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“嘘——“染着凤仙花汁的食指抵在他唇上，晏芙蕖仰起脸时眼眶恰到好处地泛红，“到底是夫君的生母。“她指尖顺着男子喉结滑到心口，“只要夫君心里有我“
话音未落便被压进锦被。纪胤礼急切的呼吸里带着愧疚，晏芙蕖在颠鸾倒凤的间隙盯着帐顶鸳鸯戏水的绣纹，想起前世这男人为攀高枝将她送给端王时的嘴脸。
晨光熹微时，青杏捧着描金木盒候在廊下。晏芙蕖特意挑了件素锦襦裙，发间只簪支银步摇：“告诉老夫人，这血燕是托人从南洋带来的。“她抚过盒盖上缠枝莲纹，“就说我夜夜梦见未能出世的孩子求菩萨保佑母亲安康。“
马车驶出城门时，晏芙蕖掀开车帘一角。巍峨城楼上“朱雀门“三个鎏金大字在秋阳下泛着冷光，她忽然想起前世被拖出这道门流放时的鹅毛大雪。
“夫人，南唐使团的车架在前头岔路。“车夫突然压低声音。
晏芙蕖指尖猛然攥紧帘布。隔着纱帘，她瞧见那辆镶着孔雀石的马车窗牖微启，南唐王子侧脸在光影中忽明忽暗。前世就是这张脸，在端王兵败后将她从教坊司捞出来
“加快些。“她突然出声，“北境多风沙，别误了时辰。“
三十里外驿站，许毅将银锭塞进纪家马夫手里：“我们王子最爱听中原趣事。“他瞥了眼正在喂马的青杏，“比如你们夫人小产那日的详情。“
皇庄别苑内，苏氏捏着万寿宴请柬的手指发白。鎏金笺上“携眷赴宴“四字朱砂未干，映得她眼底猩红：“这皇庄依山傍水，亭台楼阁错落，最易“
“最易失足落水，最易误入偏殿，最易酒醉失态。“晏菡茱接过话头，将请柬凑到烛火上细细端详。火苗舔过“紫嫣郡主协理“字样时，突然爆出个灯花。
沈文渊负手立在《皇庄堪舆图》前，突然用朱笔圈住西侧竹林：“上月工部奏报，此处新挖的荷塘深两丈。“他转头看向儿媳，“菡茱可知为何独独这片铺了青石板？“
晏菡茱指尖抚过图上曲折小径：“父亲是说“
“青苔最喜阴湿之地。“沈钧钰突然出声。他今日换了件竹青色直裰，衬得眉眼愈发清俊，“前日我去翰林院查档，发现工部这卷图纸是半月前临时更改的。“
烛火哔剥声中，苏氏突然摔了茶盏：“好个协理！这是要把皇庄改成盘丝洞不成？“她扯过舆图就要撕，被丈夫按住手。
“夫人莫急。“沈文渊抽走舆图，从暗格取出个白玉瓶，“这是太医院院判亲制的解毒丸。“他目光扫过儿媳腰间软剑，“万寿宴当日，你们“
话未说完，窗外突然传来夜枭啼叫。三长两短，正是暗卫信号。
不过半盏茶功夫，沈钧钰捏着密信的手指关节发白：“南唐使团离京前，许毅见过纪家马夫。“他抬眼时眸中寒意慑人，“晏芙蕖车队里，混进了南唐细作。“
晏菡茱忽然轻笑出声。她拔下金簪挑亮灯芯，暖黄光晕染上唇角：“姐姐真是走到哪儿都不忘给我备礼。“簪头明珠映出眼底冷光，“夫君可还记得，那日宝华寺后山“
沈钧钰突然握住她执簪的手。温热掌心贴着微凉肌肤，竟比烛火更灼人：“明日我去求陛下，万寿宴那日调羽林卫加强戒备。“
“不可！“沈文渊与晏菡茱同时出声。翁媳二人对视一眼，俱是苦笑。
