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第24章

因为在布尔农展会上要展示提波的是西蒙，因此博来把所有训练这匹马的工作都留给了他，自己则去照料其他的几匹。但是有些时候，西蒙不知去了哪里，博来也带提波出去走动走动。博来暗地里渴盼着这样的时刻。其实，莱契特的马他大部分都很喜爱，尤其是活泼的彻伦、亲切的思嘉，以及爱莲的坐骑——已经老眼昏花的巴斯特。然而提波毕竟是很特别的一匹，它代表一种挑战、一种兴奋、一种满足，以及一种光荣。

他计划将提波从它背上把人摔下来的习惯改掉，但他知道现在还不是时候。如果要它在布尔农展上展现跳跃的本事，那么它现在就不能再接受其他的训练，以免挫折它的信心。有一天，他一定会好好治理它，但在这段时间里，最好让西蒙全权管理它，保住它对自己的把握。于是博来在带它出去运动时，只是和缓地让它走走，而在这同时，他自己也一面观察、一面考虑着以后在什么地方训练这匹马较恰当。坦壁区的山毛榉树没有够低的树枝，而且山顶上也不够空旷，不能让它尽情奔跑。他希望能找到一个宽敞的地方，并且有单独或长在一起、树枝的高度又合适的树，可以引诱提波耍这个恶作剧。也许可以利用喀莱尔那一片草原来训练它。

“你想喀莱尔宅院的人们会不会介意我们从草场中骑马经过？”有一天他这样问爱莲，这时候距离布尔农展还有七天。

爱莲告诉他不会的，并且告诉他，喀莱尔宅院的人甚至连游戏场都不用。他们保留着游戏场，只是为了景观的缘故。

于是博来带着提波来到山谷的另一端，在喀莱尔的草场上慢慢走着，并且尽量避开树木。接着他又带它到各个不同的树丛去，并且估量着最低的树枝离开地面的距离。提波对博来的做法感到十分不解，但还是很有兴趣地跟来跟去。它对高大的树特别感兴趣，只是不知道博来的想法如何。他们走过好几个树丛，一直来到有五百年历史的树丛，这个树丛是喀莱尔的骄傲。当他们走近树荫时，提波的两只前脚倏地上腾起来，并且发出惊恐的声音。博来觉得很奇怪。这棵橡树让它想到了什么？他看着提波竖得直直的耳朵。也许不是什么记忆，也许是躲在草地上的什么东西。

“你总是这样偷袭树下的女孩子吗？”一个声音从树影里传来。只见巴斯勒小姐像一条海狗似的从草地上直起身来。她用手肘支着身体，很有兴趣地看着博来和提波。博来看到她自己一个人，有点意外。“你除了这匹黑马，就不骑别的马了吗？”

博来回答说他其实常常骑别的马。

“我想我不应该奢望你来这里是要找我吧？”

博来告诉她，他是想找一个可以用来训练提波的地方。

“它有哪里不对吗？”

“它有一个习惯，老想跑到树下去，让树枝把骑在它背上的人刷下来。”

巴斯勒小姐把身体往上再拔高一些，有兴趣地再看一看提波。“真的吗？我真不能相信一匹马这么会恶作剧！那你要怎么训练它呢？”

“我要让它每次跑到树下都感受到很大的痛苦。”

“你是说每次它想这么恶作剧时，你就要打它？”

“倒不是。那不会有什么用的。”

“或是它恶作剧以后，你就打它？”

“也不是。这样它根本不会把挨打和树联想在一起。”他用马鞭在提波黝黑的身上摩擦着，提波低下头来。“你一定会很意外它会联想到什么。”

“任何和训练马有关的事都会让我想不到的。那你究竟要怎么做？”

“我要让它朝着一棵**它的树快跑过去，当它到达树下时，我就在它的肚子上刺一下，这样它永远不会忘记。”

“唉呀，这样太残忍啦。”

“当然如果我没有算准时间那就太糟了。”博来没有什么表情地说。

“这样它会恨你一辈子的。”

博来笑了：“如果它把它受到的痛苦和我联想在一起，我倒会觉得意外哩。马的想法和人类是不一样的。”

“那它会以为是什么刺痛它的呢？”

“它很可能以为是树把它刺痛的。”

“我一直都以为马是很笨的动物。”

博来突然想到巴斯勒小姐并没有出席最近爱莲举行的骑马会。他也很久没有看到她出现在马房附近了。于是他问她最近骑马骑得怎么样。

“不骑了。”

“完全停下来啦？”

“是啊。”

“可是那一阵子你骑得不错啊。爱莲说你已经可以骑好一段距离了。”

“简直是一场折磨。不但马受罪，我也颠得疼死了。”

她说着拉起一茎草，放在嘴里咬着，并且用狎弄的眼光看着地。“现在我想看到西蒙也不用到马房去了，我知道可以在哪里看到他啦。”

“在哪里呢？”博来不由自主地问。

“天使餐厅的楼上啊！”

“是西势镇的天使餐厅吗？可是你能想什么时候去就什么时候去吗？”

“我告诉他们我去看西势镇的牙医呀！”她咯咯地笑了，“反正第一次是学校帮我约的时间，再过来他们就不管了。我有30颗牙，够我编借口编到学期结束。”她打开涂着朱红唇膏的嘴巴，露出一口漂亮整齐的牙齿，“现在我就是在这里消磨时间，等到往西势镇的车子来。本来我也可以搭前一班车的，可是这一班的司机长得很帅。他还邀我下星期和他一起去看电影哩。如果西蒙还像以前那样对我不理不睬，那我就要和那个司机好了。不过呢，西蒙最近好像不会对我那样不理不睬了。”她又嚼草茎，“他最近随和多了。”