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“总算你还有些用处。”谢纨舒展着筋骨，“这些日子在宫中，简直要闷出病来。”

段南星哈哈一笑，接着便报了个地名，示意前面的车夫启程。

那地名谢纨听着耳熟，一时却想不起究竟。

待马车驶出城门，行至城郊，停在一处别业门前时，谢纨隔着车窗看了看，登时知道了这是哪里。

这正是先前托付段南星安置月落族孩童的那处宅院。

段南星命侍卫将那些锦盒一一搬下，随后朝谢纨眨了眨眼：“王爷，随我进去看看吧。”

说罢，他率先一步朝里面走去，谢纨在原地迟疑了一下，也跟着走了进去。

这处别业原本是原主买来藏匿美人的，特意选在这等山明水秀，却又人迹罕至的僻静处。

谢纨刚踏进院门，便见十来个银发孩童正安静地聚在庭院中。听到脚步声，他们齐刷刷抬起头来，待看清段南星的身影，立刻雀跃着飞奔而来。

孩子们仰着小脸，用生硬的官话咿咿呀呀地喊着，仔细辨听，依稀能听出是在唤“哥哥”。

段南星收了折扇，俯身笑道：“今日我还带了位哥哥来，你们可还记得他？”

孩子们闻言纷纷望向门口。谢纨立在门边，被这么多双清澈的眼睛注视着，不由有些局促，只得扯出个尴尬的笑。

为首那个年纪稍长的男孩用力点头，说了一串谢纨听不懂的话语。

段南星先是一怔，随即笑了起来，转头对谢纨道：“王爷，他说记得你，说你是那日救下他们的漂亮哥哥。”

他故意揶揄地加重了“漂亮”两个字。

谢纨冷哼一声，走上前去。但见这些孩子个个衣衫整洁，面容洁净，银发在日光下泛着柔和光泽，与当初衣不蔽体的模样已是天壤之别。

谢纨感叹道：“倒是没想到，你还挺贤妻良母的。”

段南星示意侍卫将那些从宫里带出来的盒子在墙角一字排开，掀开盒盖，露出宫中御制的精致点心和时令鲜果。

孩子们的眼睛顿时亮了起来，不约而同地围拢过去，乖巧地蹲在盒子前。

“你们先在此处照看着。”段南星对侍卫吩咐罢，转向谢纨，“王爷请随我来。”

他率先步入内室，谢纨满腹狐疑地跟上。

两人穿过厅堂来到后院柴房，段南星拨开角落堆积的干草，俯身在地面上摸索片刻，指节扣住一处暗扣用力一拉。

“嘎吱”一声响，一道暗门应声开启，露出向下延伸的石阶，黑暗中透着阴冷湿气。

谢纨看得目瞪口呆：“你什么时候修了这个？”

段南星从怀中取出火折子点燃，率先拾级而下：“总要多留条后路。若是遇到变故，没有万全之策怎么行。”

谢纨望着他消失在黑暗中的身影，只得硬着头皮跟上。

不知在狭窄的甬道中穿行良久，眼前豁然开朗。

但见地下竟被开拓出一方密室，四周散落着镐、锤等开凿工具。

段南星举着火折子立在中央，火光映照出壁上悬挂的草席。他伸手将草席掀开，后面竟隐藏着一条更加幽深的暗道，洞口隐约有微风送入。

谢纨站到段南星身侧：“这里……通向哪里？”

段南星道：“王爷可还记得，我曾说过，这些天一直在寻找送这些孩子出城的法子？”

谢纨点了点头：“你这是……找到了？”

段南星从怀中取出一卷残破的地图递过来。谢纨就着昏暗火光展开图纸，但见上面绘着前朝古墓的构造图，墨迹已有些斑驳。

“前些日子端了个人贩子的窝点，这是他们偷运奴隶的密道。”

段南星指向图纸某处：“此处连通城外乱葬岗，原是前朝殉葬工匠的逃生通道，被那些奴隶贩子重新打通利用。”

谢纨恍然大悟：“你想用这条密道，把那些孩子送出去？”

段南星道：“此事第一时间就被我压了下来，那些奴隶贩子前几天已经被斩首示众，这张图如今除了你我不会再有人知道。”

谢纨心脏不自觉加快起来。

因为他忽然想起在原著中，这正是段南星指点沈临渊逃出生天的密道。