谢师恩（第2页）

孟昭微微颔首，两人在一众注视下，一前一后走入元和殿边上暖阁。

门扉轻合。

不等纪明霞开口，孟昭竟抢先一步：“长缨。”

他唤着她的表字，语气温和，目光复杂：“到了此刻，你可还愿意再听我教诲吗？”

纪明霞抬眼看他，依着旧日师生礼数，微微欠身：“先生请讲。”

孟昭望着她，眼中有一丝不易察觉的愧疚，他道：“庙堂之上，那把龙椅太高了，也太冷了。你一个姑娘家，走这条路比男子要难上千百倍。你是我门下唯一的女子，又那般天资卓绝，我看着你一点点长成如今这样，又如何会不疼你？”

听这话，纪明霞倒不觉得讽刺。先生偏爱她是有目共睹的，可也就是这份偏疼，让他以为太傅一直支持她。

她道：“先生身居高位四十载，长缨受您教导十载。称帝不易，长缨明白。可这十年间，先生可曾有过哪怕一刻真心想过，要为您口中这位天姿卓绝的学生铺路？”

她将天资卓绝几字咬的极重。

孟昭被她问得一滞，半晌才涩声道：“为师知道，有过小礼儿，我们之间的师生情分便再难如初了。”

“礼儿何辜？”纪明霞打断他，眼中终于闪过一丝痛意，“还有思嘉，思嘉又何辜？她少时也算我的玩伴，她可愿意嫁与年纪足以做她父亲的皇帝？礼儿那孩子我见过，虽不亲近，可……”

她蓦然收住话头，似是厌倦了这无谓的争辩。

沉默片刻，她昂首，问出那个盘旋心底已久的疑问：“若您从一开始，便无意让我接手王权，那为何当初，您教一直我为君之道，而非佐君之策？”

孟昭错愕，怔在原地。

他脑海中不由自主地浮现出过往十年，眼前的少女有逸群之才，又嗜学如命，论文论武都是难得的根骨。

与她论政，她总能举一反三，见解独到，教她一个开头，她便自己能顺着脉络，将后头种种难题啃下。是啊，其实公主比他所教过的皇子都出色。

一股难以言喻的复杂情绪涌上心头，孟昭的声音带着几分沙哑：“其实你和鸣野，比为师教过的所有的皇子都更适合坐上那个位置，可是你们的不行，不行的。”

他转身，似乎朝着纪氏宗祠的方向，哀声道：“长缨，从古至今，礼法纲常便是如此。非是为师不愿，不守礼法，这世道就乱了，这世道不能乱在我的手里！”

“先生，我并非责问您。”纪明霞的语气忽然缓和下来，“长缨最后问您一个问题，望您以我们十年师徒之谊如实相告，我父皇，他可还活着？”

孟昭深吸一口气，肯定道：“自然活着，只是下落不明。”

得到这个答案，纪明霞撩起衣摆，对着孟昭，郑重地行了一个跪拜大礼。孟昭想去馋，可他自己都站不稳。

“学生，拜谢恩师多年教导之恩。”她俯身，额头触及冰冷的地面，“若非您当年为我开蒙启智，引我阅古通今明辨是非，我或许至今仍不知天地广阔。”

她抬起头，眼中已有泪光闪烁，却倔强地不肯落下：“支持谁是您的选择，长缨无从置喙。但您万万不不该用我母亲的命，去换您想要的那个大局。难道在成王之路上，普通人的性命就如同草芥吗？可当年教我仁者爱人体恤万民的也是您啊。”

孟昭身形剧震，仿佛被这句话刺中心脏，他急声道：“长缨！我从未想过要牺牲皇后娘娘！纵然朝野皆言她为后不贤，我也绝未行此等卑劣之事！是她自己善妒带着小太子去死，原本御林军看的好好，谁知偏偏在那天松懈。。。”

纪明霞凝视着，片刻后，她缓缓站起身，用衣袖轻拭去眼角泪痕。

“好。”她轻声道，“长缨信您。”她转身走向门口，脚步没有丝毫犹豫，“夜深了，先生也早些回府歇息吧。”

走出暖阁的刹那，眼中波澜渐渐褪去。

她彻底确认，挑唆母后带那孩子同归于尽之事，并非孟昭所为，他不是最终的获利之人，但有人是。