心情愉快；他要为天空中的鸟在地上建立巢穴；他要为河中之鱼在芦苇丛中创造产卵场所；在椰枣树林和葡萄园中，他要使蜂蜜和葡萄酒丰产；树木无论种植在哪里，他都要使其结出果实；他要用绿色装扮园圃，使植物繁茂及使农作物在垄中生长，等等。埃美什则负责创造树木和田地；加宽牛棚和羊栏；在农田中，他丰富产品，装扮大地；他把丰收带进千家万户，他使粮仓堆积如山；他建立城市和居住区，在大地上建屋筑房，在山巅建立神庙，等等。完成了使命后，两兄弟决定到尼普尔的“生命之屋”，给其父恩利尔送去酬谢的礼物。埃美什带来了各种各样的野生动物和家畜、各种鸟和植物作为礼物，而恩腾则选择了贵金属、宝石、各种树木和鱼等作为贡品。但到达“生命之屋”的门口时，嫉妒心很强的恩腾开始与其兄弟争吵，两位反反复复地争执不休，最后埃美什向恩腾所宣称的“农神”的地位发起挑战。两兄弟来到了恩利尔大神庙埃库尔（Ekur）之中，展开了各自的陈述。恩腾向恩利尔抱怨道：
父王恩利尔，你赋予我管理运河之权，我使河水丰沛，
我建的农庄一座连一座，粮食堆积如山，
我使农作物在垄中生长，
我像阿什南[41]和善的少女一样，使其茁壮成长，
现在，埃美什……不知道田地之事，
争夺我的……臂……膀……
埃美什反驳的内容目前还不太清楚，恩利尔对两兄弟的争执判决如下：
普天之下的生命之水由恩腾掌管，
农神——他生产一切，
埃美什，我的儿子，你怎么能与你的兄弟恩腾相提并论！
恩利尔的判决不容更改。埃美什跪在恩腾面前，向他祝福。恩腾——忠实的农神战胜了埃美什。
三、动物寓言
苏美尔人和巴比伦人留下了许多内容生动、思想深刻的动物寓言。与《锄与犁的争论》等长篇相比，多数的动物寓言只能算短篇，或只保留下残片。这些寓言反映的主题思想涉及面较广，一个最常见的主题是反映动物贪婪的本性。例如，有两则苏美尔寓言表现了狗的贪婪。其一是，驴在河中游泳，不会游泳的狗紧紧地抓住驴不放，但嘴里却说：“你一上岸，我就吃了你。”其二是，一条狗去赴宴，但当它在另一边看见有骨头时，便离席而去，并且说：“在我现在所去的地方，我将得到比这更多的食物。”另一个常见的主题是表现某些动物的胆小、怯懦及骄傲自大。这在一则关于狐狸的寓言中刻画得淋漓尽致：
狐狸对它的妻子说：“过来！让我们用自己的牙齿摧毁乌鲁克城，它就好像是一棵韭葱！让我们把库拉波城捆绑在双脚上，它就好像是一双草鞋！”但当它们离城600加尔（约2英里）远之时，城里的一群狗对着它们吼叫：“吉米-图玛尔，吉米-图玛尔（可能是狐狸妻子之名）！”这些狗从城里向它们发出威胁的吼叫。结果，这只狐狸和它的妻子便调转了脚跟。
还有的寓言称赞弱者以智慧战胜“强者”的凶残，并进而说明后者的愚蠢。这方面比较典型的例子是苏美尔最长的动物寓言之一《狮子与母羊》：
一头狮子逮住了一头无依无靠的母山羊。（母山羊对狮子说）：“放开我，我将给你一头绵羊，我的一个伙伴。”（狮子回答说）：“如果我让你走，（首先）你得告诉我你的名字！”（然后）母山羊回答说：“你不知道我的名字？我的名字叫‘你很聪明’！”（就这样）当狮子来到了羊圈之时，它咆哮道：“现在由于我已来到了羊圈，我将放开你！”（而）母山羊却从篱笆的另一边（？）回答道：“你已经放开了我！你（真的）那么聪明吗？我不会给你（我许诺过的）绵羊，就连我也不会待在这儿了！”
在这则寓言中，母山羊利用了狮子刚愎自用、喜欢听阿谀奉承之言和贪婪的弱点，使狮子上了当，自己很轻易地便逃脱了它的魔爪。还有些寓言的主题可能旨在揭露一些现实的社会问题，例如，一只狮子给它母亲的信较有特色：
致路莎路莎，我的“母亲”说！
因此猴子先生说：
“乌尔是南那神的可爱之城，
埃利都是恩奇神的繁荣之城；
但我在这里却只能躲在音乐大厅的门后，
我只能吃垃圾；但愿我不会因此而生病！
我甚至尝不到面包，我甚至尝不到啤酒。
快给我派一名特别的信使——紧迫！”
这则寓言中的猴子显然是用于娱乐活动的，它揭露了社会的不平等，反映了下层人要求改善地位的呼声。
苏美尔人和巴比伦人留下的寓言故事非常丰富多彩，它们是古代美索不达米亚人智慧和文化发展的重要体现之一，同时也在一定程度上反映了古代美索不达米亚的社会发展状况。限于篇幅，我们不可能把所有存留至今的寓言一一介绍出来，只能有所选择，窥一斑而知全豹。