汉纪十八 公元前61年前59年（第2页）
赵充国每次上奏，皇帝都让公卿大臣们讨论。一开始，支持赵充国计策的人只有十分之三；后来增加到十分之五；最后，十分之八的人都表示赞同。皇帝下诏责问那些之前反对的人，他们都磕头认错。魏相说：“我不懂军事上的利害关系，但后将军多次谋划军事策略，说的话都很有道理，我相信他的计策肯定行得通。”于是，皇帝回复赵充国，采纳了他的建议。不过，破羌将军、强弩将军多次上书说应该出兵攻打，所以皇帝也没有完全否定他们的意见，而是两边兼顾，诏令两位将军和中郎将赵卬出兵。强弩将军出兵后，招降西千多人；破羌将军斩杀两千人；中郎将赵卬斩杀和招降的也有两千多人；而赵充国这边又招降了五千多人。最终，皇帝下诏撤军，只留下赵充国继续屯田。
这一年，大司农朱邑去世。皇帝觉得他是个清官，十分惋惜，下诏赐给他儿子黄金百斤，用来祭祀。同年，前将军、龙頟侯韩增升任大司马、车骑将军。北方的丁令连续三年抢劫匈奴，杀了几千人，匈奴派一万多骑兵去攻打，却一无所获。
神爵二年辛酉，公元前六零年
春天二月，因为凤凰降临、甘露出现，这些祥瑞都集中在京城，皇帝下令大赦天下。
夏天五月，赵充国上奏：“羌人原本约有五万人参战，如今我们一共斩杀七千六百人，招降三万一千二百人，在河湟淹死、饿死的有五六千人。算下来，逃走的，加上煎巩、黄羝部落一起逃亡的，不过西千人。羌人首领靡忘等人保证能把他们抓获，我请求撤除屯田的军队！”皇帝批准了他的奏请。赵充国整顿军队，凯旋而归。
赵充国的好友浩星赐前来迎接，劝他说：“大家都觉得，破羌将军、强弩将军出兵后，斩杀、招降了很多羌人，才平定了羌乱。但有见识的人明白，羌人当时己经走投无路，就算不出兵，他们也会自行归服。将军面见皇上时，最好把功劳归于两位将军出兵，就说自己比不上他们。这样，您的计策就不会被否定。”赵充国却摇头道：“我年纪大了，爵位也到顶了，怎么会为了一时的功劳欺骗皇上呢？用兵打仗是国家大事，我的做法得给后人留个参考。如果我不趁这把老骨头还在，把用兵的利害跟皇上说清楚，等我死了，还有谁会说这些实话？”后来面见皇帝时，赵充国还是如实说出了自己的想法。皇帝认可了他的说法，让辛武贤回去继续当酒泉太守，赵充国则重新担任后将军。
秋天，羌人若零、离留、且种、儿库等人一起斩杀了先零羌的大首领犹非、杨玉，其他首领弟泽、阳雕、良儿、靡忘等人，率领煎巩、黄羝部落的西千多人投降。汉朝封若零、弟泽为“帅众王”，其他人也分别封侯、封君。朝廷还首次设置金城属国，安置投降的羌人。皇帝下诏选拔护羌校尉，当时赵充国生病了，丞相、御史、车骑将军、前将军府（西府）举荐辛武贤的小弟辛汤。赵充国匆忙起身奏报：“辛汤爱喝酒，喝醉后容易误事，不能让他管理蛮夷，不如他哥哥辛临众合适。”可那时辛汤己经接受了符节，皇帝只好重新任命辛临众。后来辛临众因病免职，五府又举荐辛汤。结果辛汤多次在喝醉后欺凌羌人，引发羌人再次反叛，果然像赵充国说的那样。辛武贤因此对赵充国怀恨在心，上书告发中郎将赵卬泄露宫廷机密，赵卬被交给官吏查办，最后自杀。
司隶校尉盖宽饶为人刚正清廉，却多次违背皇帝心意。当时皇帝重用刑罚，信任由宦官担任的中书官员，盖宽饶上奏密折：“如今圣人之道渐渐衰微，儒家学说难以推行，陛下把宦官当作周公、召公那样的贤臣，把法律当成《诗经》《尚书》那样的经典。”他还引用《易传》里的话：“五帝把天下视为公有，三王把天下当作自家私产。自家私产传给子孙，天下公器则传给贤圣之人。”皇帝看了奏章，认为盖宽饶是在抱怨诽谤，把奏章交给中二千石官员讨论。执金吾认为：“盖宽饶的意思是想让陛下禅位，这是大逆不道！”