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戈卢比共和国，红塔岛城。

“分离者”西蒙跪在暗室的地毯上，在他身后的阴影中，几个“祭品”被铁钩刺穿胸膛，像屠宰过后的猪一样被高高吊起。

“祭品”有男有女，外貌各异，唯一的共同点是他们的额头都被割开一道伤口，鲜血沿着他们赤裸的身躯缓缓淌下，最终滴落在地板上的锡制器皿中。

西蒙双手交握，一条银质的项链从手掌之间垂落，他低着头，虔诚地诵念着祷文。

“伟大的夜巫，痛苦与欲望的支配者，请接受您卑微、虔诚的追随者为您奉上的宴飨。”

他话音刚落，暗室之中灵知涌动，恐惧的潮水倾覆暗室，原本奄奄一息的祭品纷纷发出尖锐的、如同杀猪一般的惨叫。

他们啼哭声“唤醒”了器皿中的鲜血，一种无形的物质从器皿中升起，带着急切的食欲，一口一口撕咬着美味佳肴，而祭品的眼泪与绝望无疑是最好的佐料。

……

仪式进入尾声，器皿中只剩下一些浑浊的、粘稠的事物，它们不含任何力量，仅仅是神明得到取悦之后留下的赏赐。

西蒙跪在地上，一下一下挪了过去，将杯中的秽物全部吃进胃里。

“感谢您……伟大的主，我必将更加虔诚地侍奉您……”

就在这时，暗室的门被人敲响。

西蒙从地上站起，擦干净嘴角的残留物，缓步离开暗室-

“什么事？那三个逃出去的奥珀人的尸体找到了？”

穿着碎旗党制服的秘术师低下头，恭敬道，“不是的，将军，他们的尸体还没有找到，我要向您汇报另一个消息。”

“说。”

“城里又出现了新的‘诗奴沙龙’。”

“诗奴沙龙？”西蒙冷哼一声，“诗社那群女人竟然还敢来，她们已经忘记之前的教训了吗？”

“将军。”秘术师将头埋得更低，“我们有兄弟已经去过那里……”

西蒙的表情变得有些不悦，“我记得我有下过命令，不许再去诗社的地盘，那些女人只是比寻常人更会歌唱，她们的歌声是蛊惑人心的魔音，会让你们背离对主的信仰。”

“更何况，诗奴沙龙并不是妓院，就算你们管不住自己的下半身，碎旗党难道没有自己的欢场供你们纵欲享乐吗？”

“不、不是的，将军。”

秘术师急忙解释，“他们不是为了寻欢作乐才去的，而是听到了一些风声。”

“风声？”

西蒙挑眉，示意手下接着往下说。

“这几天，雨城那边疯传，说诗奴沙龙中有一个诗奴是男人假扮的，但我们可从来没听说过诗社有男性秘术师，所以他们几个才混进雨城，查验这个消息的真伪。”

“结果呢？”

“和传闻一样，新建的沙龙中确实有一个男人，但他却从不作诗或是歌唱，甚至也不住在棚屋里，而是住在雨城唯一的旅馆，那些诗奴就像仆人一样簇拥在他身边。”

“是吗？”

西蒙眯起眼睛，一段回忆在他的脑海中缓缓浮现。

伊甸的大主教“苦海”曾经亲自来过不发愿高地的监牢，并和管理那里的“绝望夫人”进行过一段为时不短的单独交流。

西蒙无意中听到了两人的部分对话，不发愿高地的监牢中关押着诗社的人，却没有一个是评议会真正想要掌控的，他们想要的是一个男孩，一个代表着世界消亡的起点的男孩。

西蒙甚至清楚地记得，苦海用一个奇怪的词称呼那名男孩，发音好像是……“不死天孽”。

“千真万确。”秘术师说，“而且，我们的人观察了那个男人两天，发现他竟然暗中派人前往不发愿高地附近，似乎是在侦察地形。”

“将军，您说他们是不是准备去救那些被囚禁的女人？”

西蒙琢磨着手下的猜测，片刻之后，他点了点头，“很有可能。”

“那、那我们是不是应该立刻通知夫人，请他们加强防御，提防诗社突袭。”

“不。”

西蒙抬手，阻拦手下的动作，“什么都不要说，封锁有关这个男人的所有消息，在得到我的允许之前，任何人不准向不发愿高地透露半点……不对，你们瞒不住绝望夫人，干脆这样，这几天，碎旗党所有人都不许前往不发愿高地！”