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他死死咬住后槽牙，滔天的恨意在胸腔里翻涌，那个卑贱的平民，凭什么夺走他视若珍宝的人！

可即便愤怒到浑身发抖，德蒙还是强迫自己挤出一个扭曲的微笑。

他太清楚了，但凡流露出一丝真实情绪，他和塞缪尔之间就彻底完了。

“我明白了……”德蒙听见自己沙哑的声音，“我会尊重你的选择。”

苏丞歉疚地望着他：“也许我们需要保持距离……等你真正放下之后，如果你还愿意……”

德蒙攥紧双拳，明明已经卑微到这种地步，为什么连最后的情分都不肯留给他？

质问被他咽回喉咙，最终化作一声苦笑，“……好。”

直到苏丞的背影消失在茂密林间，德蒙依然僵立在原地，忽然，他低低地笑了起来，眼底翻涌着病态的执念。

今时不同往日了……那个曾经高不可攀的塞缪尔，如今不过是个被皇帝抛弃的普通贵族子弟。

想起父亲前些日子的暗示，德蒙唇角勾起，艾因斯沃斯家族正在衰落，而他们克莱斯特家族……可是如日中天呢。

若是提出联姻结盟的提议，说不定连贝尔蒙特公爵都会心动……

德蒙眼底暗芒涌动，身后却忽然传来枯叶被踩碎的轻响，他猛地回头，浑身绷紧如临大敌。

粗壮的树干后转出一道挺拔身影，黑金制服在阳光下格外醒目，那是皇室禁卫军的专属装束，整个帝国最精锐部队的象征。

德蒙迅速收敛神色，恭敬行礼：“前辈……”

“别这么拘谨嘛。”来人笑着摆手，语气温和，“刚才碰巧在树后休息，没想到听到学弟的表白……”

德蒙的耳尖瞬间烧了起来，这样狼狈的场面竟被敬重的前辈撞见，他恨不能立刻消失在原地。

“这有什么。”禁卫军成员了然地拍拍他的肩，“当年毕业前我也被拒绝过，咱们算是同病相怜。”

听到这番话，德蒙紧绷的肩膀稍稍放松。

他望着前辈与自己相似的金发，鬼使神差地低喃，“我真的……愿意用一切换他回头看我一眼……”

禁卫军成员盯着德蒙看了许久，突然压低声音道：“德蒙是吧？我看你就像看到当年的我，这次狩猎考核，或许是你最后的机会。”

德蒙疑惑地皱眉，“前辈的意思是？”

对方警惕地环顾四周，凑近低语，“我这里有支‘兽引剂’，只要涂在机甲上能吸引低级异兽，我本打算用这药剂来刷成绩，但现在我觉得你比我更需要这管药剂。”

见德蒙仍不解，他神秘一笑，“把它涂在你心上人的机甲上，等兽群来袭时你英雄救美，说不定就能一举打动他。”

德蒙心头一震，虽然这个提议让他心跳加速，但理智随即发出警报，他们只是学员而已，面对兽群风险还是太大了。

前辈压低声音道：“危险与机遇并存，区区低级异兽不足为惧，实在不行就发求救信号，但并肩作战的情谊可是千金难换。”

他拍了拍制服，“你信不过我，总该信我这身衣服吧？”

德蒙内心挣扎不已，比起强迫联姻，他自然更渴望两情相悦，可未知的风险仍令他犹豫，“可是我……”

见劝说无效，前辈叹息道：“真羡慕你还有机会，当年若有人愿意帮我一把，我也不至于现在还是孤身一人，每次任务结束后，都只能独自一人借酒消愁。”

这番话像刀子般扎进德蒙心口，想到塞缪尔可能和别人卿卿我我的画面，他几乎要咬碎牙根。

“天快黑了，我得走了。”禁卫军站起身，“你还有一晚上考虑，如果你放弃，这药剂我就自己用了。”

德蒙望着渐暗的天色，内心的天平终于倾斜，哪怕只有万分之一的可能，他也愿意赌上这一次。

他快步追了上去，“前辈！那药剂我要了，我出双倍价钱！”

“你小声点！”禁卫军成员紧张地环顾四周，压低声音呵斥，“这东西可是违规的！”

随即他将一个银色金属盒塞给德蒙，“用机甲发射装置打到目标机甲上就行，见效很快。”

德蒙正要转账，对方却摆手制止，“考核期间信号监控严密，回母星再说。”

他意味深长地补充，“记住，这事只有你知我知，绝不能让第三个人知晓。”

待德蒙走远，禁卫军成员脸上浮现出阴冷的笑意。

作为艾因斯沃斯家族安插在禁卫军中的暗棋，他接到的任务是将这管特制药剂用在塞缪尔身上。

这样不仅能吸引低级异兽，连中高级异兽也会蜂拥而至，两个学员根本无力抵挡，必死无疑。

现在有了德蒙这个替罪羊，他只需暗中监视即可。