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人家虽然确实失去了父母兄姐，但……但可是有“贵人”相助的，那块珍而重之的玉佩……“殿下”……会把自己调的香送他的公子哥儿朋友……
他对谭玄在衡都的生活其实一点都不了解。说不定人家一点也不觉得孤单，人家并不想要什么兄弟姐妹……
那一股忽然涌起的冲动，像水面上的泡沫般，慢慢地消散了。
“说起来……你既这样觉得华城不好……”谭玄的声音把他飘远的思绪拉了回来，他的目光移了过去，听谭玄说完了剩下的话，“那你……喜欢什么样的女孩子？”
谢白城愣了一下，旋即兴高采烈地笑起来：“那当然是像我大姐一样的啦！别看华城这个样子，我大姐可是顶好顶好的呢！你没见过她，但她啊，可是最温柔可亲不过的了，从小就对我特别好。对我好的程度，仅次于我娘！三个姐姐里，我最喜欢大姐了！”
谭玄有些怔怔地望着他，过了半晌，才忽然笑着把头转开了。
谢白城的脸上顿时有些发热，这个人，明明是他问的，他好好地回答了，却还笑他，真过分！
“你笑什么啊！”他有些恼地拍了谭玄的胳膊一巴掌。
谭玄把脸转回来，还是在笑，边笑边打量着他点点头：“没什么，哎呀，原来你喜欢温柔型的。”
谢白城只觉得脸上更热了，这种话题在十几岁的少年间虽然还挺寻常，但谭玄并不是他那些打小一起长大的朋友，跟谭玄聊起来不知为什么就是觉得……哪里别别扭扭的。
但他不愿露怯，于是故作镇定地反问：“那你呢？你喜欢什么样的女孩子？”
谭玄却没有立刻回答他。沉默的时间太久，让他都禁不住想催促“我都说了，你也得说”。
但在他开口之前，谭玄终于给出了回答。
“嗯……我喜欢嘛，我喜欢吃东西很香的人吧。”
谢白城不由蹙起了眉，这是什么回答嘛！
“吃东西很香的女孩子？”他真的很疑惑，“女孩子大多要显出很秀气，吃饭都小口小口的呢。”
“是啊。”谭玄点点头，“但我觉得吃东西很香的人，别人在旁边看着都能觉得很有精神。”
谢白城还是觉得很费解，这是什么标准？某种程度上来说，华城倒是有点符合，但那仅限于她是在自己家里，只要在外面，或是有外客，她立刻就装模作样起来了，吃少少的几口，就要拿手绢擦擦嘴，说什么“我吃不下了”之类的假话。
女孩子都好面子，他还真没见过在众人面前吃饭很香的姑娘呢。谭玄是在哪里见过……？
他还没想出个所以然来，忽然听到一个声音问：“觉得谁很有精神？”
他侧目一看，原来是杨清源从走廊另一头过来了，听到了谭玄的后半截话。
谢白城一下子就有点慌，他可不想被小伙伴听到他和谭玄讨论的问题，但谭玄却先开口了：“是说之前我去探望了一下令兄，令兄伤势虽不轻，但精神还挺好的，应该很快就能康复。”
杨清源这才看清站在白城身边聊天的是他，笑了起来，抱了抱拳道：“谭少侠。”旋即又道，“确实，不幸中的万幸，没伤到什么经脉要害，就是流了不少血，大夫说多休养，多吃些好的，就能养好了。”
这时一行仆从都捧着食盒往前面院子里走，杨家大小姐杨清枝像一阵旋风般刮过来，眼睛往这边一瞟，便出声叫道：“杨清源，你怎么还在闲晃？都不知道招呼客人去用饭吗？”
杨清源给吓了一跳，扭头看看，杨清枝对他做了个“过来”的手势，又对谢白城和谭玄笑道：“白城，你不算外人，我就不特意招呼你了，你和谭少侠快去吃饭吧！”
杨清源赶紧下了台阶走到他姐身边去了，谢白城应了一声，看着他杨家姐弟俩走远，便转头对谭玄道：“人家都要开饭了，咱们也别耽误了吧。”
谭玄从栏杆上站起身：“上哪儿去？南方宅院弯弯绕绕的，我都给绕晕了。”
“这就晕了呀？”谢白城蓦地一笑，忽然便靠过来握住了谭玄的手，“我领你去。”
谭玄愣了一下，握住他手指的那只手掌，是如此温暖，手指纤细，指腹却带着层略微坚硬的剑茧。
他回握住了那只手，笑着答了一声“好”。
第二天一早，他们这些聚集在杨家的人也出发了——总不能等着先行一步的三个年轻人查出点什么再回来，这太耽误时间了。谢祁他们计议后决定所有人都先悄悄到紫石河附近，等待下一步消息。
当然为了避免引起注意，他们化整为零，顶多三四个人一道。既这样安排，谢白城自然被拎回了家，和华城一起，跟着舅舅段凤楼，谢祁另外带着其他弟子。谭玄则是和常岳两个人行动。
真到了紫石河，才发现这里竟是个相当热闹的镇子，依托货运码头为中心，靠着往来不断的船只，人口流动性很大，因此相应的生意也都极为繁盛。而这一切背后，几乎都能看到开福帮的影子。
这本没有什么稀奇，这类江湖帮派几乎都是游走在黑白之间，只规规矩矩做分内生意，根本挣不到多少钱，不够钱财养那么多兄弟。
只是仅是如此，似乎也不必扯上一个杀人如麻的悍匪，因为这实在太容易给自己招来麻烦，引火烧身，就太不明智了。
所幸冯若谷等三人还是有些本事，花了五六天时间就摸出了个大概。
开福帮表面主业自然是漕运，从地头负责运输铁矿和粮食到雎江航道。但同时他们渐渐渗透到了紫石镇的方方面面，无论饭庄还是脚店，都要按时给他们缴纳一笔“经管济”，不是他们帮派中的船只路过，也要交一笔“泊船费”。他们还不满足于此，又暗中开设了好几家地下赌坊，赌徒们输急眼了，他们就再开地下钱庄放高利贷，甚至接受卖身契。由此他们又开了数家妓馆，其中不少女子便是那些输急眼的赌徒卖出的妻女。
有吃有喝，有赌有嫖，紫石镇因此也被称为紫石河畔的“销金窟”，不知多少水上讨生活的汉子，在这里花光了辛苦挣来的血汗钱。
光是这样，还可以说这些赌鬼嫖客自己也有责任，但冯若谷他们深入调查下去后，却发现开福帮的生意恐怕还不止于此。他们很有可能还监守自盗，涉及盗卖朝廷专营的铁矿，另外就是在他们那些普通的妓馆之下，似乎还藏着一个更加隐秘的风流窟。