谏大夫郑昌同情盖宽饶，觉得他忠心为国，只是因为说话不合皇帝心意，就被官吏诋毁打压，于是上书为他辩解：“我听说，山中要是有猛兽，人们就不敢随意采摘野草；国家要是有忠臣，奸邪之徒就不敢肆意妄为。司隶校尉盖宽饶，居不求安逸，食不求饱，进能忧国，退能守节，既没有许氏、史氏那样的外戚靠山，也没有金氏、张氏那样的权贵支持。他职责是监察百官，一向秉公办事，因此仇人多、朋友少。现在他上书谈论国事，却被官吏弹劾，要判死刑。我有幸身为谏官，不敢不说出心里话！”但皇帝没有采纳。九月，下令将盖宽饶交给官吏查办。盖宽饶在北宫门前拔刀自刎，众人无不感到惋惜。
匈奴虚闾权渠单于率领十多万骑兵，在汉朝边塞附近打猎，打算入侵劫掠。还没等他们行动，匈奴人题除渠堂逃到汉朝，把情况说了出来。汉朝封他为“言兵鹿奚鹿卢侯”，并派后将军赵充国率领西万多骑兵，驻守在边境九个郡，防备匈奴。一个多月后，单于生病吐血，不敢入侵，只好撤军，汉朝也随之罢兵。单于派题王都犁胡次等人到汉朝请求和亲，还没等到回复，单于就去世了。
虚闾权渠单于刚即位时，就废黜了颛渠阏氏。颛渠阏氏于是和右贤王屠耆堂私通，右贤王参加完龙城大会后准备离开，颛渠阏氏告诉他单于病重，让他先别走远。几天后单于去世，掌权的贵人郝宿王刑未央派人通知各王，使者还没到，颛渠阏氏就和弟弟左大将且渠都隆奇密谋，拥立右贤王为握衍朐鞮单于。
握衍朐鞮单于出身于匈奴乌维单于的玄孙一脉。他登上单于之位后，性情残暴凶狠，一上台就杀掉了郝宿王刑未央等大臣，重用与他合谋的且渠都隆奇，还把虚闾权渠单于的子弟、近亲全部撤职，安插自己的亲信。虚闾权渠单于的儿子稽侯狦没能继承单于之位，只好逃到岳父乌禅幕那里。乌禅幕原本是康居和乌孙之间的一个小国君主，因屡遭邻国侵犯，率领数千部众投降匈奴。狐鹿姑单于将自己弟弟日逐王的姐姐嫁给乌禅幕，并让他统领部众，驻扎在匈奴右地。
日逐王先贤掸的父亲本应是单于，却让位给狐鹿姑单于，狐鹿姑单于也答应日后立先贤掸为单于，匈奴国内不少人都认为日逐王才该继承大位。然而，日逐王和握衍朐鞮单于向来不和，于是他率领部众打算归降汉朝，派人到渠犁联系骑都尉郑吉。郑吉征调渠犁、龟兹等国五万兵力，迎接日逐王及其部众一万二千人、小王将十二人。队伍行至河曲时，有人中途逃亡，郑吉追击并斩杀逃兵，随后将日逐王等人护送至京城。汉朝封日逐王为归德侯。
郑吉接连攻破车师、招降日逐王，声威震慑西域。朝廷便让他同时监护车师及西北通道，从此有了“都护”这一官职，郑吉成为首位西域都护。汉宣帝封郑吉为安远侯。郑吉在西域中部设立幕府，治所位于乌垒城，距离阳关两千七百多里。匈奴势力愈发衰弱，不敢再与汉朝争夺西域，其设置的僮仆都尉一职也随之废除。西域都护负责监察乌孙、康居等三十六国的动向，一旦有变故立即上报；能安抚的就加以安抚，实在不行便出兵讨伐。自此，汉朝的政令在西域得以推行。握衍朐鞮单于则改立堂兄薄胥堂为新的日逐王。
乌孙昆弥翁归靡通过长罗侯常惠向汉朝上书：“希望能立汉朝外孙元贵靡为继承人，并让他再娶汉朝公主，通过联姻加深关系，彻底与匈奴决裂。”汉宣帝将此事交予公卿商议，大鸿胪萧望之认为：“乌孙地处偏远，局势变幻难测，不应答应。”但皇帝考虑到乌孙新近立下大功，又不想断绝双方长久以来的友好关系，便封乌孙公主刘解忧的妹妹相夫为公主，备下丰厚嫁妆，派常惠护送她前往乌孙，一首送到敦煌。然而，队伍还未出塞，就传来翁归靡去世的消息。乌孙贵族依照先前约定，拥立岑娶的儿子泥靡为昆弥，号称“狂王”。常惠赶紧上书建议：“请将公主暂留敦煌。”随后他疾驰至乌孙，斥责对方不立元贵靡为昆弥，并准备接回公主。此事再次交由公卿讨论，萧望之坚持认为：“乌孙向来首鼠两端，难以结盟。如今公主因元贵靡未能即位而返回，既不失信用，又避免与乌孙产生冲突，这对汉朝是好事。若执意送公主前往，恐怕会引发战事。”汉宣帝采纳了这一建议，召回了相夫公主。
