第75章（第2页）
宴会厅里正僵着，忽然，二楼传来一声：“庄园的事恐怕由不得劳伦斯夫人做主。”
这话引起了舞池中央分不清胜负的两派人的注意，她们都抬头向上望去，才发现不知道从什么时候起，二楼栏杆前已经站了一群带着面具的绅士。他们本来因为前面俗套的剧情无趣的回到牌桌，又被后续的反转吸引，放下牌在二楼围观。只是绅士们自持身份一直没有发言。
那声音继续：“那房子没有正当的男性继承人，唯一沾得上边的不仅是私生子而且父母均为法国人，帝国法律绝不可能为他专门网开一面。要我说，无论怎么争都应该收归国有。”
说话的人站在楼梯口的阴影处，戴着一副最朴素的黑色面具，半倚着栏杆，身形在水晶灯的余光里明明灭灭，声音也带着一股飘忽的疲倦，仿佛已经厌倦了无尽的争执。
那些刚刚还嚷着无趣的先生这会儿聊到国家和法律就起兴致了，一位身形肥胖的绅士说：“是这么个道理，那女人不是说自己也出自法国大贵族家族吗，说不定风头过去了就要把庄园卖了再带钱回国呢，那我们可就亏了。”
斯托克夫人的丈夫也跟上一句：“那这还不如给劳伦斯夫人呢，好歹还是在英国人手里。”
角落里的面具先生接着补上：“劳伦斯夫人被隐瞒了十年，出于人道主义关怀也不能剥夺寡妇的财产。若是提请救济委员会重审，把收回的庄园按低价转售给她，更能体现帝国对子民的接纳。”
就有在救济委员会供职的先生附和，区区一栋庄园还算不得什么，正好近来委员会在处理一群难民的时候惹出了些争议，帮助一个在上流社交圈有些人脉的女士能帮他们挽回不少名声。
海瑟尔瞥了一眼功成身退悄悄离开的面具先生，闻弦知雅意，对那位救济委员会成员说道：“如此就太感激了，先生。我必定亲自去救济委员会表达感谢，并以委员会的名义组织一场慈善救助活动。”
至此，双方都满意于这个结果，只有克莱顿夫人气得直咬牙，却再也没能找到别的漏洞了。
海瑟尔在顶层天台找到兰开斯特，他已经把面具摘下来，正面对通往天台的楼梯静静等待着。
海瑟尔瑟缩着把手揣进袖子里，眯着眼睛故意问道：“你是见不得人吗，为什么不在下面呆着，我还准备邀请你跳舞呢！”
兰开斯特知道她不是真的想在这种时候再成为焦点，不过他确实也不太能见人，在场至少有一半的男士都见过他，甚至有一两个议会要员估计单看身形就已经怀疑了。他本来以为进来后看见的是昏暗的灯光和拥挤的人群，说不定真能趁乱跳支舞，这下彻底死心了。
兰开斯特呼出一口白气：“难怪派去法国的人没查到他们的行踪，原来是已经偷偷跑过来了。幸好你早有准备。”
海瑟尔笑容稍敛。
早有准备？不，关键的准备实际上是昨天才完成的，而且九成还是别人直接送到手上的。
那个面具盒里不仅有信托登记书，还有一封巴林登银行宣布信托不成立的证明，显然是有人事先就捅了出去，让这份信托作为劳伦斯的财产一并被没收了，这会儿都不知道进哪个权贵的口袋了呢。不过这消息，就要等吉斯回到法国后找上门才能知道了。
重返伦敦27
清晨，海瑟尔是被烤曲奇浓烈的香气弄醒的。
“天哪！玛丽，你怎么能在我的床上吃这么香的饼干！”海瑟尔重新闭上眼睛：“而且还不给我留一块。”
玛丽举着最后半块饼干，看了看只剩碎渣的盘子，深深反思了两秒。
“抱歉，昨天芙洛拉告诉我，伦敦的女孩儿经常在床上吃早餐，像这样放一个架子在被子上，小心一点就不会弄脏被套，我想尝试一下。姨妈，请你相信我，我本意是和你一起分享詹森太太新研发的奶油夹心曲奇的，没想到你比我预测的起得还要晚。”
海瑟尔有气无力的偏过头：“谢谢，不过我想我无法在洗漱之前吃下任何东西，我宁愿直接错过早餐也不要在床上享用。”
玛丽遗憾点头：“好吧，我觉得还不错。哦对了，夏洛特的回信送到了，你要现在看看吗？”
海瑟尔精神了，小心的爬起来以免弄脏最爱的床上四件套，接过信一目十行看下去。
“。。。亨斯福德的生活平静但无趣，在成功争取到一间小书房的唯一使用权后，读书便成了我最主要的娱乐活动，幸好莉齐、父亲还有妹妹及时到来，暂时能缓解我的孤独。收到那封信的时候我第一眼是不敢相信，随后是巨大的惊喜，您果然在走一条特别的路。我无比荣幸能加入这个有趣的（）;