1坠落（第1页）

联邦标准时，晚上八点整。

林家大宅的宴会厅灯火通明，水晶吊灯折射出璀璨却不带温度的光晕，空气中浮动着高级香氛、精致餐点与低声谈笑混合而成的微妙气息。

茉莉·林缩在宴会厅最偏僻的角落，背后是一幅笔触冷硬的抽象画，她尽可能地将自己单薄的身体陷进柔软的丝绒高背椅里，仿佛这样就能被背景吞噬，彻底消失。

她手里捧着一杯几乎没动过的气泡水，冰凉的杯壁沁得她指尖发麻，浅褐色的眼眸低垂着，长长的睫毛像受惊的蝶翼，不安地轻颤，视线牢牢锁住自己裙摆上那一点点不易察觉的褶皱。

不远处的另一小簇人群中，她的三姐克洛伊·林正和她几位同样打扮时髦的朋友聊得开心，其中一位女孩，目光不经意地扫过角落，落在了茉莉身上，眼中闪过一丝好奇。

“嘿，克洛伊，”那女孩用手肘轻轻碰了碰克洛伊，压低声音，朝茉莉的方向努了努嘴，“那就是你那个…嗯…小妹妹？”

克洛伊顺着她的目光看去，眉头几不可见地蹙了一下，随即又舒展开，用一种混合着些许无奈和漫不经心的语气说道：“嗯哼，是啊，茉莉。”

“哇哦，”另一个女孩也加入了打量，声音里带着一丝毫不掩饰的审视，“她长得…嗯…挺特别的，是不是？和你们不太一样。”

这话说得有些微妙。

茉莉确实和林家耀眼的金发碧眼风格不同，她有一头柔软的、缺乏光泽的亚麻棕色长发，简单地披散着，几缕发丝柔顺地贴在略显苍白的脸颊边。

皮肤则是一种近乎透明的白，在灯光下甚至能看到皮下淡青色的纤细血管，给人一种极其脆弱易碎的感觉。

五官拆开看十分精致，小巧的鼻子，花瓣一样的嘴唇，组合在一起是一种柔和怯懦的美丽，但那双总是低垂着的、小鹿般湿润的浅褐色眼眸里盛满了不安，让她整个人像受惊后试图把自己藏起来的幼兽，散发着一种与这场合格格不入的孤僻气息。

“像个一碰就会碎掉的瓷娃娃，”第一个女孩评论道，语气说不清是赞叹还是别的什么，“她总是这样…躲起来吗？”

克洛伊翻了个小小的白眼，但语气里并没有真正的恶意，更像是一种习惯性的抱怨：“不然呢？让她过来跟我们一起？算了吧，她会紧张得连杯子都拿不稳，她就喜欢待在那儿，当个漂亮的小摆设，行了，别看了，没什么好看的。”

她挥挥手，试图把朋友的注意力拉回自己身上，显然不太想继续这个话题，尽管语气显得轻慢，但一种微妙的、不愿让外人过度探究的维护感也藏在其中。

她们的对话声隐约传来一些碎片，像细小的针，轻轻刺着茉莉的神经。

她知道她们在讨论她，这让她更加用力地低下头，恨不得把自己缩得更小，彻底消失在椅子的阴影里，手中的杯子握得更紧了，指尖因为用力而泛白。

“茉莉，你怎么一个人躲在这里？”三姐克洛伊的声音带着她特有的、略显夸张的语调响起，一双镶着碎钻的高跟鞋闯入茉莉低垂的视线范围。

茉莉猛地一颤，像只受惊的小动物，几乎是本能地想要蜷缩起来，她缓缓抬起头，挤出一个练习过无数次却依旧显得僵硬脆弱的微笑。“没…这里…这里挺好的。”声音细若蚊蚋，几乎被厅内的背景音乐吞没。

克洛伊撇撇嘴，她今天打扮得光彩照人，像是宴会的绝对焦点，她上下打量了一下茉莉身上那件款式简单、颜色保守的礼服，语气里带着一丝不易察觉的无奈和…或许是恨铁不成钢？

“妈妈让你过去一下，霍恩议员夫妇想见见你。”

一股冰冷的恐慌瞬间攥住了茉莉的心脏，见…陌生人？她感觉喉咙发紧，呼吸都变得困难起来。“我…我可不可以…”

“快点，别让妈妈等急了。”克洛伊没给她拒绝的机会，语气虽然不算严厉，却带着不容置疑的意味，她伸出手，似乎想拉茉莉起来。

茉莉几乎是触电般地往后缩了一下，避开了她的触碰，这个反应让克洛伊的眉头几不可见地皱了一下。

“对不起…姐姐。”茉莉立刻道歉，脸色更加苍白，她慌乱地站起身，手指紧张地绞着裙摆，“我…我自己过去。”

她低着头，像一艘驶向风暴中心的小船，艰难地穿越着谈笑风生的人群。

每一次不经意的肢体靠近，每一次落入耳中的陌生笑声，都让她心跳加速，后背渗出细密的冷汗。

她甚至能感觉到大哥亚历山大锐利的目光从远处扫来，带着无声的审视，让她背脊发凉。

姨妈埃莉诺正与一对气质不凡的夫妇交谈，看到茉莉过来，她脸上露出优雅得体的微笑，自然地伸出手将茉莉揽到身边。“霍恩议员，夫人，这就是我的小女儿，茉莉。茉莉，向议员和夫人问好。”

茉莉感觉所有人的目光都聚焦在自己身上，像聚光灯一样灼烧着她，她的大脑一片空白，预先准备好的问候词忘得一干二净，只能深深地低下头，从喉咙里挤出几个破碎的音节：“…晚、晚上好…”

她的声音太小，以至于霍恩夫人似乎没听清，保持着礼貌的微笑等待下文。

埃莉诺脸上的笑容不变，揽着茉莉的手臂却微微收紧，带着一丝提醒的力度。“这孩子，就是有点害羞。”她笑着打圆场，语气温柔，却巧妙地化解了短暂的尴尬。

茉莉只觉得脸颊滚烫，恨不得找个地缝钻进去。

接下来的几分钟，对她而言如同漫长的酷刑。

她像个漂亮的木偶，站在姨妈身边，听着大人们交谈，偶尔被问到，就用最简短的词语回答，全程不敢抬头。