第613章 尚书大人的膝盖（第1页）
大殿之内，林昭单手举起那卷供词，任由朱红的工部印信在晨光下格外刺眼。就在几息之前还要联名弹劾他的官员们，此刻纷纷低下头去。有的假装整理官袍，有的盯着脚下的金砖，仿佛那供词上印着的不是印信，而是催命符。这一退，便将站在最前方的李东阳孤零零地晾在了那里。就像退潮后的礁石，突兀，且尴尬。李东阳的目光落在那方朱红印信上，停滞了一瞬。他的手指在袖中微微蜷紧，指甲几乎掐进掌心。那方印信他太熟悉了，那是他亲手交给吴敬中的。李东阳的呼吸变得沉重。承认？那是自掘坟墓，诛九族的大罪。不认？铁证如山，皇帝正愁找不到由头收拾工部。这是死局。除非……他脑中飞快转过数个念头，最终定格在一个字上，舍。舍车保帅，断尾求生。李东阳闭上眼，深吸一口气。当他再睁眼时，双手已经抬起，摘下了头顶那顶象征正二品高位的乌纱帽。周围传来倒吸凉气的声音。他没有理会，将乌纱帽放在身侧，双腿弯曲。这位在朝堂上站了三十年的工部尚书，重重跪了下去。“噗通！”膝盖撞击金砖的闷响，在寂静的大殿里格外刺耳。“臣……万死！臣有罪啊！”李东阳匍匐在地，整个上半身几乎贴在了地面上。紧接着，他猛地抬起头，又重重地磕了下去。“咚！”“咚！”“咚！”三记响头，每一下都砸得极重。再抬起头时，额头已经红肿一片，破开的皮肤渗出血珠，顺着眉骨流下，在那张苍老的脸上留下两道触目惊心的血痕。“这印信确系工部所有！臣御下不严，识人不明，竟让那吴敬中在眼皮子底下做出这等丧尽天良之事！”李东阳声音嘶哑，带着一种撕心裂肺的痛悔。“那吴敬中平日里便心胸狭隘，见林昭造出神灰，唯恐都水司抢了工部的风头，坏了他晋升的仕途！”“这畜生……这畜生竟然背着臣，偷出虞衡司印信，私自招募亡命徒，想要嫁祸林大人！”李东阳一边说，一边用手锤击着地面。“臣被他那副恭顺的皮囊给骗了啊！昨日洪水滔天，臣还在府中为国祈福，哪里知道这孽障竟敢行此等谋逆之事！”“臣有失察之罪！臣昏聩无能！请陛下责罚！请陛下将那吴敬中千刀万剐，以平民愤！也请陛下治臣管教不严之罪，臣……臣无颜面对陛下，无颜面对这满朝同僚啊！”这一番话说得行云流水，转换之快令人咋舌。站在一旁的户部侍郎王渊看得心惊肉跳。仅仅两个呼吸的功夫，李东阳就把自己从惊天阴谋的主谋，变成了被下属蒙蔽的糊涂上司。这份手腕，当真是……这便是大晋官场的老狐狸。哪怕是被逼到了悬崖边上，他也能毫不犹豫地斩断自己的尾巴，甚至是剁下自己的一条腿，只为了保住那颗脑袋。至于那个此刻正昏死的吴敬中？在李东阳眼里，那已经是个死人了。死人，是最好的替罪羊。林昭站在一旁，静静看着这一幕。李东阳满脸血污，肩膀剧烈颤抖，演得确实像模像样。但林昭心里清楚，这位老狐狸此刻心里盘算的，恐怕不是悔恨，而是如何在保住脑袋的前提下，把损失降到最低。若是不知道内情的人，恐怕真要被这位老大人的忠心和悔恨给感动了。林昭嘴角微微牵动。这演技，当真是……不去戏班子可惜了。这才是真正的朝堂斗争。没有刀光剑影，却比战场更加血腥。一个人前一刻还是你的心腹爱将，下一刻就会被你亲手撕碎了喂狗，还要在其尸体上踩上两脚以证清白。