第2章 满堂花开（第2页）

非但宗室子弟，就连各国使节也皆知定王府有位绝代佳人，提亲的媒人几乎踏破门槛，却都被她一一回绝。

“你总说你家便是我家”她提起往事，“好歹我在大将军府上住了四年，泽哥哥便是这般对待自家人的？”

“京城人多眼杂，你独自前来，若有个闪失，我如何向定王交代？”

“我又不是一个人从定州赶来，从大营到你家才几里路？”她俏皮地眨眨眼，“若是担心，泽哥哥好生护着我不就是了？快些出发吧，我来的路上好多人啊，昨日刚过圆月节，返京车马众多，再晚官道该堵了。”

她曾在龙都为质子，与兄长定王长子马宣杰相依为命。

定王子嗣一部分留在封地自由自在，唯独她兄妹二人作为质子被严密保护，实则软禁在龙都。

除非朝廷诏定王入京，她父亲无权来看望，就连封地派人前来也要接受严格检查。

然马宣杰早年在龙都蹊跷横死，朝野震动，定州缟素。即便之后认定是定州境内螭族叛党所为，亦众说纷纭，如今此事慢慢被世人忘却。

自从他兄长死后，大家对她安全格外小心，皇家命我父亲调用军队专门保护，有段时间更将她接到大将军府中居住。

她多在翰林院读书，我自然尽心教导，陪她度过丧兄之痛。

我明白护得了她，才能护得天下太平。

我始终以兄妹相待，从无非分之想——那时我心中只有小芯，如今也是。

后来她被接回封地，我娶了小芯，渐渐疏远了往来。

直到边疆战事又起，我任户部总管需常与定王商议军需，才经常见到她。

昔日的黄毛丫头，已出落成亭亭玉立的少女。

来到马厩准备牵马时，她突然蹙眉：“我的坐骑似乎不适。”

定州高川草原水草丰美，最是产良马，我不由失笑：“堂堂定州的郡主，竟寻不着一匹好马？”

“起来！”她轻跺玉足，那马儿却像与她串通好似的，尥蹶子不肯起身。

“那就换一匹吧。”

“陌生马儿我骑不惯。”她眼珠一转，“不如……借泽哥哥的坐骑一用？今日我们同乘可好？”

“这于礼不合，恐损郡主清誉。”

“什么合不合的！”她嗔怪道，“你忘了？小时候我偷骑楚伯伯的红驹，摔得膝盖淤青，还是你替我敷的药。后来你教我骑马，总怕我摔着，都是共乘一骑的。怎么如今反倒生分了？”

望着她期待的眼神，我终是拗不过，只得扶她上马。

她安稳坐在我身前，青丝随风轻拂过我的脸颊，带着淡淡茉莉香。

我握紧缰绳，刻意保持着距离，心中却泛起一丝久违的暖意。

龙都，北面方向，人流密集，我正打率军算出北大门安和门。

安和门前人流如织。

我勒住缰绳，身后数百镇国军甲胄鲜明，却被堵在北门安和门咽喉要道前，寸步难行。

“老人家，前方何事喧嚷？”我询问一名路人。

那人见我官服在身，忙躬身回道：“大人有所不知，嘉王府的公子北上至此，连日在此花天酒地，嘈杂不堪，更用画舫连成一线，经常锁死了潋月河道，在船上搞什么歌舞表演。下面船出不去，折返的路也堵了，货物只好全挤上陆路，这路便堵死了。”

我下马对身旁的郡主道：“看来只能改走北面小门了。”

“大人，崇俭、崇德等门想必同样拥堵，不如绕行西门朝乐门。”

我不愿劳师远绕，遂下马至潋月河河畔，命人分开人群一探究竟。

这潋月河直通安和门，两岸的雕栏画舫中红袖招摇，暗香氤氲。

只见一艘艘华丽画舫横亘河心，丝竹喧嚣，两岸百姓怨声载道，却又有许多人驻足看热闹。

我驱马近前，看清船上情形，目光骤冷。

只见嘉王的儿子马正义、马正礼，二人袒胸露腹，醉态醺然，身边女子一排整齐站立，仅着亵衣裹罩，如商品般排列展示。

嘉州本为楚国旧土，高祖统一天下，重划九州，以楚地南部大片沃土设嘉州。

檀洲，嘉州首府，紫檀为骨，湘水为魄。

且自海运兴盛，嘉南、潮湃二港商贾云集，已成天下税赋重镇。