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“他不在御史台纠群臣的错处、做死谏的言官，跑去荒山野岭管烽燧？”皇帝大张旗鼓把他提起来难道是为了点烽烟为乐？

秦安不太认同符岁的看法：“京外烽驿多在人烟稀少之处，各烽燧间离得又远，一趟烽燧巡下来，便是中间耽搁十天半月也无人知晓。从薛光庭离京后，关于他的消息就只有零散几点，他的行踪更是无人说得清。”

符岁没见过烽燧驿台，听秦安这样说才明白查验戍丁烽子并不是件能有明确期限的事项，有些好奇地问：“他大概需要多久？”

秦安从未见过薛光庭本人，只能从他的年龄出身上猜测：“他不是京兆人士，自然不认得京畿的路。再加上他一介书生，万一路上生了病也要耽搁行程。况且他出身贫寒，想来骑术不佳，京兆府也没有马车牛车给他用，算下来两三月算快的。”

一个不受朝中任何势力牵制的人，有至少两个月能避开朝中绝大部分耳目的时间，寒气瞬间沿着脊背爬向符岁四肢百骸。还好她尾巴收得干净，不然只怕也寝食难安。

中元节这日阴沉沉的，清晨的浓雾化不开一般让人窒闷。

叩云和代灵为符岁穿戴好祭服，陪符岁入宫祭祀。

京城的七月笼罩在阴湿里，雾气深重，车夫只能让马缓走，以免撞到行人。

乳白色的雾中摇摇晃晃飘出一抬纸扎的肩舆，上面坐着青面獠牙的阎罗，一双眼珠要夺眶而出一样恶狠狠地左右转动。

车夫唬了一跳，跟在车驾两边的护卫立刻靠拢过来，将符岁的马车护在中间。

等看清不过是个纸扎后众人都长舒口气，想来是哪家百戏班子想出的新戏目。车夫跟身边一名护卫对了个眼色。按理这种凶物要避郡主车驾，以免冲撞。只是今日雾气实在浓，等看清对面是什么时已经来不及阻挡。

程宝定从车后赶上前来。那抬纸扎的领班也看见了对面似乎是贵人车驾，心知抬着这大东西不好与贵人相见，此时左右也没有能暂避的地方，他只好命队伍停下来，站在路边等候贵人示下。

多一事不如少一事，程宝定吩咐车马不必理会继续前行。在经过百戏班子时他打马行在符岁身侧，挡在符岁和纸扎之间。

雾气沾的人湿漉漉的，车夫侧目撇了眼一人高的阎罗，暗道一声晦气。

祭礼繁琐，参加祭礼的官员清晨入宫，等到祭祀开始时已经艳阳高照。文武百官按次序分列两侧，符岁乖觉地站在亲王的位置，有宫人打起帐帘以做遮挡。

弘文学士一板一眼地诵读《道德经》和《庄子》，符岁借着帐帘的掩护向朝臣处看。

越山岭身量不矮，在寻常人中是极显眼的。奈何此时武将们混作一堆，光淮南的驸马一人就挡住了不知多少人，又有几名将领实在是虎背熊腰，符岁扭着脖子找了许久，才从人缝里发现越山岭。

符岁从未见过越山岭穿这样庄重的衣服，黑领黑袖的绛纱单衣显得人分外老成。

符岁移目看向旁边，广饶伯本来就黑，穿上红衣白裙更是看得人眼前一黑又一黑。

广饶伯身旁是温将军，温将军浑圆饱满的两腮被衣服映衬得透红，配上被包裹在红衣里的浑圆肚皮，符岁咧嘴，温将军都知天命了，圆点就圆点吧。

再向旁边看，符岁目光上移又上移。还好离得远，不然都看不全这尊庞然大物。也不知淮南的脖子受不受得了，她要是淮南她都懒得仰头看驸马长什么模样。

看完一圈再去看越山岭，符岁觉得顺眼了许多，这身朝服虽然过于沉稳，但是脸和身材还是很有可取之处的。

越山岭似乎感受到符岁的目光，几不可察地抬眼看向那遮蔽得严严实实的帐帘，盯着晃动的珠串出神。

忽然有人转头向此处看来，越山岭连忙收回目光，颔首垂目肃立，仿若正专注地听弘文学士读经。

符岁正看得起劲儿，跟这个比比越山岭肩更宽，跟那个比比越山岭腰更细，跟崔行焉比腿长跟阿兀思吉比容貌，越比越满意。

蓦得一张脸毫无征兆地贴上帘子。符岁惊得后仰，定下神才看清是睦王。

平心而论睦王长得不差，情事上荒唐了些，人却保养得极好，平日又和颜悦色的，既不常动怒，又舍得赏人金银财宝，他府上许多小郎君是心甘情愿地往他身边凑。

可再好的脸也架不住突然被人盯住的惊悚感，符岁立刻板起脸目视前方，泥人一样不闻不看。

睦王见永安不理会他，有些失望。

以往永安入宫秦安大都相陪，他今日没见到秦安，忧心是圣人的责罚还没养好，因而特意跟韩王换了位置，想着找机会问问永安秦安近况。

刚刚他感知到永安在向外看，以为永安也听得无聊，就想趁机跟永安聊两句，谁想他这个侄女直接无视他。

睦王拉长脸郁闷地听《庄子》，听了几句忍不住好奇永安刚才在看什么。

他顺着永安看过的方向向侧后方看去。一排排站的俱是朝臣，穿着一模一样的朝服，一眼望去一张脸都记不住。

睦王梭巡两眼一下子就发现阿兀思吉地勤察，不禁了然点头，阿兀思吉的个头确实引人瞩目，不怪永安新奇。

弘文学士读完经，乐舞方起，祝史俱进，皇帝依序奠玉币，受爵于昊天上帝和太祖神尧皇帝前。百官随皇帝一拜再拜。

宫人为符岁准备了又厚又软的垫子，符岁虽不会膝盖疼，但按品大妆的朝服跪起已是不易。符岁小心翼翼展开裙摆跪下，既要保持脊背挺直姿态优雅，又要动作轻缓以免钗环发出声音。

好在祭礼已到尾声，符岁伏在地上听着治礼郎唱完最后一声“再拜”，以手扶地准备起身。

“嘶——”身侧传来睦王倒吸冷气的声音。

符岁抬头看去，正看见太祖神尧皇帝前正在燃烧的供香断裂一根，半截香磕在炉沿上，溅起几点火星，竟斜支在炉中。

符岁心头一跳，怎会出这种岔子！