第417章 兵合一处（第2页）

是么？刘易並不这么乐观。当尸鬼能够进攻最后壁炉城，就意味著最后壁炉城以北的所有人类聚居地都已被异鬼扫平。这会给敌人增加多少兵力，刘易简直不敢想像。

更可怕的是，几乎没有难民从北方逃来，这说明什么？

“必须儘快解决这个问题——临冬城那边有什么回应？”

文森特的脸色变得凝重：“临冬城——杀死了我们一个使者，剥了他的皮，让另一个使者带回来。没有留下任何话。”

刘易额头的青筋跳动了一下。“看来没什么可谈的了。拉姆斯·波顿不是个能谈判的对象，我们没必要继续执行原来的策略。准备与史坦尼斯合兵一处，强攻临冬城吧。”

罗贝特对自己提出的木马计策仍不死心。“要进攻临冬城，就算我们加入史坦尼斯的部队，胜算也不会增加多少。是不是再考虑一下其他方案？”

“不必了。”刘易的语气很坚决，“滦河城在我看来不过是纸糊的，临冬城也差不了多少。”

史坦尼斯和波顿家的力量已经失衡。卢斯·波顿虽然阴险奸诈，但至少是个可以沟通的对象：

而拉姆斯·波顿显然不是。

继续等待毫无意义，帮助史坦尼斯战胜波顿，才是当下最优的选择。

想起从河间地传来的消息—一刘易仅用几天就攻下了被认为固若金汤的滦河城——罗贝特和克莱德交换了一个眼神。也许这位光明使者並非在吹嘘。

“好吧，”罗贝特最终让步，“我再派人去联络。”

“不必浪费时间了，”刘易站起身，烛光在他脸上投下坚毅的轮廓，“我们直接过去。”

在刘易的命令下，金色北伐军开始收拾营帐，向北移动。此时的北境远比南方寒冷，队伍中仅存的几个风暴地骑士因为不適应严寒气候，手脚都长满了冻疮。

他们全程几乎都是靠著同行烈日行者的光明法术才勉强支撑下来。

刘很难想像，史坦尼斯要如何在这样的严寒中坚持下去。

史坦尼斯的军队驻扎在临冬城北面十五里外的一个小村庄里。村子很小，只有几间可以住人的屋子。但史坦尼斯本人並没有住在里面，而是住在一顶简陋却仍符合国王身份的宽帐篷里。

当刘易的部队距离史坦尼斯的军营只有三里地时，那座简陋的军营终於开了大门。一个身著银色鎧甲的高瘦男子率领著全副武装的部队迎了出来。

双方领袖举著象徵和平的白旗，缓缓靠近，在相距约三米处停下脚步。

“看，刘易团长，那就是史坦尼斯。”罗贝特在刘易耳边低语。

作为一个小小的佣兵团长，刘易虽然久闻史坦尼斯国王的大名，但这还是第一次见到本人。

史坦尼斯·拜拉席恩是已故国王劳勃·拜拉席恩的长弟，龙石岛公爵。他曾在劳勃的御前会议中出任海政大臣，与前国王之手琼恩·艾林一同发现了瑟曦子嗣並非劳勃亲生的秘密。

在劳勃意外死亡后，史坦尼斯拒绝承认乔佛里·拜拉席恩为合法继承人，起兵自立为七大王国的国王，成为五王之战中的一位角逐者。

在黑水河一役战败后，他率领残部转战长城和北境，试图东山再起。

史坦尼斯生得肩膀宽阔，四肢健壮，面容紧绷，皮肤因长期日晒而坚硬如铁。他看上去比实际年龄三十五岁要老成许多，鬍子修剪得又短又齐，像是蓝色的影子覆盖著他方正的下巴和凹陷的双颊。

浓眉之下，他的眼睛如同两个伤口，深蓝得近乎墨黑。他的嘴唇苍白、薄细而紧绷，似乎早已忘记了如何微笑，更不知开怀为何物。

“你就是七神教会任命的河间地守护大主教？”史坦尼斯的声音穿透轻飘飘的风雪，传到刘易耳中。

“是我。金色黎明骑士团大团长，诸神的使者，总主教亲命的河间地守护大主教，刘易·光明使者！”

“你为何而来？是否为支持你的国王而来！”

“我和我的军队是光明的坚盾与利剑。我为消灭威胁所有活人的异鬼而来。谁愿意与我一道对抗异神的威胁，我就与谁並肩作战。不过，波顿家族已经拒绝了我的好意。我想，也许你会愿意考虑这个提议。”

史坦尼斯审视著刘易：“我的部下告诉我，你带了一千人过来。就算你的战士个个训练有素，在攻城战中，一千人也撑不了几天。”

“你应该听说过我攻下滦河城的事跡。”刘易微微一笑，“实际上，我攻破滦河城的城墙只用了一天时间，伤亡不过二三十人。如果你想以最小的代价贏得这场战爭，最好接受我的提议。”

史坦尼斯沉思片刻，举起右手轻轻一挥。他身后的一个侍从立刻端上一个盛著黑麵包和盐的盘子。“吃下它，你就是我的客人。”

刘易点点头，抓起黑麵包蘸了点盐粒，塞进嘴里。麵包一如既往地又硬又酸，但他面不改色地咽了下去。