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房间彻底安静下来。

夏油杰走到床边，拿起床头柜上那杯早已凉透的水看了一眼，转身去饮水机接了杯温水。

他做这些事时很自然，就好像本就该他来做。

杯子被递到小枝面前。

桃原盯着那只骨节分明的手，迟疑几秒才接过来。

水温正好，但握在她手心却觉得烫。

小枝低下头，小口啜饮，那道若有若无的视线一直注视着她，没有审视，没有压迫，只是看着。可她就是无法抬头与他对视。

“还怕吗？”他忽然问。

小枝握紧杯子，指甲无意识地抠着杯壁。

“……我不知道。”她说，声音很低：“可能是受到惊吓，身体有些疲惫，我休息几天就好了。”

“我明白。”夏油杰说：“我会把地下室重新整理，所有东西都清理了。以后那里不会放任何与咒灵相关的事物。如果你愿意，可以改成储藏室，或者别的什么。”

黑睫毛轻微的眨动了一下，桃原抬眼看他。

夏油杰脸上没有笑容，也没有惯常的、那种一切尽在掌握的从容。他看起来很疲惫，甚至有一丝近乎脆弱的专注。

“对不起，吱吱。”

他低了低头，碰到她的额头：“把你带进我的世界，却没有保护好你。”

这句话他说得很慢，每个字都像在心里斟酌过。

但小枝只是把头侧开，视线看向另一侧：“没有…我没有怪杰的意思。”

“你之前说过不要让我进去，菜菜子和美美子也说过，是我好奇，非要进去，结果自己把自己吓到了。”

“恐惧不需要理由。”

夏油杰打断她，声音很轻，“它只是存在。你已经做得很好了。”

“……我会死吗？”

小枝抬起头，脸色不是很好：“因为我……我吃了它给我的咒灵球，我、我会死吗？”

夏油杰笑出声：“不会。”

“因为只是幻境，所有的一切只是虚构的。”他抬手，抱住她，哄孩子般轻轻拍打后背：“所以不用担心，而且咒灵球除了难吃一些外，对非术式的咒术师也没有太大关系，权当误食了一颗玻璃球好了。”

小枝瘪嘴：“……那也太误食了吧。”

夏油杰抚摸着她的脊背，毛衣的纹路柔顺刮着他的指腹，像动物的皮毛。

他侧了侧眸，狭长的眼眸眯起，明知故问：“不过……吱吱当时为什么决定要吃？”

指尖在她的后背画着圈，夏油杰轻声道：“那个时候的小枝一定很害怕，身体都在发抖吧，为什么最后还是吃下去？”

“是因为觉得，就算是杰的东西，吃下去也没有关系吗？”

小枝沉默了，琥珀色的眼眸几分责怪的、如同小孩子闹脾气般的看了他几眼，却没有开口。

但周遭的气氛不再那么压抑沉重了。

“看样子吱吱是真的很喜欢我，对吧？”

夏油杰笑道，错开头去碰她的脸颊：“我也很喜欢吱吱哦。”

眼前的女孩躲闪了一下，这一次尤为明显。

“先……别…”

桃原枝垂着头，始终没有看他：“先别这样，杰，我想再休息一会，可以吗？”

“……”

夏油杰凝视着怀里那颗低垂的、毛茸茸的发顶，片刻后，缓缓收回了触碰她脸颊的手。

“好。”

他应道，声音听不出情绪：“需要我在这里陪……”