第338章 血刃蒙泽（第3页）

“传令下去，”他对随行的官员说，“减免鄑地百姓三年的赋税。战死将士的家属，加倍抚恤。”

“是，君上。”

队伍缓缓向曲阜方向行进。胜利的消息早已传回国内，沿途的百姓纷纷出来迎接，欢呼声不绝于耳。但鲁庄公坐在车中，面色平静，看不出喜怒。

夜幕降临时，队伍在一处驿站休息。鲁庄公独自站在院中，望着满天星斗。忽然，一阵悠扬的琴声从远处传来，曲调哀婉动人。

“那是鄑地的百姓在祭奠亡魂，”施不知何时出现在他身后，“每次战争之后，都会有这样的琴声。”

鲁庄公静静听着，良久才开口：“老师，我做对了吗？”

施伯缓缓走到他身边：“君上指的是什么？”

“这一战。释放南宫长万。所有这些决定。”

施伯沉默片刻，道：“战争没有对错，只有成败。但如何对待失败者，如何对待百姓，如何对待自己的内心，这些选择才能定义一个君主的对错。”

琴声在夜风中飘荡，如泣如诉。

“宋公为私怨兴兵，君上为保境安民而战，这本就是不同的。”施伯继续说道，“释放南宫长万，既显我鲁国之大气，亦种宋国内乱之因。减免赋税，抚恤伤亡，则得民心。老臣以为，君上做得很好。”

鲁庄公轻轻点头，但眼中的忧虑仍未散去：“我只希望，这场胜利不会带来更多的战争。”

“那就要看宋公如何选择了。”施伯轻声道。

远处，琴声渐歇，夜色愈深。

宋国都城，南宫府。

南宫长万被软禁在家中已有十日。府门外有重兵把守，不许任何人进出。昔日门庭若市的将军府，如今冷清得如同坟墓。

夜色深沉，南宫长万独自坐在院中，面前放着一壶酒，却一滴未沾。他的目光空洞地望着天空，脑海中反复回放着鄑地之战的每一个细节。

为什么会败得如此彻底？真的是因为鲁军的突袭吗？还是因为自己的轻敌大意？亦或是……天命不在宋？

脚步声打断了他的思绪。老管家小心翼翼地走近：“主人，华父大夫来了。”

南宫长万猛地抬头：“他怎么进来的？”

“说是奉君上之命前来。”老管家低声道，“正在前厅等候。”

南宫长万整理了一下衣袍，大步走向前厅。华父督背对着他，正在欣赏墙上挂着的一把青铜剑。

“华父大夫深夜造访，不知有何指教？”南宫长万的声音冷淡。

华父督缓缓转身，脸上带着意味深长的笑容：“来看看我们的败军之将，不行吗？”

南宫长万脸色一沉：“若是来看笑话的，现在就可以走了。”

“何必动怒？”华父督轻笑一声，“我可不是来看笑话的。我是来……提醒你一些事情的。”

他缓缓踱步，手指轻轻划过案几表面：“你知道君上为什么如此愤怒吗？不仅仅是因为战败，更是因为你活着回来了。”

南宫长万瞳孔微缩：“什么意思？”

“意思就是，”华父督靠近一步，压低声音，“在君上看来，你应该战死沙场，而不是接受鲁侯的赦免，苟且偷生地回来。”

南宫长万猛地握紧拳头：“你！”

“别激动，”华父督摆摆手，“我不是在指责你。我只是在告诉你一个事实：在君上心中，你已经是个死人了。一个本该死去却还活着的人，对他来说是一种耻辱。”

南宫长万沉默良久，缓缓松开拳头：“那你为何要来告诉我这些？”

“因为，”华父督的笑容变得深邃，“我认为你还不到该死的时候。宋国需要的是能征善战的将军，而不是死去的英雄。”

他走近一步，声音几不可闻：“君上已经被愤怒蒙蔽了双眼，看不到这一点。但是我看得到。”

南宫长万警惕地看着他：“你想说什么？”

“我想说，”华父督直视着他的眼睛，“也许有一天，宋国需要一个新的君主。一个懂得欣赏将军价值的君主。”

这句话如同惊雷在南宫长万耳边炸响。他猛地后退一步：“你大胆！竟敢说出如此大逆不道之言！”

华父督却只是微微一笑：“好好想想吧，南宫将军。是愿意就这样被囚禁至死，还是……为自己，为宋国，寻找一条新的道路。”

他转身走向门口，又忽然停步：“哦，对了。三日后，君上将会在太庙举行献俘仪式。虽然没什么真正的俘虏可献，但仪式总是要办的。你猜，那个‘俘虏’会是谁呢？”