第8章 第四败放手的觉悟（第30页）

“兄长大人不是一直没朋友吗？从佳树小时候，无论何时都陪伴在佳树身旁。佳树觉得，也许兄长大人是因为佳树才会没有朋友。”

“没有朋友百分百是我的错喔。”

大概是把我发自内心的回答当作玩笑话，佳树孱弱地微笑。

“所以当兄长大人高中加入文艺社，交到了许多朋友时，佳树真的很开心。就这样顺利结交出色的恋人，也许佳树就渐渐不会再照顾兄长大人了。一想到这里……就觉得心里不安。”

佳树一面说，一面翻动相簿。

“自从懂事以来，佳树就一直和兄长大人在一起。无论是快乐或悲伤的时候，兄长大人总是在身边，那对佳树是理所当然的。”

佳树掀开相簿的保护膜，取出一张照片。

那是我国小时的开学典礼。我愣愣地站在校门旁，四岁的佳树在旁哭红了眼睛。

说起来那时候──此时，佳树轻笑道：

“佳树那时候以为兄长大人只要去了国小，就会从家里消失不见，所以在开学时也一直哭个不停。”

“我想起来了，佳树那天晚上一直抓着我不放啊。”

“因为佳树觉得，只要一放手，兄长大人就会消失不见。”

佳树放回照片，再度翻动相簿。

她的指尖下一个停驻之处，是在那之后约三年的照片。

那是一家人去海水浴场时的照片。

佳树抓着海星，追着我跑的场面。我逃走的表情非常严肃。

“……佳树，这不过分吗？”

“那时候兄长大人喜欢看战队剧，佳树想说兄长大人喜欢海星。”

看起来是有点像武器啦。

接着佳树的手指停驻之处，是第一次穿上桃园国中制服的佳树和我的纪念照。

我一脸不自在，佳树则满脸笑容挽着我的手臂。

“还记得吗？因为兄长大人说不想两个人一起拍照，结果就吵架了。”

我记得很清楚。

在国中没有朋友，我虽然一点也不介意，但是让佳树见到那副模样，还是会有种抗拒感。

所以当佳树因为能上同一所国中而欢天喜地时，我就是无法坦然祝贺。

“……那时候我还是个小鬼头呢。”

我自嘲似地呢喃。

“佳树也还是个小孩子。兄长大人渐渐改变虽然让人开心，但也寂寞。”

佳树将头轻轻倚向我的肩膀。

“所以佳树才希望──兄长大人稍微多注意佳树一点。”

佳树的黑发柔顺地沿着肩头滑落，拂过我的手背。

压在肩头的重量从过去就没变。

至今佳树和我循着同样的步调长大。

但是未来将会踩着不同的步伐，依照不同的步调渐渐长成大人吧。

“……所以佳树，权藤学妹的状况怎样？”

“什么意思……？”

这样便告一段落了。虽然我想这么说，但还有些事情必须收拾。

“这次橘学弟的告白，她也同样支持吗？”

“虽然不是这样──可是────”

对着支吾其词的佳树，我接着说：