长夜漫漫（第2页）

淡金色的睫毛极其轻微地颤动了一下，随即那双金色的瞳孔下意识地移开了视线，避开了江临的直视，落在了旁边空无一物的金属墙壁上。

沉默了大约两秒，他才用一种比之前音量稍低、语速稍快的语调，给出了一个完全出乎意料的答案：

“好看。”

这个答案瞬间打破了江临所有的预想。他先是愣住，随即嘴角控制不住地向上扯动了一下，最终化为一声混合着荒谬和无奈的苦笑。

两人再次陷入沉默。

他伸出手，将一直紧绷着、喉咙里发出咕噜威胁声的砚离捞了过来，抱在怀里，然后一下一下地、非常有规律地开始给它顺毛。

这个答案诡异到有些敷衍，江临一边梳毛一边整理着思路，这名为9号的实验品，恐怕早已脱离了“人”的范畴。

等等，他，或者它，真的曾经是人吗？

————

手指划过猫咪柔软却依旧炸立的背毛，这个重复性的动作似乎也能给他自己带来一些微不足道的安抚。

这次的沉默持续时间异常漫长。9号似乎并没有主动开口说话的打算，或者说，他连最微小的动作都没有改变过，就像一尊精心雕琢的、会呼吸的塑像，安静地坐在那里，金色的瞳孔映照着窗外诡谲的光影。

“疼吗？”

这个问题问得突兀，甚至有些愚蠢。对象是一枚被泡在不明液体里的眼球，以及……一个坐在他面前的非人存在。

9号沉默了。

这一次的沉默比之前的任何一次都要长。那张雌雄莫辨的精致面容上依旧看不出任何情绪，但金色的瞳孔似乎微微转动了一下，视线焦点落回了江临手中的量筒上，仿佛真的在思考这个关于“疼痛”的问题。

时间在死寂中流淌，只有窗外巨大菌类搏动时发出的、极其细微的粘稠声响，以及砚离因为极度恐惧而压抑在喉咙深处的、细微的咕噜声。

终于，9号开口了，那奇特的混合音色依旧平稳，带着一种近乎学术探讨的冷静：

“真菌没有那些复杂的神经系统。”他的声音在空旷的走廊里回荡，“痛觉……对它们而言，是冗余的信号。”

9号顿了一下，似乎在组织更精确的词汇，“不会痛。”

江临定定地看向他，问答很自然，但相对之前简单的回复，这里暴露的信息太多了，有种欲盖弥彰的感觉。

不过现在并不是追问的好时机。

————

窗外，那片由巨大、妖异、腐败的菌类构成的森林正在污浊的红光下无声地蠕动、搏动。恰在此时，远处一株形态如同擎天巨伞、伞盖上流淌着暗紫色和腐红色粘稠荧光的巨型菌类，正以一种缓慢到近乎庄严的速度，缓缓撑开它那层叠繁复、覆盖着厚重粘液的巨大菌盖！

那景象惊悚、怪异，充满了亵渎生命法则的恐怖。然而，在漫天污浊红光和巨大日蚀空洞的背景下，那缓缓撑开的、流淌着妖异荧光的巨大伞盖，却呈现出一种……难以形容的、扭曲而病态的壮丽。

“很漂亮，不是吗？”江临的声音很轻，带着一种近乎梦呓的恍惚，目光被那株撑开的巨菌牢牢吸引。

就在他话音落下的瞬间——

江临眼角的余光，清晰地捕捉到了面前金属墙壁光滑表面倒映出的景象。

坐在他几步之外的9号，那张一直如同冰冷面具般毫无表情的、苍白妖异的脸庞上，唇角极其细微地……向上弯了一下！

一个笑容！

一个极其短暂、极其细微，却真实存在的笑容！它如同投入死水潭的一颗石子，在那张完美却空洞的脸上漾开一圈微不可查的涟漪，带着一种难以言喻的……愉悦？或者说，某种被理解的奇异共鸣？