第53章（第1页）

她急急翻身坐起，撩开红罗纱帐，伸脚去勾踏鞋。暖融融的橙色烛光映入眼帘，只见对面书桌上已整整齐齐摞满了书册。

钟芝瑶正站在桌边，将书籍一本本归置回书架。听到动静，她转过头，见楚钰芙醒了，忙放下手中的书，快步过来将纱帐分挂在两侧铜钩上：“夫人醒啦？可要用些茶水？”

楚钰芙点点头，探头望向窗外，见外头天色黑沉沉，便问道：“现在是什么时辰了？”

“回夫人，这雨下了有一阵子了。眼下约莫是申时过半。”钟芝瑶端来一盏温凉的清茶，笑着答道。

申时过半，那也就是四点左右……自己竟睡了这么久。看来这些日子确是累狠了。

楚钰芙接过茶盏，边喝边踱至书架旁。书架上的书摆放得很整齐，甚至按照医书、经文、杂书分了类。她看了几眼，收回目光，忽而问道：“我听闻，你识字？”

钟芝瑶微微一怔，随即恭敬应道：“是，夫人。在乡下族塾里跟着先生认过一阵字。后来在自家茶铺里，也帮着记过账。”

听她提及自家茶铺，楚钰芙指尖摩挲着杯沿，又问：“你兄长去后，你娘亲为何不带你回娘家呢？”

钟芝瑶显然没料到夫人会问起这个，愣了片刻才苦笑道：“夫人有所不知，也是回去过的。可到家那日，舅舅便逼着我娘签什么‘投靠文书’。说住回娘家可以，但县衙判给我娘的那三十两银子，须得全数交与他，我娘不肯……”。

楚钰芙秀眉紧蹙。

好嘛！女子嫁到夫家，夫家便说你是外姓人，夺你产业。待你失了倚靠想回娘家，娘家又说你是泼出去的水，亦非自家人，还要榨干最后的傍身钱！真真是可怜！无枝可依，两头不着岸！

她抬起眼，重新打量起眼前这个眉眼清秀、透着几分伶俐的小姑娘。越看越觉得，她既识字又会记账，只拘在内室做些端茶递水的活计，实在有些白费。心中念头一转，她面上浮现温和的笑意，开口道：

“你既识字，又通账目，可愿换个地方施展？本夫人在外新置办了一处营生，近来便是为此事奔忙。我这屋里不缺端茶倒水的，外头那新开的浴堂，倒是正缺个药头，你可愿意去试试？”

第74章

最近在外头忙来忙去，楚钰芙明显感觉自己手中可用之人不多，以至于分身乏术。若非有马管事帮衬，这浴堂的筹备怕是要拖延到猴年马月。培养些得力亲信，已是当务之急。

眼下钟芝瑶，便是个值得栽培的苗子。

一家浴堂，掌柜、管事之外，还需药头、汤监、柜头各司其职。

柜头掌前台收银，汤监督管沐区水温与清洁琐务，而药头则总管药材采买、方剂调配，位置最为紧要，既要经手大笔银钱，更需守口如瓶，严守浴药秘方。

按楚钰芙的想法，钟芝瑶入府时日不长，到时还要派云穗同她一起，但这些目前还没必要同她说。

钟芝瑶听她说完，眼睛瞪得大大的，既惊喜又惊讶，连连点头，声音都带着雀跃：“真的吗夫人！我愿意，我愿意的！”

她含笑继续道：“既如此，你的月钱便在丫鬟份例外另添一笔。府上离浴堂仅一街之隔，你仍可住在府里。唯有一点须得言明：外头不比府中，我院里规矩虽松，但在外头，一切须得按章程行事。若做得不好，便只能回院里来了。”

她嗓音依旧温和，却带着不容置疑的郑重。

“诶！我明白的，夫人！”钟芝瑶用力点头应下，随即又显出几分踌躇，手指不安地绞着衣角，小心翼翼地抬眼觑着楚钰芙的脸色。

“夫人，我可以少领些月钱……但能不能也让我娘也来府里做活？她身子骨硬朗，干活也麻利……这样我也能常见她，不至于太过挂念。”

府中一月只得一日休沐，她已经有一阵子没见娘亲了。

“令堂如今在何处？做着什么营生？”楚钰芙问道。

“在京郊一处果园里做杂役，帮着料理果树，做些粗活。”

楚钰芙略一思忖，颔首应允：“也好。待她来了，便安排去花园里照料花草吧。”

钟芝瑶闻言，激动得跪倒在地，实实在在地磕了个响头，声音带着哽咽的欢喜：“谢夫人大恩！我一定尽心竭力，绝不负夫人厚望！”

楚钰芙连忙伸手将她扶起来。

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整个夏日的时光，楚钰芙几乎尽数扑在了浴堂的筹备上，几乎不见外客，也不参与什么聚会。

陆嘉安和几个小姐妹三番五次约不到人，便忍不住好奇起来，究竟是什么样的浴堂，非要她亲自跑上跑下？