站在李东阳身侧不远处的左都御史周延儒，此刻脸色惨白如纸。唇亡齿寒。他和李东阳是一根绳上的蚂蚱。如果李东阳今天真的因为这事儿倒了台，被定成谋逆，那锦衣卫和东厂那帮吃人不吐骨头的番子，绝对会顺藤摸瓜，把他周家也给抄个底掉。周延儒知道，自己没有退路了。他咬碎了牙关，也不顾什么御史风骨，膝行几步，直到挨着李东阳跪下。“陛下！”周延儒这一嗓子喊得极其凄厉，声音都变了调。他是真的怕了，李东阳若是倒了，他这个左都御史也逃不掉。“李尚书一世清廉，兢兢业业，为了大晋河工操碎了心，这满朝文武谁人不知？”“那吴敬中乃是奸佞小人，平日里便有风言风语，说此人为了求上位不择手段！李尚书年事已高，一时被其蒙蔽，虽有失察之罪，但断断做不出指使毁堤这等自掘坟墓的蠢事来啊！”周延儒一边磕头，一边用眼角的余光去偷瞄龙椅上的那位。，！见皇帝没有立刻喝止，他心中稍定，立刻加大了音量。“陛下明鉴！若是李尚书真有此心，以他的城府和手段，又怎会傻到让手下拿着自家的官印去行凶？这分明是栽赃！或者是那吴敬中丧心病狂、独断专行啊！”“臣愿以项上人头担保，李尚书绝无反意！恳请陛下念在尚书大人体弱多病、一心为国的份上，明察秋毫！莫要让那奸人的罪行，寒了社稷老臣的心啊！”随着周延儒的带头，那几个平日里依附于李、周二人的言官，也反应了过来。若是李党倒了，他们这些小鱼小虾也没好果子吃。“请陛下明察！”“尚书大人是被冤枉的啊！”“定是那吴敬中作乱！”稀稀拉拉的，又有七八个官员跪了下来。大殿之上，瞬间跪倒了一片朱紫。哭声、求饶声、磕头声混成一片，仿佛这里不是庄严肃穆的金銮殿，而是某个哭丧的灵堂。而龙椅之上，那道明黄色的身影，依旧一动不动。十二道冕旒垂下，遮住了皇帝的表情，让人看不清喜怒。龙椅上，皇帝的手指轻轻敲击着扶手。吴敬中？一个四品员外郎，若是没有尚书大人点头，他有那个胆子去动永定河的堤坝？皇帝那双狭长的凤眼微微眯起。李东阳这条老狗，胆子是越来越大了。但他的目光越过跪了一地的大臣，看向大殿外，永定河决口，数十万灾民流离失所。京畿之地的防汛、赈灾、后续的堤坝修复，哪一样不需要工部去运转？那庞大的文官集团，盘根错节的江南士族，就像是这大殿下的地基。烂是烂了点，但这会儿若是强行把地基抽了，这大殿怕是要晃三晃。皇帝现在需要的，不是一颗人头来泄愤，而是一个能把永定河的烂摊子收拾干净、还能继续为朝廷效力的工部尚书。之前李东阳仗着资历老，想要挟制朕。现在好了，林昭已经把他的底牌掀了，把他的威风灭了。既然狗已经趴下了，那就不急着宰了吃肉。得让他带着伤，继续去咬别的狗，继续去给皇家拉磨。皇帝的目光缓缓移动，最终落在了那个依旧挺直腰杆、站在武官末端的少年身上。四目相对。这眼神里的意思再明白不过：林昭，该出的气也出了，该立的威也立了。这残局，是不是该收一收了？林昭垂下眼睑，遮住了眸中的冷意。他明白皇帝的意思，李东阳这只老狐狸，现在还不能杀，得留着继续榨干最后的价值。要把李东阳这样的庞然大物彻底弄死，单凭这一次失察是不够的。皇帝不想让朝局动荡。既然如此……那就把这只老狐狸最后的价值，榨干再扔。：（）我靠双眼！从寒门到权倾天下