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“儿臣以为，种种因果都已改变，许慕白也不会成为那叛军首领，与宣朝为敌。许慕白在乱世有如此作为，也正印证他的才能。”祝余顿了顿，“父皇难道还不放心儿臣吗？”

乾武帝颔首，“留意着，他如有不臣之心，即刻动手。”

“是，父皇。”

祝余正要松一口气，便听乾武帝问：“对了，卫昭所说的‘宣朝的掘墓人’，你如何解释？”

果然，他就知道父皇没有忘记。

“儿臣，儿臣以为卫昭所言应当是说儿臣在……起义时没有用皇子的身份打着清君侧，收复江山的名号，反而以推翻暴政的的名义做事。儿臣又是势力最大的一支，故而卫昭才如此说的。”

也不知乾武帝信没信，他“嗯”了一声，没再多说什么——

作者有话说：髡刑：是中国古代被部分文献称作上古五刑体系的身体刑，通过剃除犯人头发、胡须实施惩罚的耻辱刑，基于古人"身体发肤受之父母"的观念进行精神惩戒

白头搔更短，浑欲不胜簪——杜甫《春望》

第69章殿试面上

待祝余出含元殿后，对身旁内侍嘱咐，“备好热水，我要回宫沐浴。”

幸好卫昭之言只是点到为止，并未再深入说下去，不然祝余都不知道该扯些什么理由。

杏榜放榜后，距离殿试差不多有十多日时候准备，这段时间就是核验贡士身份，让贡士学习朝仪礼节不至于在殿试时失仪，并且再准备殿试考试。

毕竟会试只是进入殿试的入场之劵，具体的排名都是在殿试上决分晓，在杏榜之上排名落后，也有可能在殿试上逆风翻盘，搏出一个二甲的功名。

殿试之日早上，乾武帝身穿礼服，升上御座，文武百官则按常仪穿戴侍立。不同的是，今日御座之侧稍下的位置，另设了一个座位，祝余朱袍玉带，正襟危坐。

礼部官引考生至太和殿，并分列于丹墀的东、西两侧，面朝北方站立行礼。

许慕白和陈砚穿着礼部统一发下来的服饰，在太和殿站定。

贡士队伍是按会试的排名站的，两人距离就相当较远了，许慕白排十七，站得靠前，而陈砚则站得靠后。

乾武帝的目光扫过殿下众多贡士，“今日廷对，乃为国求贤，非比你们笔墨才学，更欲见尔等器识格局。”

“臣等定不负陛下求贤之托。”，贡士们从乾武帝的话语中明白，陛下要的不是虚话，而是能谋实事，做实事之人。

那这次殿试的题目想必就与此有关。

乾武帝颁赐试卷，由鸿胪寺官员宣读，贡士们各就试案，开始答卷。

殿中唯闻纸笔之声，肃穆至极。

祝余望着靠前列的许慕白，贡士们不敢抬头直面圣颜，许慕白当然也不例外，一直垂首，也就看不见祝余的面容。

大多数殿试，皇帝仅在开考时和日落收卷后现身，而这次因祝余参与了此次殿试，乾武帝想着让他多看看，便也多留了一会儿。

许慕白正对着策题疾书，先在纸上写好文章的草稿，之后再誊写在考卷上。待草稿写完，许慕白直起身子，吐出一口浊气，便发觉有人走在了他的身旁，那人仔细打量着他所写的文稿。

他手指不由发颤，这时候能在大殿之上走来走去，看贡士试卷的除了陛下，就只有太子殿下了。

他侧身瞥见这人身穿朱袍，心中就有了思量，这八成就是太子殿下了。

不知道太子殿下如何看待我的策论。

许慕白惴惴不安中不经意间抬头，祝余带着笑意的脸就闯进了他的眼睛。

他身子猛然僵住，这，这……

许慕白差点以为他眼花了，不然他怎在大殿之上看到了宋喻。

他知道今日殿试，陛下带了太子殿下前来，太子座位就放在了御座下侧稍下的位置，可他那时不敢抬头看肃清南阳乱局的太子殿下。他本想趁此机会微微抬头瞥一眼太子殿下的面容，看到的脸竟前段时间所结识了宋喻的脸一模一样。

许慕白想起了当日所见的老者，再结合太子殿下称呼自己姓宋，不由倒吸一口凉气。难不成，那日所见的老者就是宋学士。

脑中疯狂回忆起当日所说的话和举动，有没有不得体之处。

他猜到宋喻的身份不同寻常，但也猜不出他竟是当朝太子。

想起自己与陈砚面对宋学士和太子殿下流露出的推崇，当时宋喻意味深长的表情和话语，和旁边老者有些僵硬的脸庞，脸不禁有些微微发红。

其实许慕白往左处望去就能见到宋学士，因为宋学士也正盯着祝余这边，但碍于太和殿上的礼仪，只得作罢，在心中推敲当时老者的身份。

祝余看见许慕白变化莫测的神情，就知道他肯定是看见自己了的。

脸上的笑意愈加深切，他终于明白了现代学生考试时，老师的感受了。