第三回（第2页）

“姑娘，祝家庄的彪少爷派人送来的。”

扈三娘头也未抬：“什么东西？”

“是……几匹上好的苏杭彩缎，还有一对赤金缠丝镯子。”秋雁低声道，“送礼的人说，彪少爷感念前几日姑娘在庄主面前为三庄联盟进言，特备薄礼，以表谢意。”

扈三娘执笔的手一顿。为联盟进言？她当时不过是陈述利害，何曾为祝彪说过话？这纨绔子，分明是借机试探，或者，存了别样心思。

她心中冷笑，面上却不露分毫：“知道了，收入库房吧。”

秋雁迟疑了一下，又道：“姑娘……不看看吗？那彩缎颜色极正，衬您……”

“不必了。”扈三娘打断她，语气淡漠，“告诉来人，他的好意我心领了。只是如今庄中正值多事之秋，爹爹与我皆无心于此等奢华之物，还请彪少爷收回。”

她必须从一开始，就断绝任何可能让祝彪产生误会的苗头。这彩缎金镯，看似好意，实则是裹着蜜糖的砒霜，沾上一点，后患无穷。

秋雁应声退下。扈三娘却再无心思勾画地图。祝彪的举动，提醒了她另一重危机——三庄联盟内部的人心鬼蜮。

她走到妆台前，铜镜中映出那张清丽却冷峻的面容。她伸手，缓缓抽下发间的银簪，如云青丝披泻而下。镜中人，眉眼间少了少女的娇柔，多了将领的锐气。

她拿起妆台上的剪刀，冰凉的触感让她指尖微颤。没有丝毫犹豫，她抓住一缕鬓边的长发，剪刀合拢，一缕青丝悄然飘落。她手法极巧，只将过长不便的碎发修剪，从正面看，依旧是未出阁的女儿发式，但鬓角耳后，却已利落无比，再无一丝能影响她执刃挥戈的牵绊。

断发，即是断去那些不必要的柔弱与牵绊。

她看着镜中愈发显得干净利落的自己，眼神锐利如刀。祝彪的纠缠，梁山的威胁，家族的命运……这一切，都如同悬在头顶的利剑。

她必须更快，更谨慎。

接下来的日子，扈三娘更加忙碌。她以“演练所需”为由，动用自己名下的一部分私产，暗中采购了一批铁蒺藜、鹿角木、以及制作陷阱所需的绳索铁钉等物。她亲自挑选了十余名机警可靠的庄客，由她亲自带领，避开旁人耳目，于深夜潜入庄外密林，开始秘密布设第一道预警与阻滞防线。

每一个陷阱的位置，她都反复推敲；每一处暗哨的视角，她都亲自确认。月光下，那双本该调弄脂粉的玉手，沾满了泥土，磨出了新的红痕，她却毫不在意。

她知道，这些准备，或许在真正的风暴来临时，依旧微不足道。

但这是她唯一能做的抗争。

夜深人静时，她偶尔会站在窗前，望向北方漆黑的夜空。那里是梁山的方向，也是……未来那个她此刻尚不知晓的、名为答里孛的公主所在的方向。

命运的丝线，正在无人察觉的暗处，悄然编织。

她握紧了拳，感受着掌心因连日劳作而结出的薄茧。

风暴将至，她已剪断青丝，藏起玉手的柔软，只待霜刃出鞘，搏那一线生机。