第91章（第1页）
“不，与此相反。”弗洛伦斯摇摇头道，“他很俊朗、很年轻，说是个半大的孩子也不为过。他当时抱你的手法很不熟练，显然是很少接触小孩儿，但他还是带你找到了这里，那副风尘仆仆的样子，一定是走了很远的路，从行迹来看，应该是一位很正直的人。”
“我相信，他的保留并非出于恶意，而是有不得不这么做的理由。而我既然当时答应了他，就应该信守承诺。”
“所以，抱歉，尤娜。我不能、实际上也无法回答你的问题。”
她语气温和，态度却十分坚决，看着你微微失落的表情，又开口补充道：
“不过，若是有一天你找到了那个人，可以来向我确认。到时候，我一定知无不言。”
由于没有从她那里得到答案，年幼的你便有了自己的猜测。在你的想象中，那个所谓的“半大孩子”或许是你的哥哥或表兄，他大抵是得到家中长辈的授意，特意挑了个偏远的地方来甩掉你这个拖油瓶，而之所以三缄其口，为的就是抛弃你之后再无后顾之忧。
刚懂事的那几年，你一直对自己素未谋面的血亲抱着朦胧的恨意，其中也包括那个神秘人。后来，在福利院做小工占据了你大部分的时间，那些模糊的恨意也由此被慢慢遗忘。再后来，你的生活环境改变，童年缺失的亲情被重新填补，那些未经证实的过往便被你遗落在记忆的角落。
你从未想过，那多年过去，这些陈芝麻烂谷子的事居然会被重新翻出来，更未想过它们居然会穿越久远的时光和轮回，与现在的你重新纠缠在一起。
你是两岁左右被送进霍普弗里的，算算时间，当时的埃尔文应该在十五岁左右，可不就是半大的孩子么？
当然，以上一切皆为推测。安洁莉娜只向你透露了父辈之间的恩怨，对于你和埃尔文的过往，她一无所知。
回程途中，你将这番推测，连同酒会当晚的情形一并告诉了同行的两人。听完你的叙述后，蕾伯蒂的表情变得有些微妙，她的嘴唇挣扎般的张合了几次，却一句话都没有说出来。相比之下，伊莎贝拉的反应则直白的多，随着你透露的信息越来越丰富，她的脸慢慢皱成一团，显然被这蜿蜒曲折的故事冲击的不浅。
“怎么说呢……这么大的事能瞒这么久，这些上流精英还真是沉得住气啊……”半晌，她才半讽刺半感叹地说了一句。
伊莎贝拉用了“这些上流人士”而不是“你们上流人士”，显然是把你和另外几位当事人给区分开来。你听得出她话中的深意，在这一系列的纠葛中，完全被蒙在鼓里的只有你一人，无论是作为当事人的琼斯、埃尔文，还是作为知情者的安洁莉娜，都以各自的立场瞒了你许多年。
有点感动，她在为你感到不平。
“他们有自己的理由，再说，即便想说也无从开口啊……”你苦笑道，“安洁莉娜毕竟只是局外人，没必要多嘴给自己找麻烦；父亲不愿提起，是因为那段时期他的确过得很艰难，好不容易熬过去，又何必自揭伤疤……”
至于埃尔文，他怎么可能说呢？一个坦诚待人的好名声和调查兵团的未来相比，孰重孰轻，这不言而喻。
最后一句你没有说出口，因为觉得没有必要。
或者说，这么评价他，你还是有些于心不忍。
“算了，不纠结，毕竟到目前为止这还都是我的臆想！”你以洒脱的口吻劝解着自己。
“至于这臆想和现实是否相符……我马上就能确定了。”
从陶帕到霍普弗里的距离不短，即使马不停蹄也要走上大半天。中途，伊莎贝拉和蕾伯蒂折返托洛斯特，而你由于暂时成了编外人员，便趁着难得的“清闲”，悠哉的继续着这趟旅途。
上一次来霍普弗里的经历已淹没于重置的世界线，这处儿时的居所似乎已经与“历史”一词绑定，你之前回来是为了调查蕾伯蒂和伊柳塞拉的过往，这次则是为了弄清自己的过去。
抵达目的地时天色已晚，想到自己这段时间遭受的冷遇，你不禁在心里暗骂了几句。
“啧……该死，都怪那混蛋金毛……”
“等这件事告一段落，有你好看的！”
弗洛伦斯依旧热情地接待了你，此时福利院内已没有敌对势力的眼线，这次会面十分愉快，弗洛伦斯也遵守了曾经的承诺，向你袒露了她知道的所有事。
在你描述了埃尔文的模样后，弗洛伦斯给予了你肯定的答复。从她欣慰的笑容，你推测院长一定为你们脑补了一场感人肺腑的相认，然而事实却恰恰与此相反。
接下来该怎么办？
父辈的恩怨、你和埃尔文的关系、尚未敲定的分队安排、即将展开的850年……千丝万缕，像一团理不清的乱麻，将你的大脑搅得混沌不堪，这导致你对后续的交谈有些心不在焉，甚至连对琼斯这些年对福利院的资助，都是院长说了两遍后你才听清的。
是夜，你躺在客房的床上辗转反侧，想破脑袋也想不出该如何面眼下复杂的现实。
那些盘根错节的命运锁链，究竟是冥冥中早有安排，还是“神明”一时兴起开的玩笑？
掰着指头算算，这已经是你第四次重生，而之前的那么多次，你都与埃尔文擦肩而过。那些相互缠绕、难舍难分的因果，被你们轻飘飘地抛在身后，化作时光洪流中一粒毫不起眼的尘埃。