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最后还是祝余派人破坏了这稳定的三角关系，可以看出来，那位贡士衣服凌乱，幸好他的衣服还是比较结实的，不然就……

那两个势力看得出祝余派出的人身量魁梧，来历不凡，他们听主子吩咐过不要闹大，于是就松了手。

那名贡士整理了身上的衣袍，前来道谢，“多谢公子相助。”

祝余安慰了几句，对侍卫使了个眼色，那侍卫便前去调查那两方背后的人。祝余倒是想看看是谁敢于迎难而上，他真得给他们几个折子弹劾一下。

许慕白和陈砚也看出来他们面前的这位公子肯定是不像他说的那样“小门小户”。

这两队人与官府抢人，背后的人势力必然极其强大，不怕官府，能解决他们的人，怎么可能是小门小户。

祝余转头对他们二人，语气温和，“我们继续走吧。”

他们走到杏榜之前，人果然少了，顺着榜单一处处往下看。

赫然看到了“第十七名，许慕白”，陈砚也看到了，抓住许慕白的手臂，兴奋叫道：“慕白兄，你中了！”

许慕白看到了，也有点不敢置信，他竟然中了，他还以为就算是上榜也是排名也是较低，没想到是在第十七名。

他拍拍陈砚的手，“你的呢？”

“还没找到。”

祝余带着笑意对他们道，“我见陈砚是在二百七十九名。”

陈砚也不敢相信，他竟然中了。他不过是来京城试试水，没想到也中了。

他的脸上是纯粹的狂喜，他猛地保住许慕白，“慕白兄，我竟然也中了。”

“恭喜二位杏榜题名。”，祝余在旁边温声提醒，“我们就回酒楼吧，等会儿，官府还要来报喜，可不要错过了。”

宋夫子在旁也是一脸欣慰。

陈砚不住地点头，“对对对，慕白兄你排名靠前，官府报喜很快就轮到你了，咱们快点回去。对了，你喜钱够吗？不够我这里还有。”

宋学士看到也感慨不已，他当时在前朝考过一次，不过他受不了前朝污浊，罢官回家。宣朝建立后，也是被陛下征召。当时的杏榜题名之喜，也记不太清了。如今看到两位晚生，也忆起当年的喜色。

金榜的喜气还未上哪去，酒楼内话语声不断，有的为杏榜题名高兴不已，当然还有落榜的不得意，甚至也有哭嚎之声。

一阵马蹄声于楼下响起，伴随着更加醒耳的铜锣声。

“让开，快让开！报喜！”几名身着红袄的报录人，冲开人群。为首的一人高举红帖，脸上满是喜意，声音洪亮盖过所有喧嚣。这可是他好不容易抢到的差事，每次来报喜都赚得盆满钵满。

“捷报！南阳府老爷许慕白，高中会试第十七名贡士！”

他穿过人群，走到许慕白面前，“恭喜许老爷，贺喜许老爷，小的们给老爷报喜了。”

这一声吆喝，让所有人的眼神都聚集在许慕白身上。

羡慕，嫉妒……，种种情绪都有。

祝余笑了，“愣着干嘛？快撒喜糖吧。你且去应酬，今日杏榜题名，望君能于殿试陈妙策于庙堂。我与叔父有事就要走了，就不打扰了。”

许慕白再次深深一揖，“多谢公子，不知如何与公子再次见面？”

“不多时，我们就会再次相见了。”祝余拍了拍许慕白的肩膀，回了一声便快速离去。

可怜许慕白还尚且不知，自己殿试时会遇到什么。

也许是他一生难以忘怀的记忆。

殿内檀香萦绕，乾武帝正在案上批阅奏疏。祝余悄声进来，行了个礼，便回到自己的书案处。

乾武帝并未抬头，问道：“今日礼部放榜，朕听说你还拉着宋学士一同去看了？”

“是，父皇。”祝余说道：“儿臣在酒楼处坐了会儿，再到杏榜前看了看。”

“哦？你认为如何？”

祝余说道：“在父皇治下，一切都很顺利，只是儿臣在去杏榜的路上，遇到了榜下捉婿了。”

乾武帝放下朱笔，“你不是派人去了，怎还会发生这种事？”

说起来，祝余就捏紧了拳头，“在榜下自然是不敢，在贡士走远了，他们就敢了。要不是儿臣恰好遇见，那位贡士也不知会花落谁家。”说着，他顿了顿，“儿臣还结识了两位贡士，他们倒还挺有意思的。”

祝余将自己与许慕白及其陈砚相识的过程托出，尤其说了他们二人都仰慕宋夫子，那时宋夫子就坐在他们对面，和许慕白的心态才学。

乾武帝静静听着，知道祝余说完，他才开口道：“南阳许慕白……”乾武帝想了想，才想起来，“他的策论，针砭时弊，颇有锐气。”乾武帝缓缓说道：“你与他同桌饮茶？”