第1章 皇都阴霾（第1页）
清晨的第一缕阳光透过白纱窗帘的缝隙投射到床前，映照出一张棱角分明的俊朗脸孔，青年男子翻了个身，不耐地揉了揉皱起的眉心，忽然想记起某事一般，猛地睁开双眼，一脚将被褥踢往床脚，手忙脚乱地满地寻觅着不知所踪的皮靴。
早知道昨晚就不喝这么多了，都怪波顿那家伙，居然一次要了十瓶麦酒！
青年男子伦纳德懊恼地想到。
几经艰辛，最后他终于在房梁上找到了那双陈旧但结实的皮靴，天知道是怎么甩到那地方去的。
伦纳德仔细地披上冒险者常用的皮甲，绑好鞋带，剃须洗脸，清点随身物品，温柔地从墙上取下一柄崭新的长剑，挂在背上，收拾妥当，一只脚刚踏出门外，旋又折回，在镜子前稍稍整理了一下凌乱的棕发，才急匆匆地关门下楼去。
刚转过楼梯，就看到一位白发苍苍的老妪挥舞着扫帚打扫走廊，动作矫健，丝毫不见老态。
伦纳德满脸阳光打了声招呼：“早安，露丝太太。”
露丝太太转头道：“噢，是伦纳德呀，早安，这么早出门上哪去？”
伦纳德：“要出趟远门，大概一个月后才回来，顺道去看看姐姐，这是上月的房租。”说着便递上一枚银币。
露丝太太接过银币问道：“你姐姐的病还不见好？”
伦纳德：“还是老样子，噢，时间真不早了，我得走了，麻烦帮我照料阳台上的那株月桂。”
露丝太太：“没问题，对了，看你这样子还没吃早点吧，今天我多做了点果酱三明治，你捎上两块路上吃吧。”
伦纳德：“好咧，就知道露丝太太对我好。”说着不由分说就在露丝夫人左颊上亲了一口。
露丝太太：“赶紧滚蛋，小兔崽子……”只是老妪皱纹满布的脸上满是笑意，哪有半点责怪的意思。
见青年走远，老妪面容重归平静，低声默念道：“多好的一个孩子，布莱顿你到底怄的什么气！”
伦纳德嘴上叼着一块三明治，在通往神圣同盟国立医院的窄巷近道上一阵小跑，神圣联盟的王都临海城摆脱了沉寂的黑夜，沐浴在晨曦初至的阳光下，恢复了它作为一国皇都的活力。
沿途街景，人生百态。
衣衫褴褛的乞丐蹲坐在巷口，想趁着流氓地痞前来捣乱之前多讨几个铜板，灰暗的眼中看不到希望，只是单纯的苟活。
衣着朴素的驼背妇人吃力地推着木板车沿途叫卖早点，品类单一，但足够廉价，填肚子的最佳选择，特别是将铜板投入妇人身边小女孩手中的铁罐中时，还能收获一声清脆的道谢。
铁匠铺早早就开了门，店主一如既往地挥动铁锤，汗如雨下，只是身后总少不了老板娘一刻不曾停歇的埋怨，看，这个月的肉又涨价了，这家没法当了！
顽劣的稚童成群结队，吵闹地追逐嬉笑着，身后是气急败坏的邮差和满地的信笺。
酒馆后厨的木门缓缓推开，中年酒侍探出头来，将一份昨夜吃剩的饭菜塞到早已在此等候的孩童手里。
妓女们从床上爬起，各自捧起一杯咖啡，慵懒地趴在阳台上眺望远方，睡裙纤薄的布料遮不住波澜起伏，引得街道上几个气血方刚的少年驻足仰望，其中一位年纪稍长的艳妇往少年们抛出一个飞吻，惊起一阵喧闹。
车夫一丝不苟地整理了一下礼帽和衣襟，只等着老爷夫人用完早点出门，对贵族来说衣着就是门面，即便只是一个车夫也马虎不得。
一位神神叨叨的占卜师摆出一套简陋的桌椅，拭擦着不知是赝品还是真货的水晶球，俨然一副隐世高人的做派，只是光鲜法袍下的内里衣衫，不知打了多少个补丁。
街角的老黄狗眯着眼，悠闲地趴在阳光下，享受着朝阳的抚慰，它是自由的，如果没有颈上那枚项圈的话……
伦纳德一路小跑至神圣同盟国立医院门前，将佩剑交由门卫代为保管，自从这一代人族女皇爱娜上任后，就立下一条规矩，任何人等进入医院，均不允许佩带武器，据说爱娜女皇在晋升为圣级强者前，就是这家医院里供职的一位护士。
登上三楼，伦纳德找到那间熟悉的病房，见木门虚掩着，听着房内声响，便顺势推开一丝缝隙，往里边瞄了一眼。
一位年轻的护士峨嵋高蹙，对病床上的棕发清丽女子埋怨道：“海伦娜小姐，都跟你说多少遍了，多注意休息，像昨晚你这样通宵达旦地读书怎么成？”
海伦娜笑道：“好，好，艾玛别生气，下回听你的，我保证！”
艾玛无奈扶额道：“上回你也是这么说的来着……”
海伦娜故作惊诧：“哎？有这种事？噢，你瞧我这记性……”
艾玛斜眼道：“我瞧你这记性比百分之九十的人都要好。”
海伦娜吐了吐香舌，暧昧笑道：“艾玛，我记得今天早上不是你当值吧？难道是听说我那个乖弟弟要来？”
艾玛随即涨红了脸：“没……没有的事，是蒂法说她有事，非……非要和我调班……”