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原本就冷的冬日更是抹上一层寒冰，让人不禁打颤。

陆明谦坐于书案前，声音凌厉无情：“跪下。”

陆听晚心里委屈，颇不情愿，陆明谦耐心耗尽。

“孽障，我让你跪下。”他重重往桌案拍下一掌，案上堆叠的纸张随即散落，飘在陆听晚裙边。

她咬着牙，缓缓跪了下去，膝盖硬着地板，硌硬又冰冷。夕暮前，落日坠西，余温与寒风交接，冷意逼人。

“陆听晚，你可知罪？”陆明谦诘问着眼前不孝女，失望透顶。

“若父亲责怪雁离未曾将那本账目放入程羡之书房，栽赃嫁祸于他，雁离不知何罪之有。”

茶盏重重摔落，溅起的热茶落在她手背，碎瓷满地，陆明谦斥责，“冥顽不灵，执拗不训，这些年来，你娘便是这么教的你？”

陆明谦责怪江氏，陆听晚心里不愿，娘亲自她襁褓中辛苦抚育成人，她从不知父亲为何物，只知冷暖温饱皆来于娘亲。

原本低垂的头坚定抬起，正视陆明谦：“我娘教我正义，不曾教过我如何栽赃嫁祸他人。”

一句话，正正好激起陆明谦这几日积压的怒意与憋屈。

太后指责他教女无方，斥责管教不严，倘若当初嫁的是陆听芜便不会生出诸多事端。

“你跟你娘一个德行，”陆明谦起身走到她跟前，俯视着，“自视清高，善意泛滥，殊不知在这官场，压根无两袖清风可言，你自以为程羡之就一身清白？他手段若不比父亲狠厉，又怎会短短五年之内坐上尚书一职？”

诘问如排山倒海猛烈地击打她，“陆听晚，谁让你去含章殿的？”

“雁离自己要去的。”

“你当真要为了他这么个男人连同你父亲，你姐姐的前程都要断送进去，方可作罢是吗？”陆明谦面目狰狞，陆听晚陌生至极。

她顿觉可笑，“父亲！我不是为了什么男人，什么程羡之，雁离只想替农户讨回公道。父亲觉得雁离可憎，是因为我不够听话，忤逆太后给您下的指令，耽误了您的官途，不然今日举办升迁宴席的便是父亲，而非程羡之。”

她明明什么都知道，却非要一意孤行执拗行事，这于陆明谦而言才是最可憎的。

啪——

一声清响，陆听晚白皙脸颊霎时印上鲜红指印，如冬日白雪地上铺满的红梅。

疼痛刺激着神经与心灵，不知是哪里疼，眼泪禁不住地流，委屈与不解灌满了她，却拗着抿唇一声不吭。

“为农户讨公道，”陆明谦大笑，笑里含着嘲讽，“你以为程羡之趁机修订律法只意在造福百姓？”

“可笑，当真可笑。”

“父亲是何意？”

“程羡之常年在刑部断案，律法有漏洞他不比任何人清楚？之所以有漏洞，公堂旁审，才更知晓判决的轻重。是以他在公堂上明明可以为那农户申冤从而重判高衡之罪，可他偏就没有。”陆明谦捏了捏手心，适才下手重了，还有些微疼，更别说陆听晚。

“替农户写状纸，闯刑部，你自以为是深明大义，惩强扶弱，实际被人利用而不自知，还深谙其中引以为傲。”陆明谦一副恨铁不成钢的模样，咬牙道，“你成了程羡之布下局面的棋子还不知道？”

陆听晚此时脑子与心里都乱作一团，瞪大了双眼，思索起前因后果，陆明谦眼中戾气一闪。

“第一次刑部判决，程羡之故意不重判高衡，是有意借势激怒民意，只有将此事闹大，民愤达到顶峰之时，朝廷不得不出面解决。”

“可他又何必要让自己身陷囹圄？”陆听晚问出那一刻，霎时恍然大悟。

陆明谦凝视着她，幽深的目光落在身上。

只见她面如死灰，是没有出口的深渊里漫无目的漂荡的浮木，寻不到归处。

所以，她也是程羡之算计在内的一步。

那夜他在书房与她说，谁都不可信，陆听晚问过他，他没答。

是啊，他们之间不过几次交易，算不上交情，即便她不会看错人，可程羡之与姜太后他们又有何分别，不过是踩着人血达成目的罢了。

“原来，原来……”思索清楚一切的她，无声呢喃着。

陆明谦冷漠道：“京都能一日过后就谣言四起，程羡之自己就没有在其中推波助澜？好让他身处绝境，让朝廷出面，囚困于他，看似退让，实则以退为进，顺势提出修订律法，一路机关算尽，置之死地而后生，目的便是在此。”

“修订律法何等重要，他要在风口浪尖处撒网，又利用大理寺破除他的罪名，最后名利双收。你一心入宫面圣求陛下修订律法，重审案件重判高衡，桩桩件件已是程羡之事先谋划，只差一步，那就是能够名正言顺推翻他徇私枉法的罪名。你还苦心孤诣将人证物证送到大理寺，可知是你，成全了他最后一个闭环。”

他便是借此摆脱太后在六部安插人手的限制，孤注一掷，以身做局，暗度陈仓，拿到尚书位后横行六部，给太后一个措手不及。

可是他凭什么以为自己不会听太后的指令将账本塞入书房，再出庭作证于他？