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……一进门就发呆。

真是，有时他都不想这么说，但高杉桃总是蠢兮兮的。看见一个人也就看见了，一点想不到他背后可能引发的变化、带来的转机。

更叫人生气的是，如果你硬逼着她想，不想就扣钱罚奖金降职，又能很快反应……是缺钱吗？难道是因为缺钱吗？她怎么可能会缺钱呢？

叫人捉摸不透。

他咳了两声，高杉桃的注意力也跟着回来：“萨卡斯基中将，您有什么要吩咐的吗？”

“刚刚跟埃尔文不是还在叫我‘先生’吗？”萨卡斯基轻轻冷笑，“现在改口？”

“您让我工作时候称职务的呀。”

“私下不算。”

“好吧，萨卡斯基先生，您叫我来是？”

萨卡斯基示意她在桌前坐下，接着，推过去一张报名表。

“之前就该给你了，库赞那家伙……”

他声音不自觉抬高。每当愤怒的时候说话总是很大声，是萨卡斯基一个不大不小的毛病。

高杉桃快速眨了几下眼睛。

好在萨卡斯基很快就打住话头，敲敲桌面，让她看那张报名表。

第一行就是醒目的大字：《第36届四海海军大比武参赛报名表》

格式跟她以前在各种地方填写的各种表格相去不远，高杉桃大致扫了一眼，指着里面的一格问他：“怎么还有擅长武器这一栏啊？”

“最后有团队赛。”萨卡斯基喝了口咖啡，皱眉问她：“你之前没了解过赛程？”

高杉桃装死。

以前在学校里打各种比赛也是这样，辩论赛嘛，会辩论不就行了？编程比赛，会编程不就行了？她一向都是觉得自己能行就直接上的，很少考虑事情本身之外的东西。

萨卡斯基觉得头疼，更头疼的是他已经对这种感觉习以为常，转而跟她讲解起来。

大比武的比赛规则并不复杂，100个人分成两个大区，先在半区内抽签对决。

除开两边半区的种子选手，第一轮100进51，第二轮将第一轮表现最好的人拎出来保送，51进26。

第三轮将26个人拆散，一边13个打阵地战，最后以小队的形式获奖，其中表现最优秀、最突出的人被授予“希望之星”的称号。

“总的来说，在主旨上还是鼓励个人能力与合作应敌的结合。”萨卡斯基总结，“擅长的武器也会影响在团队合作里的位置。”

高杉桃在拨弄他桌上的盆栽，听他说完，立刻收回手，脸色严肃：“是！我明白了！”

“……你明白什么了？”

“绝对不会给萨卡斯基中将丢脸！”

“你这是在给我比赛吗？你这是给自己比……算了。”

萨卡斯基深吸一口气，挥挥手让她带着报名表走：“明天交给我。”

“没问题~”

没一点严肃尊重。

但他已经习惯，于是也不出言要求改正，只在高杉桃快要推门离开的时候叫住她：“高杉桃。”

年轻的少将大人回身站定。

萨卡斯基坐在背光处，使他原本刚毅肃穆的面孔显出几分不易窥见的阴沉。投射在桌面的影子被拖拽后变得细长，与盆栽、咖啡杯、大量的文件，以及旁边的“正义”巨幅书法的影子融在一起，如一只长满寄生孢子的枯树。

“不论遇见什么事，首先告诉我。”他声音淡淡，几乎不像“萨卡斯基”这个名号平素给人的印象，“你很聪明，也有能力。但有的事，以你现在的眼界还看不明白。”

“相信我。”他说，“我是不会害你的。”

高杉桃没太搞懂他在说什么，总觉得像是暗示了很多但又说不出个一二三，于是点点头：“好哦！那我先出去了？”

“去吧。”

萨卡斯基目送她关上门，垂头继续批阅手里的文件。不远处的笔筒下，压着一份刚刚出炉不久的通知。

——《关于世界政府情报机关与海军本部精锐联合举行战斗交流活动的决议》。