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城中的烟火照常绽开，原本喊着要陪关月守岁的小孩儿在外边玩累了，困得睁不开眼，很不情愿地被南星拎回屋睡觉。

傅清平叫人煮了碗面，在桌上散去丝丝香气：“一整天都没见你吃东西，回头再病了。”

关月其实没什么胃口，但还是拿起筷子随便对付了几口。

傅清平不想太勉强她：“小家伙长进很大，也很懂事，只是日日吵着要回来找你们，为这个连从前看了就头痛的文章都背下来了。”

“他其实同云深很亲近。”关月道，“小孩子又不傻，谁对他好，他心里都有数。”

“他父母的事情……我们都不曾对他提起过，但我似乎觉得这孩子隐隐约约知道一些。”傅清平道，“不是谁告诉他的，而是一年又一年，多少猜到一些。他有一回发热说梦话……怕你嫌他不争气，会不要他。”

“早晚要知道的。”关月垂下眼，“等他长大了，我自然会坦诚相告。”

她似乎不想再提这些：“您跑来陪我过年了，就留父亲和冯将军在家喝酒啊？”

“他去南境了。”傅清平道，“当初他就喜欢折腾这些，一个文臣，平日都见不到江河，非去研究人家怎么打仗，文章写得天花乱坠，孟将军还说他只会纸上谈兵，两个人吵了一架。让他过去陪着，多少能有些用处吧？我一个在家实在无趣，不如来陪你。”

“说到底还是不放心，我若不应，他去不成”关月停了很久，“您怪我吗？”

“他小时候很听话，尤其是读书的时候，一坐就是一整日，一点儿都不像个小孩子。教过他读书的先生个个称赞有加——除了教他琴的那位。”傅清平笑道，“我不止一次从他们口中听到什么绝非池中之物的话。夭夭，他自己愿意去，对不对？人生际遇看似与旁人有千丝万缕的联系，实则都是自己一步一步走出来的。”

她神色温和：“我自然希望你们都平安，最好此生未经波澜。但若是真的天不遂人愿，至少应当死得其所。”

“拿着。”傅清平递一贯红绳串起的铜钱，“讨个好意头，岁岁平安。我嘱咐人备了焰火，等小孩儿睡醒，你陪他去放吧。”

除夕夜的烟火一向整夜不停，一侧天际方暗下来，另一侧就会绚烂的在夜色里绽放。

关月坐在院前的阶上，才睡醒的小孩儿兴高采烈地一会儿放鞭炮、一会儿堆雪人，一会儿又仰起头找冬日里稀罕的鸟鸣声究竟从哪里来。

他们此时应当还是看着同一场除夕夜

的大雪。

她的手臂忽然被挽住，小孩儿冻得通红的鼻尖在她衣袖上蹭了蹭：“小姑。我会一直陪着你的。”

—

庄婉向客栈的掌柜借用厨房包饺子，她动作很快，将下锅煮熟的差事丢给川连，又将一旁凉着的药端走。

她习惯要守岁，蒋川华说陪她一起。原本温朝在他们的再三要求下回屋去了，但大雪天里他不大舒服，又被焰火绽开的声音打扰，只好说自己睡不着，在房檐下看簌簌落下的飞雪。

庄婉本想叫他回去，但今晚是除夕。

她望见他手中的精巧的白玉，倏地想起那玉坠子的来由，于是并未作声，只盯着他将药喝完。

“少喝点酒。”庄婉道，“我一会儿但凡闻见一丝酒气，你就自己去大街上过夜吧！”

蒋川华很安分地将酒放远了。

庄婉这才看他顺眼一些：“一会儿进来吃饺子，别在外边吹风，你要是病了，我就写信回去给小月告状。”

“好。”温朝应道，“一会儿就来。”

川连吃完自己那一碗，巴巴望着别人。

庄婉以为他没吃饱，正要去添新的，就听他问：“塞了银子的那个在谁哪儿？”

“我这回没塞银子。”庄婉道，“你想要只管跟你主子讨就是了，他一向好脾气，还能不给你吗？”

川连的手果真伸到了温朝跟前，得些碎银之后喜笑颜开，嘴跟着甜了许多。

庄婉不许他们喝酒，自己便也没有喝。她杯中只余半盏茶，眉眼弯成一道月牙：“除夕不在家里有点遗憾，但还是祝大家岁岁平安。”

“等下回我们和姑娘一起过年，就拿竹叶青骗她是梅子酒。”川连道，“她喝醉的时候问什么都说呢。”

庄婉想了想，委婉道：“其实直接给小月梅子酒的话……她也会醉吧？这么久了，她的酒量怎么一直不见长？一杯就倒，逗她玩儿都没意思。”

她笑吟吟看向温朝：“下回这样，我和她打赌玩儿，你替她喝酒好了。”

“好。”温朝笑着应下，“只是别再去什么赌坊，万一到时候又要和什么酒杯茶盏过一辈子，多少有点丢人。”

庄婉：“……”

“不就说了你夫人两句。”庄婉小声道，“真记仇。”

有人在这时叩响他们的门。

川连去开门时还不忘嘀咕：“大半夜的，谁呀？”