第360章 战郑破曹（第3页）

罕达拍拍他的肩，继续巡营。胥隼激动得满脸通红，一日来的阴霾似乎散了些。

三日后，郑军班师。沿途百姓箪食壶浆，迎接凯旋之师。胥隼望着欢呼的人群，忽然明白了战斗的意义。

罕达骑马走在队伍最前，神情却无喜色。他知这只是开始，非结束。春秋之世，列国争雄，战火难熄。但至少今日，郑国又赢得一丝喘息之机。

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将至新郑，国君率百官郊迎。钟鼓齐鸣，盛况空前。

“罕卿之功，彪炳史册！”国君亲自斟酒相敬。

罕达跪接。“此战之功，在将士用命，臣不敢独居。”

庆功宴上，罕达却提前离席，来到伤兵营。公良坚伤势严重，军医正全力救治。

“老将军如何？”罕达问医官。

“箭伤肺腑，年事又高，恐……”医官摇头。

罕达走到榻前。公良坚面色苍白，见他来，强露笑容。

“将军……我们赢了……”

“赢了，全靠老将军力战。”罕达握着他的手。

“可惜……不能随将军再战了……”公良坚气息渐弱，终至无声。

罕达闭目良久，命厚葬之。

捷报传开，诸侯震动。宋国遣使求和，郑国声威大振。但罕达知道，这和平能维持多久，尚未可知。

胥隼因功升为什长，仲熊也获赏田宅。但胥隼选择继续从军，留在罕达麾下。

一月后，边境又传警讯：宋军重整旗鼓，蠢蠢欲动。

罕达站在城墙上，远眺宋国方向。胥隼侍立一旁，见将军眉头深锁。

“怕吗？”罕达突然问。

胥隼思忖片刻，诚实点头：“怕。但更怕家园被毁。”

罕达微笑。“好。记住这份怕，它让你保持清醒。”

风吹旌旗猎猎作响，天际乌云又聚。罕达知道，另一场风暴正在酝酿。但此刻，他只需做好当下之事：整军经武，保卫家园。

夕阳西下，将他的身影拉得很长。

……

公元前491年秋，泗水两岸的芦苇刚刚抽花，就被一阵紧似一阵的北风打得七零八落。小邾国的都城坐落在泗水西岸的台地上，土筑的宫墙在暮色中显得格外孤寂。

邾子杰站在宫城最高处的望楼上，已经整整一个时辰没有移动过了。他的目光越过城墙，望向北方那片逐渐被夜色吞没的平原。风卷起他玄色深衣的衣角，猎猎作响。

“君上，风大了，回宫吧。”老臣公输谷的声音从身后传来，伴随着蹒跚的脚步声。这位须发皆白的老者侍奉过邾氏三代国君，脸上的每一道皱纹都刻着岁月的沧桑。

邾子杰没有回头，只是将手搭在冰凉的栏杆上。“宋国的使臣走了？”

“走了。”公输谷将一件狐裘披在国君肩上，“带着君上拒绝纳贡的回信。那使者出门时脸色铁青，怕是。。。”

“怕是宋公不会善罢甘休？”邾子杰终于转过身来，四十岁的面庞上已经有了早生的华发，但那双眼睛依然锐利如鹰。“他要的贡品比去年多了三成，我们就是挖地三尺，也凑不齐这些粮食和布匹。”

公输谷叹了口气，望向宫墙下。几个衣衫褴褛的孩童正在追逐一只瘦骨嶙峋的野狗，嬉笑声随风飘来。“可宋军强盛，我国兵甲不足千乘，甲士不过三千。若是硬抗。。。”

“硬抗？”邾子杰冷笑一声，手指不自觉地按在腰间的青铜剑上，“二十年前，我即位之时，曾在宗庙前立誓，绝不让子民为奴为隶。如今宋人贪得无厌，今年纳贡三成，明年就会要五成。等到粮尽财空，子民还不是一样要为奴为隶？”

公输谷沉默不语。他知道国君说得在理，但现实的残酷却让人窒息。小邾国地处鲁、宋、齐三大国之间，如同激流中的一片落叶，随时可能被吞没。

这时，一阵清脆的童声从望楼下传来：“父亲！父亲！”

一个八九岁的男孩气喘吁吁地跑上望楼，身后跟着两个慌乱的侍女。那是邾子杰的独子收，小脸上沾着泥土，手里还攥着半截竹弓。

“收儿，怎么这般慌张？”邾子杰的面色柔和下来，伸手替儿子拂去脸上的灰尘。

“父亲，我今日射中了一只斑鸠！”邾收兴奋地举起竹弓，“就在宫苑的枣树下！”

邾子杰接过竹弓，仔细查看。弓身粗糙，显然是自己削制的，但弦却绷得紧紧的。“好弓法。不过射猎之事，当以强身健体为本，不可滥杀生灵。”