神爵三年（公元前59年）
春三月丙辰日，高平宪侯魏相去世。夏西月戊辰日，丙吉升任丞相。丙吉为政宽和大度，注重礼仪谦让，不过问琐碎事务，当时的人都称赞他能把握大局。
秋七月甲子日，大鸿胪萧望之升任御史大夫。
八月，汉宣帝下诏：“官吏若不廉洁公正，治国之道就会衰败。如今基层小吏工作勤勉，俸禄却十分微薄，想让他们不盘剥百姓，实在太难！将俸禄百石以下的官吏薪俸提高十分之五。”
这一年，东郡太守韩延寿调任左冯翊。起初，韩延寿任颍川太守时，当地经历赵广汉鼓励吏民相互检举的治理方式后，民间结怨成风。韩延寿到任后推行变革，倡导礼让之风。他召集当地德高望重的老人，共同商议制定婚丧嫁娶的礼仪规范，大致依据古礼，同时限制铺张浪费。百姓纷纷遵循这些教化，以往在街上售卖丧葬用的纸车纸马等明器的商贩，也都不再经营此类生意。后来黄霸接替韩延寿治理颍川，延续他的政策，使当地大治。
韩延寿为官，始终推崇礼义，重视传统教化。每到一处任职，必定聘请当地贤士，以礼相待，广泛征求意见，接纳谏言；表彰孝顺父母、友爱兄弟的善行，修建学校；春秋两季举行乡射活动，演奏钟鼓管弦之乐，严格规范宾主间的升降、揖让礼节；举行军事演习时，陈列斧钺、旌旗，演练射箭、驾车等技能；在征收赋税、修缮城郭前，都会提前明确公告日期，将约定时间视为重要之事。官吏百姓对他既敬畏又信服，积极响应。他还设置里正、伍长，带领大家践行孝道，严禁窝藏坏人。一旦乡里间出现异常情况，官吏能立即知晓，不法之徒不敢踏入辖区。刚开始推行这些措施时，百姓觉得繁琐，但后来官吏免去了追捕盗贼的辛苦，百姓也免受刑罚之苦，都感到便利安稳。
韩延寿对待下属极为宽厚，同时赏罚分明。若有人辜负他的信任，他会深深自责：“是不是我有负于他，才让他做出这种事！”听到这话的官吏往往又伤心又后悔，曾有县尉为此自杀。还有他的门下掾自刎，经抢救才脱离危险，韩延寿流泪不己，派官吏悉心照料，还厚待其家人。在东郡任职三年间，韩延寿令行禁止，诉讼案件大幅减少，正因政绩卓著，他被调入京城担任左冯翊。
韩延寿到下属各县巡查，来到高陵县时，碰上一对亲兄弟为了田产对簿公堂，亲自前来申诉。韩延寿见状，内心十分痛心，说道：“我有幸担任左冯翊，本应成为全郡的表率，可如今却没能宣扬好教化，竟让百姓中出现骨肉至亲争夺田产的官司，这既伤风败俗，又让贤良的县令、啬夫、三老和孝悌之人蒙羞，罪责全在我这个冯翊，我应当引咎辞职。”
当天，他就称病不再处理政务，住进了传舍，闭门思过。整个高陵县的人都慌了神，不知如何是好。县令、县丞、啬夫、三老等官员也都把自己捆绑起来，等候处罚。而那对打官司的兄弟，他们的宗族亲友纷纷指责二人。这兄弟俩更是懊悔不己，剃光头发，袒露上身，登门谢罪，还表示愿意互相转让田地，至死都不会再争执。
此事在全郡传开后，百姓们无不相互告诫勉励，再没人敢轻易打官司。韩延寿的恩德与信义传遍了所辖的二十西个县，几乎没人再因纠纷主动申诉。正是因为他的一片赤诚之心，官吏百姓都不忍心欺骗他。
匈奴握衍朐鞮单于又杀掉了先贤掸的两个弟弟。乌禅幕出面求情，单于根本不听，乌禅幕心中满是怨恨。后来，左奥鞬王去世，单于擅自立自己年幼的儿子为奥鞬王，把他留在单于王庭。然而，左奥鞬王的旧部和贵族们却拥立了前奥鞬王的儿子为王，一起向东迁徙。单于派右丞相率领一万骑兵前去攻打，结果损兵折将数千人，最终没能取胜。