落霞与四方角招魂（第3页）

八重垣躺在大**，半闭着眼睛，听到重兵卫等人的脚步声，眼皮才费力地动了动。

他轻声说道：“没想到出名的‘妖怪克星’中还有小姑娘，我这副模样真是失礼了。”才说了几句话，八重垣就开始大口喘气。

一时之间，满屋都是他粗重的呼吸声。

阿音吓得躲到了重兵卫身后。

“扶我起来吧。”八重垣说道。

八重垣今年四十八岁，看起来却像七八十岁，衰老得厉害。他面色铁青，嘴唇发白，眼皮无力地耷拉着，看起来时日无多，浑身上下笼罩着一股“死气”。但还是能依稀看出，他年轻时必定是一位美男子。

听到八重垣的命令，跪坐在他床头的一位美妇人将八重垣扶起，让他能坐着同重兵卫他们讲话。

侍奉八重垣的美妇是二夫人桂夫人，一头漆黑的长发披在肩上，弯弯的蛾眉，一双勾魂的美目，如玉的琼鼻，樱桃般的红唇，瓜子脸晶莹如玉，身材丰满曼妙，是个像九尾狐玉藻前一般的美人，她的美确实像桂花一样馥郁，充满侵略性。

据说，八重垣痴迷于她，自从把她纳入家门，就日夜将她带在身边，以至冷落了自己的结发妻子，甚至还闹出过不小的骚乱。

桂夫人美貌惊人，吉冈不由自主地低下了头，他怕自己会一直望向桂夫人。

八重垣坐起身后，休息了一会儿，哑着嗓子对重兵卫说道：“我时日无多了。不要浪费时间，撇开寒暄，我们直入正题吧，重兵卫，我听说过你。”

八重垣能注意到重兵卫这样的小人物，可以算得上是重兵卫的荣幸了。但重兵卫不卑不亢，只是俯下身子，安静聆听八重垣的命令。

“我希望你能确保明晚的仪式成功举办。”八重垣说道，“因为我没有时间了。”

桂夫人轻轻拉了两下八重垣的衣袖。

八重垣对桂夫人说道：“松手，这件事要看神明的旨意。”

这时，边上一个西洋钟，叮当作响起来。桂夫人拿起一个白色的瓷瓶，倒出一粒豆子大小的药丸，喂给八重垣。

“死亡渐近。”八重垣说道，“我现在就靠这些难吃的药丸吊着命，该死的时钟一响，我就得吃一粒。”他摇了摇头，“看到屋里的灯了吗，是我找相熟的法师做的仪式，据说三国时的孔明以类似的仪式续过命。但我还是快死了，明晚的四方角仪式是我唯一的机会，我要选出一个儿子继承八重家。”

八重垣眼里突然有了神采，“而你们必须确保没人干扰仪式的顺利进行，所有的事必须在四角楼内结束，答应我。”

重兵卫点了点头。

“好了，你们可以走了。”八重垣又躺下了。

鸠山把他们带到客房：“今天就留宿在这儿吧，晚上不要乱逛，切记。”

说完他就离开了。

阿音道：“我听说八重大人有两个孩子。”

重兵卫点了点头：“对，分别是两位夫人所出。结发妻子霞夫人生下了长子，桂夫人生下了次子。”

阿音说道：“一般来说不是长子继承家业吗？”

“对一般人家而言，子嗣越多越好，越出色越好。”重兵卫摇了摇头，“但对八重家而言，出色的子嗣只要有一个就够了，多了反而徒增纷争。按理来说，确实该让长子继承家业，但八重大人疼爱桂夫人，桂夫人的孩子也的确聪慧，所以八重大人又想要立次子为继承人。”

“那就立次子呗，反正是他自己的家业，传给谁都可以吧。”

阿音道。

“这可不仅仅涉及八重家。”吉冈敲了下阿音的头，“不知道有多少人已经站到长子身边，这时改换门庭会遭受损失，有人有利益的地方就会有骚乱。”

“所以八重大人就想用仪式决出继承人，好让其他人闭上嘴。”

重兵卫说道。

阿音问道：“但四方角招魂不是至少需要四个人吗？可八重大人只有两个孩子啊！”

“不是所有人都像我们一样不愿卷入其中的。”重兵卫说道，“八重家的两位公子找些同伴也太简单了。”

“大户人家真是麻烦，看来我们的活儿也不轻松。”阿音拿起桌上放着的小点心吃了一口，顿时睁大了眼睛，似乎像被闪电击中一般。

“这也太好吃了吧。”阿音不由得叹道，“光凭这点心，我也想成为大户人家的孩子。”

吉冈笑着打趣她道：“那你只能等下辈子了。”

“应该是八重家厨房特制的吧。”重兵卫尝了一口，发现点心的味道很独特，他在外面从未吃过。

正当三人闲聊之际，“咚咚咚”，有人敲响了重兵卫的窗扉。