西风卷尘沙（第2页）

他站起身走到床边，端起那碗已经有些温吞的汤药，重新递到了季桓的嘴边。

“喝药。”

这一次，他的语气不容置疑。

……

广陵，城外十里。

张辽的大营灯火连绵，如同白昼。巡逻的士卒往来不绝，口号声此起彼伏。一切都像是一场准备充分、即将拉开大幕的战争戏剧。

中军大帐之内，张辽正在宴请刘备的使者简雍。

酒过三巡，菜过五味。简雍那张总是带着一丝惫懒笑意的脸上，已经泛起了几分红光。

“张将军，”他端起酒爵，对着张辽遥遥一敬，“雍，代我家主公，敬将军一杯。此番将军奉天子诏令，不计前嫌，与我军会师，共讨国贼。此等高义，雍，佩服！”

“简先生言重了。”张辽面带微笑，举爵回敬，“为国除贼，乃我辈军人分内之事，何来高义之说。倒是玄德公，深明大义，肯与我家主公捐弃前嫌，辽，才是真的佩服。”

二人相视一笑，将杯中酒一饮而尽，仿佛之前在徐州城下那场你死我活的厮杀，不过是一场微不足道的误会。

“只是……”简雍放下酒爵，像是无意中提起一般，“我家主公听闻，温侯此次，只派了将军率部前来。不知温侯的帅驾，何时才能驾临啊？我军上下，可是翘首以盼呐。”

来了。

张辽心中冷笑一声，脸上却不动声色。

“先生有所不知。”他故作无奈地叹了口气，“下邳城内事务繁杂。陈氏一族虽表面恭顺，内里却多有掣肘。我家主公亦是分身乏术。不过，主公已然放话，待他料理完城中宵小，便会亲率大军前来，与玄德公会猎于淮南。短则十日，长则半月，必到。”

他这番话说得半真半假。既点出了下邳内部不稳的事实，又将吕布的缺席，归结于内部权力斗争，合情合理，让人挑不出半点毛病。

简雍“哦”了一声，拖长了语调，那双看似醉眼惺忪的眸子里，闪过一丝了然。

“原来如此。”他点了点头，“既是如此，那便不急。我家主公说了，伐袁之事，关乎国运，不可不慎。正好，我军粮草也尚在筹措之中。我等便在此地，静候温侯佳音便是。”

张辽脸上的笑容更盛了。

他知道，他已经达到了此行的第一个目的。刘备和他一样，都在等。刘备在等吕布这条猛虎，被下邳的内斗消耗掉锐气。而他在等西面那七百头孤狼，为他们撕开一条真正的生路。

这是一场比谁更有耐心的游戏。

……

朗陵县的县寺之内，一片死寂。

县令那颗肥硕的头颅，就摆在他日常处理公务的几案之上。他的眼睛还大睁着，充满了难以置信的惊恐。

高顺用一块麻布慢条斯理地擦拭着手中的长戈。那上面没有沾染一丝血迹。

“粮仓在何处？”他问那个早已吓得瘫软如泥的县丞。

“在……在城南……南门谷仓……”县丞的声音抖得不成样子。

高顺点了点头，对着身后的两名陷阵营士卒使了个眼色。那二人上前，如同拖一条死狗一般，将那县丞拖了出去。

片刻之后，城南的方向猛地腾起了一股冲天的火光。那炽烈的火光瞬间便将半个夜空都映成了一片不祥的橘红色。

“走。”

高顺吐出一个字。

七百个黑色的影子如同来时一样，悄无声息地退出了这座即将被惊恐的哭喊声所淹没的县城。

他们的身后，是熊熊燃烧的大火，与一个即将被彻底引爆的、名为“恐慌”的火药桶。

而他们的前方，是更深沉的黑暗，与下一个等待着被他们用鲜血与火焰所点亮的目标。