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“只是在城门口同穆大人会合之后，都已经整装预备出发了。好端端地他突然吩咐，说叫我回府衙等他消息。”

“还说不可无人留守府衙，说咱们不必都出城去，叫我回来好生守着阿爹你便是。”

贾大人闻言眼睫微动，眼波回转间，搁下手中的茶盏，言语之中不乏疑惑：

“守着我？守着我作甚？”

难不成穆大人看出来什么古怪之处？照理说不应该啊，更何况，倘若穆大人真看出什么端倪，何不派个亲信来他身边查探？

就叫一个阳生回来“守着”他？

穆大人莫不是不晓得阳生是他的人，还是个痴傻的。

贾大人侧目睇了阳生一眼，确是个痴傻的没错。

与其叫阳生守着他，还不如叫个石头来守。

只是……

贾大人神色不变，心中却是百转千回——

穆大人怎么会不知道呢？

他是知道的。

他知道阳生是他同知院里的人，知道阳生同他要比一般衙役亲厚些，知道他想叫阳生跟去。

所以，他回绝了。

不是叫阳生回来“守着”他，而是叫阳生不同他一道出城去。

贾大人的指腹在那茶盏上来回摩挲着，他动作极轻，仿佛生怕在那釉面上留下一丝刮痕。

他说不清是什么心思，没有气急败坏，也并非恼羞成怒，他只是忍不住在心中赞叹。

穆大人，真不愧是穆大人。

“那我如何得知？怎么，是有什么不妥之处么？”

阳生头也不抬地同他阿爹搭着话，脸却埋在那盛着醉蟹的碗盏里。

那香醋和酒糟加上各种香料腌渍而成的醉蟹，并非整只，而是一分为二，其豁口上满是肥的流油的蟹黄，泛着盈润诱人的光泽。

阳生闭上眼深吸了一口气，那酒香丝丝入扣、沁入心脾，叫人不饮自醉。

叫阿爹自己吃，不知得等到什么时候，他只顾着说话，倒像是不知道饿似的。阳生忍不住腹诽。

他先是用帕子净了手，而后取过一旁的剥蟹工具，仔细地将碗中的醉蟹一一剥开，将蟹肉同那蟹钳蟹腿一道摆出两只螃蟹的样子来，只不过一只乃是全乎的蟹肉，另一只不过是个空壳罢了。

贾大人垂眸盯着阳生手上动作，他十指飞舞，极为熟练，将那长柄斧和剥蟹钳运用的很好，总算不至于失了饮食上的礼仪教养。

他感到很欣慰，这小子，不枉费他的教导，有时候还能算得上端正——

比如现在。

阳生搁下剥蟹钳，再次用帕子净了手，这才一双手毕恭毕敬地将面前盛满蟹肉的碗盏往贾大人面前推去。

“阿爹，你快用些！”言罢又盛出一碗白粥送至贾大人面前，不忘劝道，“蟹肉很是寒凉，别忘了用些热粥垫垫。”

贾大人提起竹箸，慢条斯理地用起蟹肉，其口感鲜嫩、肉质紧实，香气更是扑鼻而来，叫人不饮自醉。

这罐醉蟹还是厨房的婶子腊月里腌下的呢，如今正是食用的好时候。

只是他一口还未咽下，便眼见着对面儿坐着的阳生——

他双手捧了半只醉蟹，一头衔在嘴里，一头捏在手中，正用舌尖舔舐着蟹黄，吸溜得滋滋作响，满口流油，指尖更是裹满了香醋和酒糟的气息，萦于鼻尖，久久不散。

“阳生！”

“嗯？阿爹？”他嘴里含着吃食，说话也咕噜咕噜地听不清，“你说……你说什么？”

贾大人眉心蹙起一个“川”字，仿佛山势变化，向他眉间聚拢。

他侧过脸，对阳生的吃相好似有些目不忍视，忍不住啐了一口：

“谁是你阿爹？”

阳生满不在乎，面上是掩藏不住的笑意，带着少年人的三分娇嗔：“阿爹！此处不过就你我两个人而已！何必拘礼呢不是？”