第13章（第2页）

“为何？”

戚暮山拿起茶盏，凝视着水底纹样，说：“少主可知道昭国的镖局大致分为两种？一为祖业传承因而家底雄厚的镖局世家，常年与官府皇商来往，如陈门镖局和易门镖局。二为普通的民间镖局，这些镖局背后大多会有贵人营生，否则镖局难以运行下去，像千峰镖局、来福镖局、兴运镖局等。

“除开我最后说的兴运镖局，其他镖局在昭国都是有着十几年的资历与声望，而兴运镖局从成立到势头直赶陈易两家镖局，只用了不到两年时间，着实令人生疑。目前我们只调查到是一个叫陈术的林州富商在扶持他们，他名下有家江南织造坊，与织物楼长期合作。”

穆暄玑稍稍眯起眼：“所以你们陛下才派你出使溟国？”

戚暮山不语，只扬手一挥，把杯中水倒进一旁的水盆里。

穆暄玑见状起身：“这水有问题？”

“不想喝凉的。”

穆暄玑于是喊侍者进来收拾水盆，顺便再烧一壶热水送过来。

“话说回来。”穆暄玑吩咐完毕，便坐到戚暮山对面，“被洛林山贼侵扰过的镖队中，光是兴运镖局的劫案，就占了三成有余。”

“哦？他们为什么要冒着被黑骑缉捕的风险劫镖？”

“为了劫财，每起劫案被抢走的大多是黄金白银，少有商货。”

“嗯，走镖行道的，少不得要与绿林打交道，懂规矩的镖头都会备着过路钱，好汉们收了钱，还会派人护送，算是礼尚往来。”

不稍戚暮山说下去，穆暄玑便道：“你是怀疑镖队没给够他们过路钱么？”

“这是一种可能，但还有一种可能。”戚暮山顿了顿，忽然问，“这些山贼原先是做什么的？”

穆暄玑说：“流民。有些是因为战乱而无家可归，有些是家道中落而剑走偏锋，也有些是昭国来的逃犯。”

“这么了解，你的人脉还挺广。”

穆暄玑坦诚道：“流民也是人，当年黑骑刚设立时，我们招安过一些流民。”

戚暮山深以为然地点了点头，继续道：“既然他们出身各不同，素质应当也是良莠不齐，有人愿意守规矩，就有人不肯守规矩。”

“说到底还是见财起意。”

“是的。”

“那这两种可能岂不是一样了？”

“不一样，少主。”戚暮山向前倾身，伸手握住穆暄玑换新的银护腕，“人心是贪婪的，越是贫乏，越要贪图片刻享乐。顿顿粗茶淡饭，和一顿大鱼大肉，那可是天壤之别。”

收十次、百次、千次的过路钱，都不如一次抢票大的来得痛快，而但凡破了一次先例，接下来就会有无数次，只要两国商贸不断，必然会有商队遭殃。

不过，山贼素来懂得细水长流之理，此番明知是自断财路，却仍破例劫镖，怕是镖车内所藏的金银，已远超商货本身的市值。

穆暄玑显然领会了他的意思，深思一阵，才说：“……据户司上年的奏报，溟国各项商税年收较前年略有增涨，至于今年的，需等回瓦隆时再查账。”

戚暮山：“所以我才派他俩先去各家打探一番，试试里头水有多深。”

“可他们两个人忙得过来吗？需不需要我这边再加点人手？”