87维序(第14页)
“生有时,死有时;栽种有时,收获有时;杀戮有时,医治有时。”
似乎被这挽歌中的最后两句说中了什么心事似的,黑发少女的眼角闪过一道细碎的水光。
即便周围都是密林,空位一人,但多年来的习惯还是让她迅速地低下头去,想要赶紧把自己的脆弱掩饰起来,结果这一低头,就发现了不得了的东西:
她的手中,握着一块流光溢彩的星盘。
在她意识到了这块星盘的存在后,古铜色的神秘字符便开始飞速转动了起来,千年前的占星师们注视过的星空,与它的上一位主人注视过的星空逐渐融为一体,将数以亿计的学识传递——
“哭有时,笑有时;寻找有时,失落有时;争战有时,和好有时。”
在事无巨细的传递下,南丁格尔自然也感受到了施莺莺当时的感叹:
不知是多少年后,哪一位继承者,能够见到我最后一眼所见的星空?*
南丁格尔抬起头来,温柔地照耀过施莺莺的星星,也在逐渐四合下来的夜幕中,照进了她如出一辙的深蓝色眼底。
在过分浩瀚的知识之海的冲击下,南丁格尔只来得及看这最后一缕薄暮的星光,便当场沉入了无边际的黑暗中,她的身体的时间也在漫天星辰光华下暂时停滞在了这一刻:
等什么时候,这位新一任的占星师能够继承先行者们的全部知识,星辰的祝福才会撤离,让这位远行归来的游子,真正地回到自己的世界中去。
可森林外的挽歌还在继续,悠远、悲伤而沉重:
“保守有时,舍弃有时;静默有时,言语有时。”
在陷入黑暗前,南丁格尔模模糊糊的意识里,缓慢地闪过一道明悟的光:
这首挽歌,在她还生活在这个世界的时候,已经听过无数遍了,但从未有任何一刻,像现在这样明白它的含义。
无数人为她带来的变革而欢笑,探寻新生的意义,无数人为她的离去而痛哭失落;她种下变革的种子,收获全新的世界;她制止异界来客带来的无谓的杀戮,引入异界的知识治愈万民苍生。
她保留当保留的,舍弃冗余的;她即便从此静默,也留下万人言语的火。
就好像这首从来都被诟病为“太长太无聊”的挽歌,在这个世界苦苦等待了千万年,只是为了应和这一刻,吻合得天衣无缝,宛如神迹降下的预言:
终于……等到你了。
十多年后,终于完成了占星师传承的南丁格尔意识复苏,走出森林后,迎面便撞上了一行老熟人;或者说,是南丁格尔惨烈的记忆单方面还记得这些人。
于是为首的阿忒弥西亚尚未开口,南丁格尔便先动一步!
在她的厉声喝止中,浩浩汤汤的银色星光洪流从天而降,宛如圣裁之剑般在双方之间割裂出了深深的、几乎都要将地下的岩浆引出的深渊:
“证明你们的身份!”
现在的维序者,已经以最初的七人为蓝图,建立起一套相当完备的考核与选拔体系了。
从平民中选取创新者与梅丽娜对应,以保证不管接下来的六人是什么身份,都能够有至少一位曾经的平民阵营的代表,保证大众基础。
从商业联盟中选取经营能力出色的人与鲍西娅对应,以保证这个组织能够不借助外界任何援助地自主运转下去,实行资金自由,最大限度地摆脱权力的掣肘。
从全大陆范围内选拔最博学之人,考察范围上到天文星象下到地理水文、人情世故势力分布魔法咒语炼金程式无所不包,作为考核难度最大的一门,如果能通过,便能与希帕蒂亚对应,并在维序者内占有首要实权,以智慧引领全局。
从光明圣殿内选拔信仰最虔诚之人,此人可同时兼任光明圣女,在负责感受时空波动的同时,与来自罪恶之城的莉莉丝抗衡。
从能够变成人形的魔兽和灵兽中选拔心智坚定之人,与玛格丽特对应,在通过选拔后还要额外通过一次她的考验,得到一份来自上古时代的传承;在所有的传承都找到合适的继承人之前,她和莉莉丝身为初代维序者仅存的硕果,将护持着这个新生的组织继续缓慢而坚定地成长下去。
与此同时,为避免来自黑暗一方的力量失控,每一位罪恶之城城主在活着的期间,都要培养出至少两位暗夜精灵,并将其中一位送至维序者培养。这样,万一签订了和平契约的城主不幸身亡,也有后来的维序者维持这份契约,另一位则可以接任罪恶之城城主的位置,继续延续,循环不休。
只要等待的时间足够久,他们便能收获足够数量的暗夜精灵,和平的契约起源于两人之手,却终究要靠两族维系。
在以上六人选拔完成之时,对维序者之首的寻找也不会有一刻放松:
她们会用希帕蒂亚造出来的观星仪,结合施莺莺留下来的手札资料,准确定位到新一任占星师,在这位占星师到来之前,真正的维序者之首的位置将常年虚位以待。
最后也是最重要的一条,所有入选者均为女性。
因为只有这样,才能最大限度地感知怀有恶意的异界来客;同时不管时代如何发展,观念如何变迁,有地位最崇高的七位女性为引领者,那么无数异界来客构想过的、诸如“一夫多妻”、“真爱无罪”之类的事情,就永远不会发生。
维序者的工作范围,也逐渐不再仅仅局限于驱赶异界来客,而是在异世界担任其了负责传递知识、关注民生、启迪民智之类的多项工作,其影响之深远,贯穿整个第三纪元至今。
而这样的、具备了全面又强大力量的维序者,自然也能模模糊糊感受到南丁格尔这位尚且稚嫩的占星师的过去,那也是她们终于逃离的命运:
眼下终于轮到先行一步的她们,将最后的星辰也迎回正轨。
于是莉莉丝上前一步,落落大方地站在林间的阳光中,无形中便昭示了她迥异于恶魔的身份,因为恶魔无法站在阳光下: