第6章 第三败道别的季节（第3页）

“啊，不好意思。多少钱？”

“今天就不用了。下次温水请我吧。”

我们一面吃团子，一面看着烤团子机。那么，该怎么切入正题才好……？

“是不是柠檬那边出了什么事？”

“咦？怎么猜到的？”

“你特别要求不让千早来，我想大概是这样。”

正是如此。既然被发现了，那也没办法，我将最近的事情全盘托出，默默听我说完后，绫野静静地开始说道：

“……这家店，国小时柠檬带我来过几次。”

相当于到杂货店买零嘴吧。嗯？可是……

“我记得你们两个都是青木国小的吧？这附近不是校区外吗？”

“是啊，你是说『越区』吧？”

语毕，绫野笑了笑。

在丰桥，一间国小的通学区域被称为校区，儿童没有大人陪伴不准离开校区。

违反这条规则就叫越区，不遵守就会在放学前的班会上当众挨骂。很恐怖。

“大概是小三那时吧。放学后她突然叫我跟过去。因为那家伙当时像个孩子王，老实说有点恐怖喔。”

总觉得能懂。国小时的烧盐，大概就像没有被炼子绑住的哈士奇吧。

“那家伙每次找上我，都是和朋友吵架或是被爸妈骂的时候。吃着团子，看着这台机器，讲些我也听不太懂的话。”

我听他这么说，咬了一口团子。柔软有弹性的口感，与甜辣酱料的味道在口中漾开。

绫野与烧盐。国小时的两人也曾品尝着相同的味道，像这样并肩谈话吧。

“升上国小高年级之后，她没有再找我来这里。不过升上国中后，只有一次她带我来。”

“……那时候是怎么了？”

绫野似乎仍在回忆过去。他慎选着言词，缓缓开口：

“国一时，她跑步之快出了名气。曾经有段时期，她按照社团顾问老师说的，几乎参加了所有竞技项目。”

“这样可以吗？就是，每个人不是有各自的适性吗？”

“是这样没错，但是在普通的公立国中，又是国中生嘛。田径队里，不管哪一项竞技都是柠檬排第一。那家伙单纯只是开心就到处跑，拿了一堆表扬和奖章。于是，原本和柠檬很要好的学姊──因此没办法参赛，退出了社团。”

绫野吃完了最后一口团子。

“在那之后，那家伙就只跑百米了。”

……原来有过这种事啊。

当然，还不确定和这次事件有直接关系。

但是，若要断言绝对无关，又和烧盐当下抱持的心事有太多相似之处。

“温水，接下来换我问你。为什么会演变成你得和柠檬赛跑？”

“我也不知道。呃，我真的不知道。”

欲言又止的绫野沉默了好半晌。

“……哎，毕竟是柠檬嘛。”

他低声嘀咕。不愧是老交情。

我看着吃完团子后剩下的竹签，开口说出疑问。

“只要实际一跑，就会与烧盐分出胜负，但是问题不会这样就解决吧？我在想，该怀着什么心情去跑。”

“不过，应该会成为契机吧。”

绫野以肯定的口吻说道，伸手搁到我肩膀上。

“我不晓得我有没有资格谈论柠檬。不过那家伙大概正在期待，透过这次的对决，下定某些决心，或是请你推她一把之类的吧。”