一（第2页）
在等待的时候，负责人员流动和登记备案的阿比盖尔女士端着一杯咖啡经过，又不经意间在他身边驻足。“威尔比，回来了？”她问道。
休点了点头，撸起袖子，插着腰看着清洁机器打扫卫生。他等了半天没等来下文，便抬起头看了阿比盖尔一眼。“有什么事吗？”他语气淡然，却总是带着一股若有若无的悲伤。
“执行副局长要你找他。”阿比盖尔女士压低嗓音，继续说道，“我今天早上在他的办公室门口看到了内务部的宪警和联合国的特派干员，也许是和那个人的到来有关。”她说话时用一只手盖住咖啡杯，防止打扫时激起的尘埃落入她的杯中。
“办公室？”休挑了挑眉，重新放下袖子。
“不，B2法医中心的停尸间，别跟别人提起。”阿比盖尔女士呵了口气，捧着咖啡杯踱步离去，其动作之流畅、脚步之轻盈仿佛一刻也不曾驻足。
巴尔的摩警局内务部的宪警专司调查警察局内部问题，包括腐败、贪污、受贿、滥用死刑、滥用暴力等等。然而，休·威尔比了解那帮宪警是怎样一批人。如果要说这警局上下有谁比他们更贪，那没有任何一个警察比得上内务部的家伙们。那些惯于皮笑肉不笑的宪警，没有别的伎俩，只是擅长从自己人身上敲竹杠。休从未向那帮人缴过税，但也从未私自受贿，因此也几乎不惹麻烦。这不是宪警出现的理由。莫名其妙的，出现在约翰·霍普金斯湾景医疗中心的尸体在他脑中一闪而过。也许，休·威尔比想，警局的确在隐瞒什么，这才是此事如此神秘兮兮的原因。
地下室灯光晦暗，空气潮湿，呼吸间满溢一股海鲜产品特有的腥臭味。休·威尔比下到B2层时，一个扎着马尾、披着暗蓝色风衣的年轻男人正躲在停尸间外抽烟。走道不甚明亮，黯淡的环境全靠停尸房内洒出的微弱灯光点亮。在一大片模糊的阴郁中，他只从黑暗中辨认出男人粗短的五指和忽明忽暗的橙红色烟头。
“休·威尔比。”他在停尸间门口驻足，冲着联合国地球安全局的特派干员点头。凑近了看，他惊艳于男人绝美的五官和闪着妖冶蓝光的眸子。几乎同一时间，他意识到这样貌出众的年轻男人是一个精雕细琢的仿生人。
“迭戈-180。”联合国的仿生人自我介绍道。他一边说着一边掐灭烟头。与常人熄灭香烟的方法不同，迭戈-180没有把香烟丢在地上用脚踩灭，也没有把烟头按在墙上或垃圾桶里，他仅仅用食指和拇指轻轻一捏，便掐灭了那点微弱的红光，而烟头燃烧本身带来的温度似乎从不存在。“进去说，”仿生人平缓而不失礼貌地说道，“我是为一起案子来的。按照流程，内务部的宪警会确保我们之间的谈话在一定的保密前提下公正公开，没有任何隐瞒。”
休·威尔比跟着迭戈-180进了停尸间。彼时，巴尔的摩警局的执行副局长艾登·霍夫曼正绕着一具**的女尸来回打转，角落里坐着内务部的宪警正埋头记录着什么。尸体被海水泡得发涨，几乎完全走了样、变了形，不复生前时的样貌。空气中弥漫着一股可怕的腐臭味，任何一个人若是靠得太近准被熏昏过去。那气味来自女子腐败的尸身、白色皱缩的肌肤、皮革样化的口唇黏膜……
“长官，您找我有事？”休·威尔比移开视线，轻声问道。
霍夫曼点了点头，却把视线望向迭戈-180。“尸检报告刚刚发过来了。”他一手捂住口鼻，另一只手嫌恶地扫了扫面前的空气，“死者口鼻间没有蕈状泡沫，法医没有在气管和支气管发现泥沙，也没有在肺部找到硅藻。”
“那就不是溺亡，而是死后抛尸。”迭戈-180冷静地说。
“但法医没有在死者身体表面找到任何致命伤口。”艾登·霍夫曼皱着眉头补充道，“除此之外，法医还对死者进行了全面检查，却发现死者的颅腔空空****，大脑不翼而飞。我们没有找到任何微创手术的痕迹，一个人的大脑不可能从颅腔中消失却不留痕迹。”
“人死了，大脑却凭空消失……”迭戈-180沉吟片刻，眼中闪烁着蓝光，“这不是第一起，也许也不会是最后一起。”
“什么意思？”休·威尔比插嘴问道。
