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菲尼克斯不傻，他何尝不知道那个老狐狸打的是什么算盘。

无非是看准了他们家此刻山穷水尽，以雪中送炭之名，行低价掠夺之实，未来更能凭借姻亲关系，名正言顺地插手、蚕食甚至吞并家族剩余的产业。

这是一场饮鸩止渴的交易。

但现在雌父他需要一个起死回生的机会。

“不行！你想都别想！”耶尔面色发青地起身，刺耳的通讯铃声突兀响起，他看了一眼屏幕，脸上闪过更深重的疲惫与焦躁。

他深吸一口气，对格里芬特快速交代：“我得去处理点事。”

格里芬特满眼心疼地跟到门口，握住雌君冰凉的手，声音沙哑：“亲爱的……你也要注意身体。”

耶尔用力回握了一下雄主的手，勉强扯出一个笑容：“我知道。别担心，我可是从零开始白手起家的，没什么能真正打倒我。”

他给了伴侣一个短暂的拥抱。

随后低声叮嘱：“他只是生病了，一时糊涂……又能有什么错呢？看好小崽，别让他做傻事。”

格里芬特重重地点头，目送着雌君匆匆离去的、仿佛承载着千钧重担的背影，直到那身影消失在庭院门外。他转身，准备回去好好开导一下精神恍惚的孩子。

可原本沉默地坐在沙发上的菲尼克斯不见了身影。

他心头一紧，不好的预感浮上心头。

“菲尼克斯？”格里芬特的声音在空荡的别墅中回想，得不到丝毫回应。

*

菲尼克斯捡起那封被耶尔踩踏过的烫金请柬，他蹲在地上，指尖划过普尔曼尼家族的文章，目光久久停留在那行详细的地点上。

雌父雄父绝不会容许他做出这个决定，他不能眼睁睁看着他们被自己拖垮，看着家族数十年的基业彻底烟消云散。

只能先斩后奏。

因为这场危机，家族亏空的窟窿太多，没有强力的援手只怕会将船上的所有的虫都拖垮、沉入深渊。

一切都是他的错，哪怕有一点点可能，菲尼克斯也要去尝试。

他动作迟缓地戴上宽檐帽，拉高围巾，将大半张脸严严实实地遮住。

直到现在，他的星网账号后台，仍充斥着阿诺德狂热粉丝不间断的谩骂与诅咒。他的照片被恶意P图后四处传播，他成了某些虫茶余饭后最不堪的谈资。

他不想在出门时遇到任何可能的阻挠、指点或是更糟糕的情况。

上一次坐公共飞行器是什么时候呢？

记忆已经模糊。菲尼克斯蜷缩在角落的位置，将脸转向舷窗。

窗外的恒星光芒依旧热烈而公平地洒向大地，街道上虫群熙攘，有的神色匆忙奔赴生计，有的闲适漫步享受时光。

一切如常。世界的运转不会因为某个个体的崩塌而停滞分毫。

只有他，只有他的天塌了下来。

菲尼克斯垂下眼睫，掩去眸中最后一点微弱的光亮。

到站后，他像一抹无声的影子溜下飞行器。距离伯爵的宅邸还有一段不短的路程，他身上所剩的星币已不足以支撑更便捷的交通。他便一步一步地走过去。

头很痛，休眠症的痛感一刻不停地折磨着他，只是他已然疼到麻木。只要他还能动弹，爬也爬过去，达成这场利益互换。

*

普尔曼尼路上一时兴起，去老地方添置了一批新玩具。飞行器开入庄园时，他才在侍从的小声提醒下，注意到了远远跟在车后、那个踉跄而单薄的身影。

伯爵眯起眼睛，脸上露出一个堪称慈祥的笑容。

“你比你雌父识时务些。”

普尔曼尼的住所修筑得豪华，说是堆金砌玉也不为过。

菲尼克斯被引到客厅，坐在奢华却冷硬的沙发上，听到伯爵这句评价，只是放在膝上的手指颤抖了一下，随即归于沉寂。

他没有力气，也没有资格去反驳。

一名气质温婉沉静的雌虫安静地走上前，为菲尼克斯斟茶。但就在他俯身时，宽松的袖口微微滑落，露出一小截手腕——上面布满了新旧交叠、颜色深浅不一的伤痕，有些尚未完全愈合。