第615章 老臣是废物（第1页）

大殿内的空气仿佛凝固了。那根在龙椅扶手上有节奏敲击的手指，停住了。所有人的呼吸都在这一瞬间屏住。李东阳跪在地上，后背的冷汗已经浸透了官袍，他能听见自己心脏在胸腔里狂跳的声音。“李爱卿。”皇帝的声音不高，却让李东阳浑身的汗毛都在这一瞬间炸立起来。李东阳把额头死死抵在冰冷的金砖上。脑中飞快地转着念头。皇帝这是要动真格的了。可他还有机会吗？满朝文武都在看着，若是此刻翻脸，说不定还能拉几个人下水……不，不行。锦衣卫和东厂的人就在殿外候着，只要皇帝一句话，他连走出这大殿的机会都没有。“老臣……在。”他的声音颤抖着，带着一种被彻底碾压后的屈服。“抬起头来。”李东阳身子一僵，缓缓直起腰。那张平日里威严深沉的脸庞，此刻布满血污和冷汗，狼狈至极。他看向龙椅，却正对上一双没有任何温度的眼睛。皇帝盯着他看了许久，久到李东阳几乎以为自己要被当场拖出去砍头。“李爱卿，你在工部多少年了？”“三……三十年。”“三十年啊。”皇帝的声音带着一种说不清道不明的意味。“三十年的老臣，朕本该信你的。”李东阳心中一沉。这话里的本该二字，已经说明了一切。“可是李爱卿，林卿方才的话，朕听着很有道理。”皇帝微微前倾身子，语气陡然转寒。“工部大印，那是朝廷的脸面，是朕给你的信任。”“如今这大印却盖在了杀人害命的水鬼手上。”“李东阳，朕现在给你两条路。”李东阳心脏猛地收缩，喉咙发干。“第一条。”皇帝竖起一根手指。“你承认，这事是你指使的。”“勾结亡命，蓄意毁堤，谋害国运。”“诛九族。”这三个字说得极轻，却让李东阳浑身剧烈颤抖。“朕成全你的忠义，立刻把你拖出去，给那永定河的几十万灾民一个交代。”李东阳的嘴唇哆嗦着想要开口，却发不出声音。“第二条。”皇帝竖起第二根手指，眼神玩味。“你承认，自己是个瞎子。”“是个聋子。”“是个连自家大印都看不住的废物。”“你承认，自己尸位素餐，老眼昏花。”“你承认，这工部尚书，你做得一塌糊涂。”“被一个四品下属，玩弄于股掌之间。”每一个字，都像一记耳光，狠狠抽在李东阳脸上。大殿内，百官屏息。这哪里是给路，这分明是用钝刀子在割李东阳的肉。第一条路是死，全家死绝。第二条路是活，但活得生不如死。堂堂两朝元老，正二品大员，当着满朝文武的面承认自己是废物。这几十年的清誉、威望、脸面，将在这一刻彻底扫地。从此成为士林和官场的笑柄。皇帝靠回龙椅，神色漠然。“选吧。”李东阳跪在那里，指甲深深抠进了金砖的缝隙里。崩断了都不自知。脑中一片空白。羞耻。愤怒。不甘。恐惧。无数种情绪在胸腔里翻涌，几乎要把他撕碎。承认是废物？那他这几十年的清誉、威望、脸面，将在这一刻彻底扫地。从此以后，他李东阳就是士林和官场的笑柄。是那个连自家大印都看不住的蠢货。是那个被一个黄口小儿踩在脚下的老废物。可不承认呢？李家上百口人，都要跟着他一起死。他的儿子、孙子，满门老小，都要被拖到菜市口砍头。李东阳闭上眼。两行热泪涌出。他想说不。他想站起来，指着林昭的鼻子骂他是个小畜生。他想告诉皇帝，这一切都是这小子设的局。可他不敢。他看到了皇帝眼中那抹森冷的杀意。那不是在开玩笑。如果不选第二条，那就真的只有第一条路可走。李东阳的身子垮了。像是被抽去了脊梁骨，整个人瘫软下来。他颤抖着把头重重磕在地上，发出咚的一声闷响。“臣……选第二条。”声音嘶哑，如同老鸦夜啼。“大声点。”皇帝冷冷道。“朕听不见。”李东阳闭上眼，两行热泪涌出。他张开嘴，喉咙里发出一声破碎的呜咽。然后，用尽全身力气，嘶吼出声：“臣……李东阳！”“昏聩无能！”“识人不明！”“老眼昏花！”每一个字都像是从胸腔里硬生生撕扯出来的。“臣是个……废物！”这些话说出口的瞬间，李东阳感觉自己的灵魂碎成了渣。，！“臣有罪！”“臣是朝廷的罪人！”最后一个字落下，李东阳整个人趴在地上，再也没有力气抬起头。满朝文武，无论这会儿心里是怎么想的，此刻都感到一阵寒意。一个权倾朝野的尚书，就这样被逼着，把自己踩进了泥里，还要狠狠碾上两脚。大殿内久久回荡着李东阳嘶哑的告罪声。良久。“既然知道自己是个废物，那就好办了。”皇帝淡淡地挥了挥手。“工部这次捅出来的篓子，还得工部去填。”“李东阳，念你为朝廷兢兢业业，虽死罪可免，但活罪难逃。”“既然这么没用，朕也不指望你能干成什么大事。”“这永定河的烂摊子，是你手底下人搞出来的，你就得给朕收拾干净。”“罚俸三年，降级留用。”“带着你那颗没用的脑袋，滚回工部去。”“若是再出一点差错，朕就把你填进那决口里去堵洪水。”李东阳趴在地上，浑身已经被冷汗湿透。他不明白。为什么不罢免他？为什么还要留着他这个废物继续做尚书？但他不敢问，只能机械地磕头谢恩。“臣……谢主隆恩！谢主隆恩！”林昭站在一旁，静静看着这一幕。他明白了。皇帝不是不想杀李东阳，而是现在还不能杀。工部是个烂摊子，赈灾、重建、防疫，哪一样都离不开这只老狐狸去运转。罢免他，朝廷立刻就会乱成一锅粥。所以皇帝要的不是李东阳的命，而是要把他彻底打服。周延儒在一旁看着这一幕，双腿发软，几乎站立不住。他的后背已经被冷汗浸透。李党完了。李东阳虽然保住了官位，但威信尽失。一个当众承认自己是废物的尚书，以后谁还会听他的？谁还会怕他？而他周延儒，作为李党的核心成员，接下来会面临什么？锦衣卫的大牢？东厂的诏狱？还是直接被皇帝找个由头革职查办？周延儒的手在袖中剧烈颤抖。他想逃。想立刻离开这个鬼地方。可他的双腿像灌了铅一样，根本迈不开步子。大殿内陷入了诡异的沉默。百官们松了一口气，以为这场闹剧终于要结束了。可站在武官末端的林昭，却一直安静地看着这一切。他的目光扫过跪在地上的李东阳，扫过瘫软的周延儒，扫过那些眼神躲闪的文官。然后，他看向了龙椅上的皇帝。两人的目光在空中交汇。林昭从皇帝的眼神里读出了某种默许。他嘴角微微勾起。机会来了。：（）我靠双眼！从寒门到权倾天下