尺素引波澜（第2页）

季桓坐于堂下左侧首位，他目光平静地注视着堂外，仿佛对即将到来的风波置若罔闻，又仿佛一切早已尽在掌握。他在等待，也在观察。他在观察吕布的耐心，观察堂下众人的反应。这场仗，在韩胤踏入大堂之前便已经开始了。

“传——淮南使者韩胤，觐见！”

随着门外一声悠长的传唱，一个身着华服、头戴高冠的中年文士在一队甲士的“护卫”下，昂首阔步地走了进来。他面容白净，三缕长髯，眼神中带着一种根植于骨子里的傲慢。他扫视了一圈堂上的阵仗，嘴角勾起一抹轻蔑。

走到堂中，他并未立刻下拜，只是微微一拱手，朗声道：“外臣韩胤，奉我家主公、后将军袁公路之命，问候温侯安好。”

他自称“外臣”，称吕布为“温侯”，而非“使君”或“将军”，言语之间，已将双方的地位高下划分得清清楚楚。

不等吕布开口，队列中的魏续已是勃然大怒，出列喝道：“大胆！见了主公，为何不拜！”

韩胤仿佛没听见一般，只是看着吕布，脸上依旧挂着那副从容不迫的笑容。

吕布的眼中闪过一丝戾气，但握着剑柄的手却并未妄动。他的目光扫向阶下的季桓，见他神色如常，便将那股火气又压了下去，沉声道：“使者远来辛苦，赐座。”

“谢温侯。”韩胤这才施施然地在客席坐下，姿态依旧倨傲，“胤此次前来，是为我家主公向温侯贺喜。恭喜温侯大败刘备，入主徐州，为天下除此伪善之辈，实乃大快人心。”

这番话听似恭维，实则暗藏机锋。他只字不提吕布背弃盟约之事，反而先将一顶“为天下除害”的高帽戴上来，便是要堵住吕布的嘴。

吕布冷哼一声：“有话直说。”

“温侯快人快语，胤便不绕弯子了。”韩胤抚了抚长须，慢悠悠地说道，“昔日温侯落难于兖州，我家主公不计前嫌，倾囊相助，约定南北夹击，共取徐州。如今温侯大业已成，我家主公亦是十分欢喜。只是，温侯终究是客，而我主，才是这扬、徐二州名正言顺的主人。如今，也到了温侯……回报恩情的时候了。”

话音一落，堂上并州诸将的脸色瞬间阴沉了下来。

“回报恩情？”吕布的声音里带着一丝危险的意味。

“正是。”韩胤站起身，脸上终于现出得意的神色，他从袖中取出一份帛书高高举起，“我家主公宽宏大量，愿拜温侯为‘征东将军’，封‘下邳侯’，食邑五千户。温侯自此之后，便是我家主公麾下第一大将，总管徐州军务。只需温侯上表，奉我家主公为尊，并献上徐州府库钱粮之三成，以为军资。如此，两家便是一家，共抗曹操，匡扶汉室，岂不美哉？”

此言一出，无异于平地惊雷！

这哪里是回报恩情，这分明是招降纳叛！袁术竟是要吕布俯首称臣，将辛辛苦苦打下来的徐州拱手送给他做嫁衣！

“放肆！”张辽已经按捺不住，“我家主公纵横天下，何等英雄，岂能屈居于袁术之下！简直是欺人太甚！”

“将军此言差矣。”韩胤毫不畏惧地与张辽对视，“我家主公乃四世三公，汝南袁氏，门第高贵，天下敬仰。温侯虽勇，却不过一介武夫，能得我家主公青眼，封侯拜将，已是天大的恩赐，何来欺辱一说？”

“你！”张辽气得须发皆张，便要拔刀。

“文远，坐下！”吕布低喝一声制止了张辽。他的目光如同两柄出鞘的利刃，死死地盯着韩胤，“你的意思是，我吕布，就该对袁公路摇尾乞怜，做他的一条看门狗？”

韩胤被他目光中的杀气所慑，心中一寒，但想起临行前袁术的嘱托，还是硬着头皮说道：“温侯明鉴。识时务者为俊杰。若温侯应允，我家主公将即刻发兵十万，北上助温侯抵御曹操，共谋大业。若温侯不允……那便是视我家主公的善意如无物，昔日之盟约、粮草之恩情，恐怕……便要另寻一种方式来清算了。”

软硬兼施，威逼利诱。

这番话将吕布逼到了一个绝境。答应，便是自取其辱，从此沦为袁术附庸，并州诸将必不心服；不答应，便是公然撕毁盟约，给了袁术出兵的口实，徐州将立刻陷入两线作战的危局。

季桓缓缓地站出来，他面向韩胤，脸上带着一丝若有若无的微笑。

“韩公所言，听似有理，实则……是陷我家主公于不义啊。”

他的声音不大，却清晰地传入了每个人的耳中。