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顺哥儿有阵子没出门逛街，小食铺开门以后，他在铺子里待上瘾了，每天都期待客人到店，产生一些交集，听见些新鲜话，学到点新东西。今天出来了，他看街上热闹，两只眼睛都瞧不过来。海有田话多，跟他一样样的讲。
职业习惯使然，他说起来都是铺面的租子、门前的摊位价钱。还有街上摊贩的货品，他有些认得，知道是什么作坊做的，有的他不清楚，就如实说。
很多小摊贩都没有作坊，全是自家人劳作。
街上有什么小吃，哪家饭馆的味道好，他也知道。
他们牙子们也要吃饭喝酒的，偶尔会小聚一下。
顺哥儿爱听这些。他还想去大酒楼当掌柜的呢！
海有田眼睛一亮，“是租铺子还是买铺子？”
顺哥儿说：“肯定是租啊，先租下来，把银子挣着攒着，银子够了，再去买。”
海有田盘算着大酒楼的价钱，觉着这件事遥远得很。便又不激动了。
他跟顺哥儿说府城的商铺变动，“饭馆酒楼都是变动较为频繁的，开得多，倒得快。你们别看它们外头的招牌没改，里头的布局没变，还是那个掌柜带着几个小伙计干活，就以为这些店铺都长长久久的。其实背地里换了不知多少个老板。”
府城繁华，是因为来往的客商多。
年年有新客商来，年年也有旧客商往返。在府城扬名的大酒楼，都有“名菜”，或者是其他特点。
比如说最大的、最奢华的、楼外景色最好的。在特点之外，还要足够留客的手艺。
海有田说：“所以很多饭馆都在做客栈生意，实在没地方隔出客房的，也会在后院搭个大通铺。有客人住店，堂食的生意能带动起来。但大酒楼不一样，大酒楼纯做食客生意，要求更高。”
顺哥儿记得他们刚来租房子的时候，海有田对书院私塾的数目与分布也极为了解。认识这么久，他们一家跟海有田往来颇多，他真是什么行业都了解。
顺哥儿不由看看他的脑袋。
杨哥哥说人在家里学本事，学了再多，也就是个空架子。非得到外面历练历练，才能把一身本事用出来。
看来牙行是个锻炼人的地方，把人扔进去，整个府城的方方面面都能了解。
他如此跟海有田说，海有田却笑了，“不是的，我们牙子也分活计的。有人负责租铺子，有人负责租房子，还有人负责良田牲口家仆的买卖。我是跟着管事长大的，管事要懂整个牙行的生意，我那时不知道是挑一样学，我就想留下来，所以他干什么，我就学什么。他也不说，想看看我能学到什么程度。后来我知道了，也没改。学着呗，我会的多，他就舍不得卖掉我。”
顺哥儿说：“我知道，我大哥上山的时候就这样。”
要活命，要挣钱，就要付出更多。
他还说：“你们管事肯定舍不得卖你，你都多大了？再把你卖掉，他能挣几个钱？”
海有田笑得憨厚，明明是肯定他的价值，说出来却很平和，没有几分炫耀。
他说：“有些大户人家来买家仆，就会挑些机灵的、会来事儿的。尤其是帮家中少爷买的仆从，更是要精挑细选，识字算一样，还得有眼色，嘴巴伶俐。我看了很多买卖，我这种，能卖二十两银子。”
顺哥儿不由指指自己，“我呢，我这种值多少银子？”
海牙子张张口，无言以对。
他咋说？他拿什么价说？
小哥儿能卖的地方多了，送到大户人家当小厮是一处，卖给别人当小妾是一处，卖到暗门子、楼子里，又是一处。
价钱是一处比一处贵。去大户人家，最便宜。有没有好前程，全看主家好不好。
卖去当小妾，看起来还不错。但内院熬人，把活人熬成鬼。不知能有几年活路。
到暗门子里、楼子里，也看运气。或许能在染上一身病之前，挣够银子赎身从良。
他们牙行一般是提供前两种的去处，最后一种极其少见。一般想卖去暗门子的人，不会送到牙行。
海牙子想了想，照着他的去处来说。都是去大户人家当家仆，顺哥儿会比他便宜一半多。五两到八两银子就能卖掉了。
顺哥儿瞪大眼睛，“什么！我为什么这么便宜！”
海牙子跟他说原因：“因为大多数人家都舍不得卖掉儿子，小哥儿小姐儿好寻摸，很多媒人都干这个事，十里八乡的找，有些人家三两银子就把孩子卖了。一般买小哥儿小姐儿，也不指着他们会识字算账，就是干些精细的活，把人伺候仔细了，不会让他们出去办事，价格自然便宜了。”
买这种家仆，需要年岁小一些的，十二到十四岁最合适，性子没定，好教导。
顺哥儿要是小个几岁，就按照八两银子算。年长几岁，就照着五两银子算。
顺哥儿：“……”
他来府城以后，没怎么花钱，兜里都有八两银子了。能买个人回家了。
顺哥儿说：“我要是想买个小哥儿，是什么价？”