新老师的关注与尖叫棚屋的猜想（第1页）
芙拉·贝克在黑魔法防御术课上惊艳（或者说，令人惊愕）的表现，像一块投入斯莱特林公共休息室的石子，激起了不大不小的涟漪。一时间，她成了院内热议的焦点。以往那个安静、漂亮、有点书呆子气、魔药成绩不错但似乎别无他长的女孩，突然展现出了如此强大的、近乎天赋异禀的黑魔法防御术才能，这着实让许多人大跌眼镜。
德拉科·马尔福对她的态度变得微妙起来。他依旧保持着纯血少爷的傲慢，但看她的眼神里多了几分审视和不易察觉的……拉拢之意？他似乎认为芙拉突然展现的“实力”值得纳入他的“关注”范围，几次试图在用餐或休息时与她讨论“如何更好地教训波特”或者“纯血统的优越性”，但都被芙拉用谦虚好学的姿态巧妙地避开或转移了话题。
潘西·帕金森则明显流露出嫉妒和不满，说话时常带着尖刻的酸意。芙拉对此毫不在意，甚至有些享受这种微不足道的负面情绪带来的微弱能量——这证明她的表现确实引起了注意。
她真正在意的关注，来自两个方向。
其一，自然是莱姆斯·卢平教授。他似乎对芙拉产生了浓厚的兴趣。在接下来的几节黑魔法防御术课上，他讲解如何识别和防御红帽子（RedCap）、卡巴（Kappa）等黑暗生物时，总会更多地提问芙拉，让她做示范，或者赞赏她作业中体现出的“独特的见解和扎实的理论基础”。
他的关注是温和的、鼓励性的，带着师长对优秀学生的欣赏。但芙拉能感觉到，那温和背后隐藏着一丝不易察觉的探究。他或许仍在疑惑她守护神咒力量的来源，或许只是对一个斯莱特林学生如此擅长他教授的科目感到好奇（毕竟斯莱特林们通常更偏爱斯内普的魔药课而非黑魔法防御术）。
芙拉完美地扮演着一个“被教授鼓励而更加努力”的好学生角色，每次回答都力求精准，示范时则“努力”控制着力量，不再像第一次那样惊人，但依旧稳定优秀。她甚至“偶尔”会在下课后，带着一些“经过深思熟虑”的问题去请教卢平，问题大多围绕如何应对那些能影响心智的黑暗生物（这巧妙地与她抵抗日记本和摄魂怪的经历挂钩）。
卢平总是耐心解答，灰色的眼睛里带着欣慰。他似乎很享受这种纯粹的学术交流，并在一次课后温和地建议：“贝克小姐，你对黑魔法防御术很有天赋，思维也很敏锐。如果你有兴趣，图书馆禁书区有一些关于大脑封闭术（Occlumency）的基础介绍书籍，虽然深奥，但或许对抵御精神攻击有所帮助。你可以向平斯夫人申请许可。”
大脑封闭术！这正是芙拉暑假时试图自学的领域！卢平的提议正中下怀。她立刻露出惊喜和感激的表情：“真的吗？太感谢您了，教授！我一直觉得自己的意志力还需要锻炼……”她恰到好处地流露出对强大意志力的渴望。
卢平微笑着点了点头，没有再多说。但芙拉知道，这条建议的价值远超十分学院分。它提供了一个光明正大接触高阶防御魔法知识的途径。
而另一个方向的关注，则更加隐晦，更加冰冷，却也更加让她心跳加速。
西弗勒斯·斯内普。
他不可能没听到关于她在黑魔法防御术课上表现的传闻。虽然魔药课上，他依旧当她完全透明，提问、巡视、批评都完美地绕过她，仿佛她不存在。但他周身的气压似乎更低了，尤其是在走廊里“偶遇”时，那擦肩而过的瞬间，芙拉能感觉到那冰冷视线扫过她时，极其短暂的、几乎无法察觉的停顿。
那不是赞赏，不是好奇，而是一种更深沉的、带着怀疑和极度不悦的审视。仿佛她不该拥有这样的能力，尤其不该在卢平的课上拥有这样的能力。
这种冰冷的、负面的关注，像细小的冰刺，带来微痛，却也带来一种扭曲的满足感。他注意到了。即使是以这种方式。
