第10章（第2页）

明月抬头望见父亲来了，百感交集，手上耙子差点落了，父亲过年前才上台北，现在元宵未到就回来，她仿佛看到自己的命运正受父亲那移动的脚步控制着。

「阿爸，回来了？」她眼里满是探询。

「你怎么透中午来收盐？」父亲有责备的意思。他哪知道明月为了躲避大方，特选中午时分收盐，她怕早晚收盐和大方相遇不知如何对待。当然明月也不知大方误以为她是因他对她的情愫才心生矜持。

「有闲就来做。」

「都是阿爸害你，我不当过年前去踏三轮车，实在是我对晒盐一点兴趣拢无，踏三轮车虽然辛苦，习惯就好。」

「阿爸，你为何这么早回来？」她明知故问。

「为着你的终身大事，你妈妈说有人愿意给我们招赘，人扮（仪表）不错，要我回来作主。」

「阿爸，我不要嫁。」

「哪有女孩不嫁，你若看伊不甲意，阿爸不会强迫你。」

「哪有男人甘愿给人招赘？」

「是你妈妈的意思，我想想也有道理，这个厝真需要你，你若谅解父母的困难，就要委屈一点。」

明月垂下头，父亲是个明理人，这件事却无法依她，她还能挣扎吗？

「伊几时要来？」

「我在台北给伊写信去了，要伊元宵一过就来我们村，若两方有甲意，婚事早日办办，我可以把厝和盐田交给你们管，全年在外头踏三轮车。你知道，明辉还小，需要栽培，明玉明婵翻过年一个十八一个十四，也不能放久了……」

──知道，我怎么不知道呢，只因我不幸排在第二，只因妈妈常年生病，只因明辉还小，我就得放弃所爱为家庭着想──。明月不甘心她还要争取一线希望：「阿爸，我若嫁同村人……」

「就算嫁隔壁，意思也差很远，嫁出去的女儿怎能将伊绑在后头厝？」知先说着，恍然大悟，盯着神色黯淡的明月问：「你是不是甲意同村的哪个人？……」

能说吗，断不能说，以后大家还要在村里同进出，若情势不可改，说了又何益。

「没有。」她说。

父女两人回家去，路上遇到村人，村人都诧异问知先：「不是刚去台北，怎么就回来了？」不知他家出了什么事。

「过了年较没人客坐车，回来帮女儿晒盐啦。」知先说，他顾虑女儿名誉，不愿事先张扬，万一相亲不成，多嘴的人会把它当丑事讲。

因而相亲的事秘密进行着。

大方近日见不到明月着实苦恼，若不是顾虑明月的矜持，他大可在日正当中顶着太阳帮她收盐，帮她担盐，帮她做一切她要他做的事。

很快到了元宵夜，这晚庙口如往年挂上许多各种各样的灯笼，有传统的长圆形、莲花形、船形、凤鸟形、宫灯形、鱼形和坛罐形，都是村中老一辈还懂传统手艺的老妇人做的，她们过了年就每天聚在庙里开始削竹丝、剪铁丝、裁纸形，用竹丝铁丝编成灯形后再糊上纸形，糊好后挂在廊潼下晾干糊纹，隔天再请人画上彩绘。到了元宵，制好的五六十个灯笼沿着庙门两边挂到河堤边临时搭起的谜语台，点灯笼的那刻起，孩子们提着他们自制的小灯笼穿梭在这些大灯笼下，庙口灯光流梭，一片辉煌。（）;