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“昨天教授应该已经和你说过了。”周祈说，“但我还要再强调一遍，记住，一定一定不可以向任何人提起‘黄金拂晓’和‘父神’，也不可以让任何人知道我们……”

他压低声音，一脸做贼心虚的样子，“我们是秘术师的事。”

说完，他又看向魇兽，“还有你的异种身份，也不可以暴露。”

或许是他的语气太过郑重，帕尔瓦娜不自觉攥住自己的衣角，“……出什么事了？”

周祈叹了口气，并没有选择隐瞒什么，“我刚刚得知，我们的邻居是一位异调局的净化猎人，你知道异调局吗？”

帕尔瓦娜摇了摇头。

“异调局是永昼教会和王室共同组建的、调查异常事件的组织，他们中有一个名叫‘净化猎人’的部门，专门负责追捕拥有异端信仰的秘术师。”

“在他们眼里，除了永昼教会培养的秘术师，其余的都是异端。净化猎人不会在乎你的品行和作为，当他们拥有了确凿的证据，证明你的异端秘术师身份，就会毫不留情地将你处决。”

“当然，这个范围也包括异种生物。”

“喵！”

魇兽全身的黑色绒毛都出现了向外炸开的迹象，甚至还向后退了两步。

“不过……”

周祈摸了摸魇兽的脑袋，又把帕尔瓦娜攥着衣角的手指一根一根掰开，握住她冰凉的手掌。

“我们需要谨慎，但不用太焦虑，毕竟最危险的地方就是最安全的地方，这对我们来说不见得是一件坏事，甚至在有些情况下，我们可以对这位邻居的身份加以利用。”

帕尔瓦娜不知道自己从什么时候开始竟然一点都不排斥和他发生肢体接触，她低着头，沉默地盯着覆盖在她手背上的那只手。

她不理解，为什么这个人面对任何事都能以“这没什么大不了”的态度轻松面对，就像在修道院，面对蒂尔·艾弗森时那样。

像是有千万根细小的刺戳进心脏，她对眼前的手掌产生了莫名的厌恶。

这只柔软的手在她眼中变成了一面镜子，它越有力，愈发衬得自己软弱，它越肆意，又衬得自己……怯懦。

也许她厌恶的并不是那只手，而是从中映照出的……她自己。

周祈对他“妹妹”的想法一无所知，见她一直不说话，还以为是自己把异调局形容得过于恐怖，把女孩给吓到了。

正要再安抚她几句时，身后的电话突然响了。

他走过去拿起听筒，房东女士的声音从中传来-

我已经和莱纳尔联系上了，他要你一个小时后过去，北区滨海路10号，这是他的住址。

“好的。”

周祈先应了一声，在心里计算着从公寓出发到达北区要多久-

那家伙的时间观念非常严苛，你乘电车过去肯定是来不及了，我的车钥匙在节拍前台挂着，开我的车过去吧。

听她这么说，周祈也没有纠结，果断答应下来，“好的，多谢了，康妮女士。”-

对了。

挂断电话前，康妮给了他一些“忠告”-

不要和他顶嘴，他让你做什么就做什么，这家伙一般不会做什么太出格的事，但如果真的有让你无法接受的要求，你就把他当作弱智，不要和他一般见识。

**

周祈这辈子没有开过这么快的车，红枫街和北区滨海路之间间隔的距离太远，他连早餐也顾不上吃，紧赶慢赶，还是迟到了半分钟。

到达目的地时，名叫“莱纳尔”的先生已经在门口等着了。

他坐在轮椅上，身上穿着一件皮质的黑色长款风衣，腰带随意系了一下，显得他的上半身更加佝偻。

周祈的目光被风衣下摆露出的金属吸引，似乎是某种辅助行走的器械。

视线上移，他看到莱纳尔先生散落在后颈处、十分凌乱银色的中长发，脸上还架着一副有半张脸那么大的墨镜，看起来有点像那位“时尚界的凯撒大帝”。

……潦草版的那种。

“你迟到了。”

他一开口，周祈差点被他像风啸一样、沙哑低沉到极点的邪异嗓音吓到。