芙拉更加努力地投入到魔药学习中。她不再仅仅满足于完美复现课本步骤，开始尝试极其细微的调整——火候精准到秒，搅拌方向和次数近乎偏执，甚至尝试用不同的器皿材质来观察对药效的微妙影响。她交上去的作业越来越无可挑剔，论文里引用的文献也越来越冷僻深入。
她需要让他看到，她在“他的”领域，同样倾注了全部心血，甚至比在黑魔法防御术上更加专注。
然而，斯内普依旧视而不见。他批改她的论文时，不会像对其他人那样划出巨大的“T”（巨怪）或者写下辛辣的评语，但也不会给予任何肯定。她的药水永远得到的是沉默，仿佛那完美是理所当然，或者根本不值一提。
这种彻底的漠视几乎要让芙拉感到挫败。但她很快调整了心态。这是一场耐心的较量。她需要等待一个契机，一个他无法再忽略的契机。
她的注意力也并未完全集中在两位教授身上。关于尖叫棚屋和卢平教授的秘密，她始终保持着高度的兴趣。她通过一些巧妙的提问，从几个喜欢八卦的高年级赫奇帕奇女生那里得知，卢平教授每月总有那么几天会显得格外疲惫和苍白，甚至会请假缺席。时间点似乎都与月圆周期吻合。
而霍格莫德周末（三年级及以上学生被允许在特定周末前往霍格莫德村）的到来，为她提供了亲自验证猜想的机会。
第一个霍格莫德周末，天气难得放晴。学生们兴高采烈地涌向村庄，享受着蜂蜜公爵的糖果、三把扫帚的黄油啤酒和佐科笑话店的恶作剧商品。
芙拉和几个斯莱特林的女生一起逛了一会儿，便借口想买一些高级羽毛笔，独自朝着人烟较少的方向走去。她的目标很明确——远处那栋孤立在村庄边缘、看起来破败不堪、被称为“尖叫棚屋”的房子。
越是靠近，越是能感受到一种荒凉和阴森的气氛。院子里的篱笆东倒西歪，窗户破损，被封得严严实实。但奇怪的是，如此破败的房子，似乎并没有那么浓厚的幽灵气息，反而更像是一个……被遗弃的避难所？
她不敢靠得太近，以免被可能存在的守卫魔法发现。她只是远远地绕着房子走了一圈，仔细观察。
她注意到，通往棚屋的小路上，有一些巨大的、不像人类的脚印痕迹，虽然被刻意掩盖过，但在泥泞处依然隐约可见。她还发现，棚屋后面的一扇地窖门似乎比其他入口更加牢固，上面甚至残留着极其微弱、却异常复杂的防护魔法的波动——那绝不是鬼魂能弄出来的动静。
就在她屏息观察时，棚屋深处，突然传来一声极其微弱、却被她敏锐捕捉到的、仿佛压抑到极点的痛苦呻吟声！那声音极其短暂，立刻消失了，仿佛只是风吹过破木板的呜咽。
但芙拉可以肯定，那不是风声。
她的心跳微微加速。猜想几乎被证实了。这里就是卢平教授月圆之夜的“避难所”。那声呻吟……是他变身初期极力抵抗狼毒药剂、保持理智时发出的吗？
她正准备悄悄离开，眼角的余光突然瞥见不远处一棵枯树的阴影里，站着一个高大的、熟悉的身影！
是西弗勒斯·斯内普！
他穿着一身黑色的旅行斗篷，并没有看向棚屋，而是……正冷冷地、带着毫不掩饰的厌恶和监视意味，盯着她！
他怎么会在这里？他是在跟踪卢平？还是……在监视靠近棚屋的人？
芙拉的心脏猛地一缩，几乎要跳出胸腔。她的大脑飞速运转，脸上迅速堆满了惊恐和不知所措的表情，仿佛一个迷路误入此地的受惊女孩。她下意识地后退一步，脚下“恰好”踩到一截枯枝，发出清脆的响声，身体微微摇晃，显得更加慌乱。
斯内普从阴影里走了出来，脸色阴沉得可怕，一步步向她逼近。冰冷的怒火几乎在他周身形成实质的漩涡。
“贝克小姐。”他的声音比霍格莫德的寒风更加刺骨，“解释。立刻。”