漫游者和他的影子（第1页）
漫游者和他的影子
一 酒神精神
狄奥尼索斯号入关时，空间站的仿生人蜂拥而上，如蝗虫般密密麻麻遍布整个飞船甲板。那些家伙是地球空间站的海关人员，也是科技的造物，他们铁面无私，绝无受贿可能，专为检查、核实星际航行中的货物是否存在偷税漏税行为而存在。
趁此机会，音乐家唐怀瑟下了飞船，走在空间站洁净齐整的钛镍合金大道上。天空是虚假的蓝，漂浮着几朵雪白绵软的云，偶有几只可望而不可及的大鸟从云下一闪而过。在栩栩如生的全息穹顶下，长着可笑手脚的自动贩卖机正大声吆喝着，吸引过往行人注意，并向众人分发电子传单。
唐怀瑟百无聊赖，到处乱逛，嘴中哼着若有若无的悲伤小调，在不知不觉间找了张椅子坐了下来，恰好就离那台滑稽蠢萌的宣传机不远。
见似乎有人感兴趣，自动贩卖机立马兴奋得大叫起来，“先生，先生！看这里！”它兴高采烈地呼唤道，“如您所见，我是公司指派的定点推销员VM。请务必告诉我，您是否还在为排队使用政府的黑洞而烦恼？您是否还在为少得可怜的垂钓时间而愤愤不平？”它挥舞着双手，理直气壮地亮起了脑波催眠信号灯，“没关系！如今泰隆-沃尔德伦推出微型黑洞，一次购买，终生受惠，私人专享，至尊体验……”
唐怀瑟警惕地看着那盏机器外壳上的LED灯，小心翼翼地藏好自己的付款码。
尽管星际联邦多次明里暗里地指出推销机器以脑波催眠的方式影响顾客购买意愿是一种极其不道德的商业行为，但太阳系早已不是过去那个世界了。自从火星上的几家巨无霸企业联合起来组成泰隆—沃尔德伦辛迪加（1），并联合研发出微型黑洞垂钓技术，星际联邦便被彻底握住经济命脉。如今已是火星巨头的天下。
VM还在那儿絮絮叨叨，“先生，不要走神，听我说—”它慷慨激昂地替唐怀瑟描绘着个人愿景，“当一个巨型恒星坍缩成一个黑洞，中心地带超大的密度和压强接近宇宙大爆炸，而大爆炸开创了我们的宇宙。你能明白我的意思吗？一个黑洞就是一条矿脉，不，简直就是一个私人独有的宇宙。”那盏脑波催眠信号灯剧烈闪烁着，像人的眼睛挤眉弄眼，“想想看吧，先生，只需向我出示付款码，您就能主宰一整个小宇宙的生死！当然，毁灭是无益的，我想说的是，这东西可以满足您的控制欲。您知道吗？多少人曾靠着我们配套的垂钓技术从那些小宇宙中的文明世界里钓起财富—”
“呃，抱歉，”唐怀瑟挠了挠脸颊，尴尬地说，“VM，你的推销技术很棒，但我已经有属于自己的黑洞和时空钓竿了。”
“您已经有了？”VM失望地放下水管粗细的双手，“好吧，这该死的空间站，市场已接近饱和，生意还真是难做。”它抱怨似的闪了闪信号灯，语气却神秘兮兮的，“嘿，先生，听我说，您知道sDirit吗？”
唐怀瑟摇了摇头，脸上露出犹豫之色，似乎正在纠结着是否要马上离开。
VM打起精神，信号灯骤亮。“sDirit，又称‘酒神精神’，是一种特殊粉末，近来在火星黑市上格外流行。”它热情地搓了搓手，奴颜婢膝地说，“利用黑洞进行时空垂钓就像在严冬中的冰面上凿一个小坑，其过程是一个随机不可逆的结果，你得到的未必就是你想要的。然而，利用sDirit混合饮料，您就能将部分意识顺着钓竿投入黑洞，如慧眼如炬的神明一般有目标地搜寻—”
“这相当于作弊，对吗？这有什么意思？”唐怀瑟眼神阴郁地看着那台机器，VM的说法让他有些闷闷不乐。情况比想得还要糟，他想，火星上的神秘流行饮料已经扩散到地球空间站来了，这意味着自己又多了不少潜在的竞争对手，包括面前这台笨头笨脑的机器。
自动贩卖机忽然闭上了喋喋不休的嘴巴，冲着唐怀瑟身后努了努嘴。
一名穿着海关制服的仿生人正站在他的身后。这类机器虽然比自动贩卖机看起来更像人，却未安装高阶情感模块。海关的仿生人无需使用说服技巧，因此只具备基础表情。此时此刻，那名仿生人正面无表情地看着唐怀瑟。
“晚上好，先生，”那名仿生人说，“根据我接到的匿名举报，您所搭乘的这艘船上有人未按正常申报程序缴纳关税，请问您平时是否有注意到哪位船员—”
“有人在地火之间从事走私活动？”唐怀瑟摊了摊手，“我只是一个音乐家，不是侦探也不是记者，帮不了你。”他疲惫地揉了揉眉心，背着大提琴盒，松松散散地斜靠在冰凉的金属椅上。
“当然，先生。”仿生人咧着嘴，保持完美的微笑，“您是一个正直的人，我查了您的资料，作为音乐家，您经常搭乘这艘星际飞船来回于地火之间演出，我想，您或许察觉到了什么。”
