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除了不计其数的书本之外，这个房间里看起来没有第二个人。

妮娜有些亢奋，又有些紧张。除了传送阵之外，这还是她第一次亲眼目睹和经历这种规模的空间魔法。但眼前的景象又让她担心自己有没有弄错目的地——如果魔法出现误差，导致她进入了不可知空间，那她可能永远也出不去了。

除非有人能从无数个随机的不可知空间里把她找出来。

妮娜可不认为自己认识的人里面有谁能做到这点，也不认为有人会因为自己的失踪而大动干戈地寻求高级魔法师的帮助。

“阿斯代伦，”她想起了邮件中的名字，“阿斯代伦，你在这里吗？”

她的双脚几乎被无所不在的书本固定在原地，她只能前后转动身体，用目光探索这里的一切。等她从后面转身向前的时候，她发现距离自己约莫三米开外的地方站着一个人。

他显然不是从远处走近的，而像是凭空出现在那里的一样。

妮娜被他吓了一跳，但很快又感到一阵莫名的安心。

“请问你就是阿斯代伦先生吗？”

阿斯代伦是一个男女通用的名字，不过眼前这个人明显是男性。他体型匀称修长，衣着高贵典雅，身上散发着某种令人熟悉的气息。

妮娜想起她曾经在吸血鬼身上感受到过这种气息，而且他银白色的头发和红色的眼睛也符合吸血鬼的基本特征。

也就是说……他不是一个人类。

“妮娜·斯特尔。”男性准确地叫出了她的名字，“初次见面，我就是阿斯代伦，你找我有什么事？”

这种意外的展开让当事人有些不知所措，她觉得自己仿佛被抢走了先机，更何况她对此次行动没有抱着明确的目的，她更像是受到了那封邮件的唆使前来探险的——就像当初去罗德里斯基地一样。

“你知道《勇者笔记》……是它的作者让我来这里的，他说，‘如果想了解更多’……”

“那么，你想了解什么？”阿斯代伦直白地打断了她的语无伦次。

“你是《笔记》的作者，还是编辑？总之应该是相关的什么人吧？”

“你没必要弄清这个。”

“如果可以的话，请告诉我——呃，我很好奇。”

这个祈使句让阿斯代伦表情一僵，他皱起了眉毛，流露出不情愿的意思，但还是诚实地开口了：“‘那东西’的作者是我兄长。”

“他是什么人？”妮娜对他称呼《勇者笔记》的方式感到意外。

“你没必要知道。”

“请告诉我。”

“……他是勇者。”

妮娜能感觉到阿斯代伦并不是一个性格随和的人，但奇怪的是，他似乎对祈使句没有招架之力。

“请告诉我”就像是一句魔咒，能让他乖乖吐露本想隐瞒的情报。

不过这个答案还真是过时。

“勇者”

再把时间倒推两百多年的话，这听上去还像是个靠谱的答案，但是这个年头，就连“冒险家”这样过于浪漫的名号都比“勇者”像样一点。

“听起来他是一个童心未泯的人。”

最后一波勇者的热潮应该已经随着《勇者斗魔王》终结篇的问世而日渐消退，只有十岁以内的小孩子才会在被问及日后的梦想时以勇者作为答案，而这种现象如今也已经很少见了。

“他既然是你的兄长，年纪应该已经不小了吧……”妮娜窥伺着阿斯代伦的面容，在心中暗自猜测他的年龄，似乎把20到40之间的任何一个数字套在他身上好像都说得过去，“可以告诉我你多大了吗？”

阿斯代伦的脸色越来越难看，但他还是作出了回答：“三百二十四岁。”

妮娜对这个数字表现出了应有的震惊：“我就觉得你不是人类！三百二十四……这么说来你也是一位原始魔族，你的兄弟当然也是。”

她看上去很快就接受了这一切，“所以他才要用星屑隐藏邮件来源，像你们这样的魔族，必须把自己隐藏得非常好。我想，你应该是一位血族成员？”

阿斯代伦微微一愣，神情缓和了一点：“是的。”

“可是我不明白，如果《勇者笔记》不是一本公开发行的独立杂志，它为什么会被定期发送到我的邮箱呢？”妮娜很快切换到她自以为的会面主题。

“你没必要知道。”

“请——”

“我兄长是一个不安分的家伙，也许他想通过某种方式让世界看到自己，你只是刚好被选中了……那只是我兄长随手输入的地址。”