“父亲说过，靖安侯府不宜与兵权过从甚密。“晏菡茱抽回手，将金簪缓缓插回发间，“更何况“她望向窗外摇曳的竹影，“咱们这位陛下，最忌臣子未卜先知。“
更漏声里，沈文渊忽然抚掌大笑：“好！好！好！“他连道三声，惊得廊下画眉扑棱翅膀，“有此玲珑心窍，何惧魑魅魍魉！“
苏氏却红了眼眶，将腕间佛珠褪下来套在儿媳手上：“明日我去大相国寺求个平安符“话到一半又哽住，想起紫嫣郡主上月刚给寺里捐了千两香油钱。
晏菡茱反握住婆母颤抖的手，正要宽慰，忽听沈钧钰闷声道：“那日我定寸步不离守着你。“他耳尖泛红却说得认真，“任他是郡主还是王子，谁敢近前三步“
“夫君这是要当门神？“晏菡茱突然笑出声，眼底映着跳动的烛火，“不如我教夫君认几味药材？若真有人下毒“
沈钧钰当真取出随身携带的《本草集注》，就着烛光细细看起来。苏氏破涕为笑，沈文渊望着小夫妻凑在一处的脑袋，忽然觉得满室烛火都比不上少年人眼里的光。
苏氏捏着青瓷茶盏的手忽地一顿，盏中碧螺春泛起圈圈涟漪：“不对啊菡茱。若论富贵荣华，咱们靖安侯府在京城也是排得上号的。当初芙蕖那丫头使了多少手段，若真惦记钧钰的亲事，何至于转头就哭着要嫁纪家？“
窗棂外飘进几片枯叶，晏菡茱将暖手炉往婆婆跟前推了推：“母亲的意思是“
“除非——“苏氏搁下茶盏，鎏金护甲叩在紫檀案上发出脆响，“在她梦里头，咱们侯府要遭大难，反倒是纪家能青云直上？“
晏菡茱正在拨弄熏笼的手停住了。银丝炭噼啪炸开几点火星，映得她眉眼忽明忽暗：“端王谋逆案牵连甚广，若是真如她所言挖出什么端王宝藏，侯府的确凶险。“
“可咱们关起门来是一家人。“她忽然仰起脸笑，鬓角珍珠流苏轻轻晃，“外头风雨再大，总不能拦着老天爷下雨。咱们备好蓑衣斗笠便是。“
苏氏怔忡片刻，忽然伸手抚上儿媳面颊。指尖触到温润的珍珠耳珰，恍惚想起当年自己初嫁时，婆婆也是这样摩挲她的发髻：“钧钰能娶到你，是侯府祖上积德。“
“母亲这话折煞我了。“晏菡茱顺势握住婆婆的手，“谁家新妇能睡到日上三竿？哪户媳妇不用晨昏定省？偏我在侯府，用膳比您还早半刻钟。“
“呸！“苏氏笑着戳她额头，“我年轻那会婆母就说过，真孝顺不在晨昏定省这些虚礼上。“她忽然敛了笑意，“那年禁军围府，你把我与老夫人推进密室，自己提剑守在门外这才是实打实的孝心。“
晏菡茱望着博古架上那柄镶红宝石的短剑。那日剑刃卷了三个缺口，血顺着剑穗滴成串，倒比什么请安礼数都真切。
“母亲“她刚要开口，忽觉掌心被塞进个温热的物件。低头看去，竟是侯府库房的鱼符钥匙。
“收着。“苏氏按住她要推拒的手，“你既说是一家人，万寿宴我怀着身子不便进宫，侯府的体面就托付给你了。“她忽然压低声音，“尤其要当心紫嫣郡主“
话音未落，窗外传来马嘶声。晏菡茱掀开茜纱帘，见仆役们正往马车上装毛皮大氅。这些从房陵县采买的雪狐裘，转眼就在京城卖出十倍价钱。
“母亲放心。“她将钥匙系在腰间禁步上，“芙蕖妹妹既说北疆要闹雪灾，咱们屯的粮草炭火已送往各州。只是“她抚上尚未显怀的小腹，“孩儿倒要看看，这先知能不能算准人心。“