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凌之嫣抬手扶了扶额，不知道该说什么才好。

司空珉在一旁听着，跟着操心道：“阿兄有没有在合欢花里留下字条？”

凌之贤不以为然：“我留字条做甚么？混在一堆花里，谁还翻得出来？”

司空珉吁气喃喃着：“难怪了——”

“难怪什么？”

凌之嫣替司空珉回答：“难怪哥哥至今还是独身。”

凌之贤鼻息里轻轻泄出一声哼：“少来一唱一和地挖苦我。”

谈及此处，凌之贤的心事算是已经公开了。

凌之嫣想了想然后道：“这样吧，过几天等我有空，再去找找唐芸，替哥哥探一探她的意思。”

凌之贤整张脸舒展开来：“那可就有劳你了。”

凌之嫣发觉此事好笑，戏谑道：“我一定要把哥哥的事情办好，这样等将来我给眈儿安排婚事，可就有经验了。”

司空珉默默听着她的笑声，嘴角也跟着从容上扬，悠长的笑意沉入眼底。

……

萧潭派叶忠往塞北制造谣言，已经过去三日了，叶忠明明把事情办妥了，却不见塞北那边有什么动静。

除了等待，毫无办法，萧潭左等右等，没等到新的进展，竟然先把凌之贤等来了。

凌之贤不苟言笑，一进屋便问：“你是不是派人往塞北去了？”

萧潭震惊失色：“你怎么会知道？”

凌之贤垂了垂眼帘，深吸一口气道：“大理寺的密探得到的消息。”随即质问道，“你到底在干什么？”

萧潭涩然：“我不能告诉你。”

凌之贤不慌不忙道：“让我猜猜看——你做的事，要么是冲司空珉去的，要么是为了帮昭王爷对付武阳侯，可是你别忘了，既然大理寺能得到消息，武阳侯那边迟早也会的。”

萧潭离开京城多年，对这些盘根错节的势力毫无防备，只好认栽：“我就知道，事情没有那么容易办。”

凌之贤却很好奇：“你到底掌握了什么线索，才会突然间出手？”

萧潭不愿透露：“也没什么，是我自己想试一试而已。”

凌之贤面不改色，自顾自道：“武阳侯是不是跟塞北有勾结？”

一句话像投了一颗石子入湖，激起阵阵涟漪。

萧潭极力掩饰，但眼神还是出卖了自己，最后无奈叹息道：“我不想连累你。”

“这件事，我前两年就注意到了，可惜我查不到证据，大理寺内部也没人支持我。”凌之贤说得郑重，“你不要误会，我查这件事是我职责所在，并非要帮你对付司空珉，老实说，看嫣儿的样子，没打算离开司空珉，我也只能尊重她的决定，所以你无需顾虑连累不连累的，咱们就是公事公办而已。”

在凌之贤的追问下，萧潭坦白了自己掌握的线索，以及他布下的计划。

凌之贤听罢，悠悠道：“你的法子确实可行，但是你孤立无援，计划并不周全。”

凌之贤想着，武阳侯一贯是幕后坐镇的，不会直接出面，如果能动用大理寺的力量，查到他们与塞北往来的直接联络人，那就可以与萧潭那条线索相辅相成了。

不料，两日后，塞北竟然毫无征兆地对大梁宣战了，消息一出，朝野震惊。

陛下仓促召集昭王爷和武阳侯议事，二人则分别带了萧潭和司空珉同行。

萧潭发觉事情超出了自己预料，他往塞北放出假消息，说大梁要攻打塞北，没想到塞北那边不写信向武阳侯求证，反而直接对大梁宣战，真让人措手不及，但是他在众人面前也只能假装一无所知。

四人都听见陛下在高座上道：“塞北两个部落真是让朕不得安生，华昌郡主刚回来，他们就敢对大梁宣战，诸位觉得，我们如何应对？”

武阳侯对塞北的事有几分心虚，低头不作声，昭王爷无所顾忌，率先开口道：“塞北不自量力，早该教训教训了，大梁刚刚在西境取得胜利，让姜约国臣服，不如顺势扫平塞北，以保北部各郡安宁。”

陛下也有扬眉吐气之意，又向武阳侯客气道：“武阳侯意下如何？”

武阳侯没有直接发表意见，而是趁势推荐了司空珉：“若是与塞北不得不战，臣以为，司空郎中可以领军出征。”

司空珉一听，连忙也低头表态：“臣愿领军出征。”

若能一举击退塞北，则能立功，就算没那么快立功，也是一个在义父面前表现的机会，司空珉不愿错过。

昭王爷听说武阳侯举荐了司空珉，也想派出自己的人出马，但萧潭如今手臂有伤，出战多有不便，昭王爷思量后，举荐了自己的世子杨燃。