第96章（第1页）
卡洛琳瞪了她一眼：“你别瞎想，听我说，我回家的时候正好经过切尔西，我发现他在一个很豪华的房子周围鬼鬼祟祟的和一个仆人交谈，他们两个还偷偷在拉扯着手上的东西，看起来像是钞票。”
海瑟尔来不及追究这个“正好经过”到底有多正好：“切尔西？是工厂主吗？”
卡洛琳一脸神秘：“他走了之后我很小心的打听过了，那是伦敦最大的皮革厂的老板的住处。你说他是想干嘛？不会是想勾搭大老板吧？”
海瑟尔没有回答。
哈维登皮革厂厂主应该是反对植物净化方案最激烈的人之一了，他好几次接受采访立场鲜明的指责休斯危言耸听，是在蛊惑工人暴乱，动摇工业根基。他多次公开表示绝不相信工业排水排气会对人体造成危害，相反他认为那和机器生产一样会加快生活的进步。
西奥多可不是纯粹的好人，一个唯利是图没有原则的情报贩子，他怎么会和哈维登扯上关系。
呆了几个小时，赫斯特夫人和卡洛琳就提出了告辞，没留在加德纳家共进晚餐。
赫斯特夫人解释道：“查尔斯听达西先生说，最近伦敦的形势有些乱。报纸上经常有些对立的言论，这一派攻击那一派，不同阶级抱团发声，听说最近还发生了两起小范围的工人暴动，总之我们是打算在这里停留一周，送完请柬办完事就赶快回内瑟菲尔德了，等订婚仪式之后再看看要不要来参加社交季活动。”
海瑟尔皱眉，最近一周她虽然也关注报纸新闻，但很少参加聚会活动，达西先生那边已经收购了一家纺织小厂，即将开工了，她还以为报纸上还停留在对科学和健康的学术讨论的程度。
加德纳先生也说道：“早点回去是好事。最近伦敦社交氛围也不太好，除了对污染的担心外，政界的动荡也越来越明显了。”
海瑟尔连忙问道：“哥哥，你说政界的动荡吗？”
加德纳先生表示肯定，他本来就是热衷于国家大事的热心市民，平常做生意也能接触不少人。
“就是之前圣诞节我去送酒的客户，他就是议员。上次他大概心情不错，听我和管家聊时政要闻就告诉我们，最近进入议会期，新一轮议员席位的争夺开启，国王的身体越来越差了，摄政王又陷入一一系列作风问题相关的丑闻，各党派都斗得厉害，天天在各大报纸上相互攻击。
这不，今天的报纸上一直处于中立的大法官都被含沙射影的攻击了。”
“什么？”海瑟尔跑过去坐在哥哥旁边，她今天来得早，没来得及看报纸：“大法官被攻击了吗？”
加德纳先生不明白妹妹怎么突然关心起大法官了，他还以为她只关心工厂和植物相关的话题呢。
“没错。”加德纳先生推了推眼镜，从手边的一叠报纸中很快找到一张：“这只是一份中等报社的报纸，不过它向来对政界新闻有自己的信息渠道。你看这一篇就是保守党高官接受采访的稿件，里面暗示了现在的司法最高官员种种不当行为。”
天色已晚，海瑟尔没急着看，把报纸塞进自己的手包里，就抓紧时间问道：“哥哥，或许你知道大法官年纪多大，是个什么样的人吗？”
加德纳先生在伦敦住了快二十年，消息灵通，比达西先生知道的还多一点。
“多大年纪不知道，报纸上很少有关于他本人的直接报道。不过我记得二十年前我刚来伦敦跑生意的时候，有个法案就是大法官推动的，那个时候报纸上写的就是大法官阿什伍德公爵。”
海瑟尔一字不漏的认真倾听，很快发现线索：“所以说，大法官现在至少五十岁喽？”
她突然觉得自己很荒缪，怎么会时不时怀疑兰开斯特的真实身份是大法官呢，二十年前他才18岁，大英帝国要是让一个18岁的孩子当大法官，那就真成笑话了，幸好她没去问。
加德纳先生肯定了她的猜测：“总之我觉得大法官应该很有权势，为人也很谨慎，除了最近，过去几十年很多高官政客都在报纸上被攻击过，毕竟连摄政王这种级别都有一大堆专门给他写讽刺文章的人，而大法官却很少成为人们争论的话题。”
赫斯特夫人和卡洛琳回去了，海瑟尔也带着玛丽和伊丽莎白回家了。
等好久不见的小姐妹回自己的房间上床睡觉，海瑟尔才心神不定的拿起那份报纸。
那篇文章标题就取得非常大胆。
《司法界第一人以公权牟私利，英格兰未来到底在哪里》
不得不说，英格兰的言论自由限度真的很宽广。