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“……不是你自己把人招惹过去的吗？”银时无语。

但在冲田和高杉幽幽转头看来时，还是抓抓自己的卷毛，慢条斯理抽出了木刀：“这个嘛，既然警官大人都亲自开口让我帮忙了，我等小市民自然是责无旁贷……”

没什么精神的猩红双眼，这时候倒也是写上挑衅两个字了。

还打了个呵欠：“看来可爱和可怕，都不如关键时候的可靠啊。男人果然还是要看性格！什么时髦的打扮可爱的脸蛋，统统跟人气排名无关——”

他的肩和背格外宽，也许因为跟高杉和桂的战斗风格不同，肌肉精壮不说，还很厚实。挡在高杉桃面前，几乎能把猫着腰的女人完完全全挡住。

高杉桃松了口气，总算有闲心四下打量。那边的将军和公主不知道在聊什么，表情看上去很紧张呢。

“……您考虑好了吗，将军大人。”

定定的死亡并没有让权力理所应当地流到茂茂手里，倒不如说他现在的处境，恐怕还不如此前叔父定定在时。毕竟那时候他虽然不是实权者，却是实权者亲密的后辈。

如今叔父身亡，天道众重新开始挑选属于他们的傀儡时，茂茂才切身体会到那时候定定为何对这样耻辱的位置直言不讳。

——“就算是傀儡、鹰犬，也比毫无权力的野猫野狗要好上千倍万倍啊。”

……是这样吗？

将军德川茂茂并没有为此犹豫太久，他的心情一如既往——幕府的指令，决不能任由天人操控。

但应该要怎么办呢？

松平把枪往腰上一别：“那种事情啊，将军大人，作为主将的您只需要直接下令就好了——不管是消灭天人还是消灭蟑螂，归根结底对我们来说都是一样的啊。”

茂茂充满无奈地看他一眼：“松平叔，这不一样。”

这当然不一样。近藤坐在他们身侧，想消灭蟑螂的话自己山崎就能完成，在红豆面包里下○耳比什么都有效。但消灭天人这种事，就算是交给阿桃也很困难吧？

“……天人，已经和我们一起在江户生活了很久，难道它们就全部都一定是坏人、需要被送上绞刑架吗？”

茂茂摇头：“所以松平叔，如果把目标认定为‘将天人一个不剩地驱逐出去’，我们又跟那些目光短浅的攘夷志士有什么区别呢？”

近藤反手抵挡住桂的攻击，额角一滴冷汗滑下：“这个、说话就说话吧，怎么还突然骂起了别人？将军大人这个习惯可不好哦？应该要上一天幼儿园改正一下哦？”

茂茂摇头：“我说的不是桂先生这样、看向未来的人……”

松平反手拦下高杉的刀，嘴角抽搐：“这个、说话就说话吧，怎么还骂一个捧一个？将军大人这个习惯可不好哦？这下得上三年幼儿园才能改正过来了吧？”

茂茂充耳不闻。他清正的面孔上，眉头微蹙，但并不像是十分苦恼，反而像是已经摸索到什么：“……我想，是否可以设想一个与天人共存的世界呢？既然没有办法彻底将它们割掉，就只能像现在这样，让地球人与天人在同一片蓝天下生活了吧？”

松平一愣，忽然从眼角飙出泪花：“将、将军大人——怎么能如此胸怀宽广、眼界开阔呢？！果然，这个世界没有您是不行的……”

一抹眼泪，他铿锵有力地宣言：“茂茂大人，但凡您有令，我们必然会跟从，当下您想要做的任何事，我们都会鼎力支持！！”

将军的脸庞一如往日那样沉静，他思索片刻：“那么，也许应当先将民众的情绪稳住，至少不让任何一人在这之中受伤……”

“——只是我们自己这样讨论的话，可能，兄长大人。”

澄夜忽然出声。

大约谁都没有想到一向温婉乖巧的公主大人会插话——这可不是什么家庭闲聊，而是决定国家生死与未来的谈话，放在往常，澄夜会自觉地起身出去，让人泡了茶制了点心，在合适的时机送进来插科打诨，让气氛放松些许。

松平轻轻皱了皱眉毛，正在犹豫之际，茂茂已经转脸看向自己的妹妹。

“澄夜是怎么想的？”

“如果兄长是说一不二的将军大人，那么直接下令保护民众是无可指摘的。”澄夜的袖子合拢在一起，放在膝上，像一只展翅的血红蝴蝶，“但现如今，我们实际并没有那样的权力，因此比起自己的感受，更应该讲出来的，是我们的需求和筹码吧？”

她说完，并不等其他人的反应，起身穿过她的亲人、朋友、敌人，走到高杉桃和坂田银时面前。

环顾一圈，这小小的一间病房里，已经是全江户乃至全国，各色人物最汇集之地；而这一角落更是凝聚此中精华，激进派、稳健派、和平贸易派、普通市民代表派、公务员派、对天人愤恨派、对天人无所谓派……

“高杉队长，坂田先生。”德川澄夜对她们两人简洁地行了一礼，“二位是江户城中，我认为最值得信赖的人，希望两位能帮助我等德川幕府，摆脱天道众的控制。”

“作为回报，在这之后，我会为坂田先生提供日期新鲜、无限畅饮的草莓牛奶；”

银时脸色一下变了。

公主殿下微微一笑，又看向高杉桃：“至于高杉队长，如果一切顺利，我会和哥哥商议，提拔你作为真选组的新任局长。”

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