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“姐姐怎的想起这个？“晏菡茱指尖在青瓷莲花纹上游移，“自然是我亲手选的，母亲不是夸那水头透亮么？“

雅间里静得能听见楼下说书人的醒木声。晏芙蕖盯着妹妹鬓间的累丝金凤钗，忽然轻笑：“也是，如今你嫁作沈家妇，靖安侯府蒸蒸日上，倒比在闺中时更显贵气了。“

这话说得古怪，晏菡茱却只作不觉，捡起银匙搅动盏中茶沫：“姐姐尝尝这雨前龙井，说是今年新贡的。掌柜特意留了两斤，回头让伙计包些给你带回去。“

“那就多谢了。“晏芙蕖捻着帕子按了按唇角，“说起来，前日我梦见东郊皇庄的麦田遭了蝗灾。“

话未说完，晏菡茱忽然起身推开雕花木窗。寒风卷着细雪扑进来，楼下叫卖糖葫芦的吆喝声顿时清晰可闻。

“姐姐你看，“她指着远处冒雪疾驰的驿马，“今冬雪下得这样早，来年定是个丰年，哪来的蝗灾呢？“

晏芙蕖脸色微变，强笑道：“梦境之事本就虚妄，不过说给妹妹解闷罢了。“说着又去拿碟中点心，却发现指尖沾了层细汗，险些捏不住那块枣泥山药糕。

“前次烧毁良种之事。“晏菡茱忽然开口，惊得晏芙蕖手一抖，糕点骨碌碌滚到桌角，“侯爷原是要报官的。“

“你！“晏芙蕖猛地站起，鬓边金步摇叮当乱响。

“姐姐莫急。“晏菡茱慢条斯理地抿了口茶，“我说是庄户不慎走水，这才搪塞过去。只是。“她抬眼望向面色发白的嫡姐，“这样损人不利己的勾当，姐姐往后还是少做为妙。“

窗外飘进的雪粒子在炭盆上化作白烟。晏芙蕖盯着那缕轻烟，忽觉喉头发紧：“我。我也是为着纪府。“

“姐姐的心思我自然明白。“晏菡茱截住话头，从缠枝莲纹食盒里取出两包点心，“这是新制的栗子酥和桂花糖蒸酥酪，最宜配着六安瓜片吃。眼看要过年了，姐姐带回去给纪老夫人尝尝。“

晏芙蕖接过油纸包，指尖触到尚带余温的糕点，突然想起及笄那年，她们也是这样坐在晏府后花园分食新蒸的桂花糕。那时菡茱还梳着双丫髻，总爱把糖粉沾在鼻尖上。

“其实。“她摩挲着纸包上朱红的“吉祥如意“印，“当年母亲要把你许给摄政王府。“

“姐姐慎言。“晏菡茱“啪“地合上食盒，“如今你我各有归宿，往事何必再提？“她转身招呼侍女添炭，腕间翡翠镯子映着炭火，泛出幽幽碧光。

晏芙蕖望着那抹翠色，突然想起前世在摄政王府见过的贡品血玉镯。若是当年。她摇摇头甩开杂念，裹紧狐裘起身：“时辰不早，该回府准备年节事宜了。“

“姐姐慢走。“晏菡茱送到雅间门口，忽然轻声道：“北疆来的密折昨日已到通政司。“

晏芙蕖脚步一顿，金线绣的并蒂莲在裙摆上微微颤动。她没回头，扶着丫鬟的手快步下楼，积雪在缎面绣鞋下咯吱作响。

茶楼外。

卖糖人的老汉正在收拾摊子，忽见贵妇人模样的女子疾步而出，连忙躬身让道。寒风中飘来零碎对话：

“。腊月二十三祭灶要用的饴糖。“

“。纪大人腿伤用的虎骨膏。“

车轮碾过青石板的声音渐远，茶楼二层传来清脆的瓷器相碰声。说书人正讲到“定军山诸葛亮智取汉中“，醒木啪地一拍，满堂喝彩。

晏芙蕖的裙角刚消失在楼梯口，惊蛰便跺脚道：“纪夫人足足要了二十盒金丝酥！一盒顶寻常人家半年嚼用呢！“

晏菡茱正拈着茶盖拨浮沫，闻言手一抖，碧青瓷盏“当啷“磕在案上。她望着楼下正往马车搬锦盒的伙计，苦笑道：“原是低估了她。“

红木食盒摞成小山，晏芙蕖立在车辕边指挥，绛紫斗篷被风吹得猎猎作响。晏菡茱瞧她眉梢带笑的模样，忽觉腰间荷包隐隐作痛——三百六十两雪花银，够买下城西半条街的铺面。

“主子何苦纵着她？“惊蛰捧着沉甸甸的账本，眼圈都红了。

“你当这些点心是给她吃的？“晏菡茱扶栏远眺永昌伯府方向，“年关将至，总得给娘家备些体面礼。“说着捻起块杏仁酥咬了口，甜腻滋味在舌尖化开，倒似吞了满口黄连。

回府路上，晏菡茱倚着车壁盘算。五千两银票已让晏嬷嬷送去纪府，眼下要紧的是如何将宣王之事化作靖安侯府的护身符。车轮碾过青石板的声响里，她恍惚又见紫嫣郡主鬓间那支血玉凤钗——东珠坠子晃起来，像极了慈宁宫檐角的风铃。

“世子回来了！“门房一声通传惊碎思绪。晏菡茱抬眼便见沈钧钰踩着虚浮的步子进院，官袍下摆沾着酒渍，玉冠歪斜却仍强撑端正模样。

“可是纪夫人。“他话未说完便踉跄半步，惊得晏菡茱忙上前搀扶。浓重酒气扑面而来，混着他袖间沉水香，竟酿出几分旖旎。

“祸福相依罢了。“她将人按在榻上，绞了帕子替他拭面，“倒是你，同僚家孩儿满月酒，怎喝成这般？“

沈钧钰捉住她手腕，眼底醉意褪去三分：“五千两加个官职，换来的消息怕是能掀了半个朝堂。“

暮色渐浓时，二人借着请安名头去了老太君院里。檀香缭绕中，晏菡茱将宣王之事细细道来。老太君掌中佛珠“咔嗒“一声停住，侯夫人苏氏手中茶盏溅出半盏清汤。

“此事。“老太君闭目良久，“明日修书与你父亲。“

晚膳时分，沈钧钰突然摔了银箸：“整日里管东管西，当我三岁孩童不成？“

“我管你？“晏菡茱拍案而起，“昨儿是谁醉得认不得房门？“

满屋仆妇噤若寒蝉。春桃正要劝解，却见世子冲她使眼色，顿时会意，领着众人退至廊下。雕花门“吱呀“合拢的刹那，里间传来瓷盏碎裂声。

“演过了。“晏菡茱压低声音，将最后一块芙蓉糕塞进他嘴里。