迭戈-180咧了咧嘴，嘴角浮现出一抹意味深长的微笑。“全世界的法医在不同地方对着不同的尸体几乎在同一时间得出了同样的结果，死者的大脑总是那么凭空消失，但死因却总是不明。”
“共时性事件，”休呢喃道。
“地球安全局不认为这是一起全球范围内有预谋有组织的犯罪，但这也绝非偶然的意外事故或巧合。”迭戈-180继续说道，“威尔比探员，这就是我需要你协助我调查的原因，也是我们为什么没办法把尸体交给死者家属的理由。当我与你谈话的时候，已经有成千上万名迭戈-180型调查员行走在世界各个角落，我们的侦破工作将同步进行。”
“我在毒品科工作，不负责凶杀案。”休耸了耸肩，目光却瞟向执行副局长。
“可我们需要一个完全清白、值得信任的警探。”迭戈-180收起笑容，眼光顺着休的视线望向艾登·霍夫曼，“我了解过这里，巴尔的摩的警察黑白通吃，要想找出一个能真正帮上忙的人可不容易，但据我了解，休·威尔比近一个月都在医院度过，我想他是最好的人选。”
艾登·霍夫曼捏着下巴，沉吟片刻。“也许……”他含糊不清地咕哝一声，眼神终于落向休·威尔比。“死者是约翰·霍普金斯大学医学院的学生凯莉·摩尔，我们在牙医诊所找到了对比记录。”艾登问道，“告诉我，休，你看出了什么？”
休·威尔比沉思片刻，顾不得周围人异样的眼光，便戴上口罩和一次性塑胶手套亲自检查起尸体。随着他的轻摸和挤按，泡得发白发软的尸体发出噗噗的气泡声，并缓缓从身下渗出浑浊不清的尸水。空气中的尸臭味更浓了一些，浓烈的恶臭仿佛一记重拳砸得在场所有人头昏脑胀。
尽管体验糟糕，但这并没有什么可怕的—他瞥了一眼脸色难看的宪警和捂着口鼻的艾登·霍夫曼，内心暗暗琢磨—这一切都是死亡带来的自然现象，所有东西都会有衰败凋亡的一天，所有人都会死，都会变成这副模样，包括你们。然后，他又想到这其中也许并不包括神秘而且高高在上的萨姆·斯宾塞，这位泰隆生物科技的话事人似乎永远都是那副模样。你瞧，海量的财富真的能让你买到更长的寿命，击退公平且一视同仁的死亡。萨姆·斯宾塞先生永远不会死，萨姆·斯宾塞将永远地活，像蚂蟥，像蜱虫，把外物转化为惊人的生命力。
女尸有着一头长长的如水草般纷乱的黑发，尸体的头发间还留有一些没清理干净的小鱼和小虾。休·威尔比一边胡思乱想，一边掰开年轻女尸的唇部，仔细观察着死者腥臭的口腔。为了确认身份，法医把死者的牙齿拔走了。有一条黑色的粗线从尸体的腹部贯穿难以辨认的胸部—他意识到，法医对尸体进行过解剖，又重新缝合上了。联想到医院里的那具仿生女尸，他想，家属们也许完全不知认领的是一具伪造的尸体。
“我只能谈谈我的个人见解，”休·威尔比说，“这看法完全发端于我在毒品科工作这么些年的经验。”他摊了摊手，叹了一口气。“约翰·霍普金斯大学医学院周围环境的治安算是比较糟糕的一块儿，那地方时常有毒贩交易和黑帮火拼，我有不少线人就活跃在那一片区域。尽管学校有自己的校警，但实际上，出了校区，尤其是晚上，学生们出门总会在身上备二三十块钱。”
“为什么？”迭戈-180问道。
“瘾君子要嗑药，但又没钱。”休解释道，“这笔钱的金额不会太大，但又足够他们暂时过过瘾。”
“你觉得这事和毒品交易有关？”迭戈-180追问道。
“在没有证据的情况下，一切都是我的个人直觉。”休·威尔比不置可否地说，“但我所有的直觉，都建立在我对巴尔的摩的了解之上。就像个密不透风的酒窖啊—”他瞥了一眼肿胀的年轻女尸，又看了看迭戈-180，“我是说，这座城市，还有这个地方。这里的一切就像一个密封的酒窖，但酒窖内装满的流动的**既不是酒精，也不是其他可饮用的**，而是流淌的鲜血、浑浊的罪孽和凝固的暴力。”
“艾登·霍夫曼先生，”迭戈-180轻声说，“我这儿有足够的文件向您借人，在这起案子结束之前—”
执行副局长艾登·霍夫曼点了点头。“我知道。”他揉了揉捂得发红的鼻子，无可无不可地说，“在案子水落石出之前，休·威尔比和各大片区的警力都会配合你的调查。”