唐怀瑟摇了摇头，“抱歉，在往返途中，我一般只待在自己的舱室内练习乐器。”他伸出大拇指，指了指背后的大提琴盒。
“我能检查一下您的大提琴吗？”仿生人脸上露出了感兴趣的神情。
“见鬼，我可不知道仿生人还对乐器感兴趣—”唐怀瑟嘟囔着，却瞥见对方耐心的目光，“哦，我是说，当然可以，但是千万小心。”他一边拿出大提琴一边解释道，“这是达维多夫·斯特拉迪瓦里大提琴，曾被达维多夫、杰奎琳·杜普雷和马友友先后使用过。这把大提琴是我花了一年多的时间才钓上来的。”
仿生人无动于衷地接过那把价值连城的大提琴，眼中爆发出一阵湛蓝色的亮光，依次落在琴身、琴弓和琴弦之上。在扫描中，它仔细检查了大提琴，确认内外并无非法走私物品，便躬身致歉把大提琴交还给唐怀瑟。“很抱歉耽误您的行程，您可以走了。”仿生人轻声说道。
“飞船还有多久起飞？”唐怀瑟背好大提琴，漫不经心地问道。
“十分钟，”仿生人意味深长地说道，“如果我们没发现任何异常的话。”
飞船一落地，唐怀瑟就搭乘涡轮飞行机急匆匆地飞向家的方向。如今的地球污染极其严重，到处都是乌烟瘴气，城市内部矗立着一栋栋未完工的烂尾楼，而城郊之外则零星散落着某些无政府主义者的秘密据点。
山脉、田野与大地皆一片荒凉，真实的天空反倒不如空间站的全息幻象来得漂亮，就连路边的野草也病蔫蔫地耷拉着枯黄的脑袋，像一个个垂头丧气、不被重视的小孩。狂野的风带来土狗的咆哮声。人工草场早已荒废，杂草如瘟疫一般蔓延，老山羊不情愿地嚼着草根，野牛甩着尾巴慢吞吞地走过，留下一坨坨新鲜的牛粪。
这个社会早已不事生产，人们不事生产，一切工具和生活用品都建立在对黑洞内部文明的强取豪夺之上。一开始，人们利用时空垂钓技术，在星际联邦提供的公共黑洞中攫取资源。后来，在以企业为代表的火星崛起之后，微型黑洞风靡太阳系，而以联邦议会为代表的地球经济便备受打压。为扭转贸易逆差，地球海关加收关税，形成关税壁垒。然而，无人能拒绝辛迪加兜售的产品，最终还是地球上的居民通过拼命垂钓、售卖来为政府救市的无能举措买单。
尽管如此，唐怀瑟依然在这茫茫数十亿地球人中闯出了一小片属于自己的天地。当他连夜奔波回到家时，一名顾客正急躁不安地在他家门口踱步，脸上望眼欲穿的表情无不述说着此人的焦急与迫切。
“该死，兰德尔，你站在我家门口干什么？”唐怀瑟慌忙扫了一眼四周，见无人注意之后匆忙推着那名顾客进了门。
“我的微型黑洞被我玩坏了，”兰德尔无奈地说道，“那个里世界的文明已经灭亡。我需要一个新的，可商店的微型黑洞太贵了，我支付不起。要知道，这些日子，我都无聊透了。”
唐怀瑟反手锁门，飞快地点燃音乐壁炉，随手播放瓦格纳的一出歌剧。弦乐、木管、铜管和打击乐共同演绎序曲。待音量渐渐充斥室内，他松了一口气。“所以，你是想来买货，对吗？”他压低嗓门，恶狠狠地说道，“听着，兰德尔，以后不许在我家门口徘徊。作为一名落后于时代的古典音乐家，我干这行除了想赚点儿外快之外，也是为了让我的地球同胞少花点儿冤枉钱。要是人人都像你这样，傻子也看得出我有问题了。”
“对……对不起，”兰德尔连连道歉，不好意思地说道，“只是我实在有些等不及了。你比以往要晚了一小时，我担心你出了问题，就赶紧过来看你。”他殷勤地替唐怀瑟接了一杯水。
“谢谢。”唐怀瑟抿了一小口，还是忍不住地讥讽道，“但是，兰德尔，你是担心我出问题，还是担心货出问题呢？”他哂笑着打开大提琴盒，“无论如何，我没事，除非那些机器敢砸了这把琴，否则就凭那些电子青光眼，还真难看透这道屏蔽涂层。”他从储物间中找出一个黑洞魔方，“你要的东西在这儿，钱货两讫。先别急着走，我这儿还有好东西。”他转身又从高仿大提琴内部掏出几包粉末，“看看这个，这东西是sDirit，又称‘酒神精神’，是火星上的新产品，也算是我最近的主打商品。可别小看它，同样的东西从火星搬到地球就得贵十来倍。”
“怎么用？”兰德尔激动地抓过那包sDirit。在那精致的外包装中，点点蓝色粉末在音乐壁炉投出的暖光下反射着梦幻般迷人的星光。
唐怀瑟摊了摊手，“把粉末混入威士忌或杜松子酒当中就行。”他嘟哝道，“据说，这种新产品混合酒精的口感要比酒精饮料还要棒，甚至于，火星上还为此而衍生了一种新职业，叫sDirit调酒师。”