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“没事，过年就应该和家人一起。”简宜完全理解，反正今年她也有外婆，一点不觉得孤单。

孟庭礼轻扬了下眉梢，故作不满：“有外婆就不要我了？那可不行。”

话音落下，他一把将人拽到怀里，低头在她颈窝厮磨了好一会儿，直到简宜招架不住，轻轻推他：“别闹了，你要走就赶紧走。”

“没良心。”他这才恋恋不舍地松了手，理了理她微乱的发丝，“等我？”

“知道了。”简宜怕他再闹出动静被外婆听去，推着他出门。

入夜，孟家老宅灯火通明。

平日里再不合，这顿团圆饭，老爷子是说什么也不允许人搅和的，甚至在开席前，还同在美国的孟庭琛打了通视频电话，小茉莉长大不少，已经能扶着围栏站着了。

老爷子开心，一时间忘了张曼莉也在，将手机递给孟弘昌看：“你瞧瞧，这小丫头一天一个样。”

话说完了，才反应过来，扫了一眼张曼莉，大有她若是敢甩脸子离开，必然要说她几句的意思，但张曼莉没有，她只当没看到，垂眸喝着眼前的热茶，指尖稳当，茶杯放下时，连点声响都没发出，仿佛那头的天伦之乐与她隔着一层毛玻璃，既不刺目，也不刺耳。

她一改常态的样子，老爷子多少有些诧异，怔了两秒，收了手机，示意他们落座开席。

期间，聊的都是些家常，既不涉及公事，也不涉及孟家那些乌七八糟的事情，总之场面上是一派和谐。

一直到吃过晚饭，老爷子将孟庭礼叫去了书房：“一转眼，小茉莉都这么大了，你呢，有没有什么想法？”

看似是询问，但实际上，老爷子肯定是动了什么心思才会问这些。

孟庭礼心里跟明镜似的，懒得迂回：“您揣着明白装糊涂那是

您的事，但我自个的事，我自己说了算。”

这话落到老爷子耳朵里，肯定都是些不中听的成分。

“你说了算？我还没死呢！”

孟庭礼微微蹙眉：“大过年的，您还是别给自己找不快了。”

说罢，他起身就要走，态度异常明确。

“站住！”老爷子沉了脸，将茶杯掷在桌面上，一声脆响，茶水四溅，“我让你走了吗？”

孟庭礼脚步一顿，背脊笔直，却未回头。

“翅膀硬了是吧！”老爷子冷呵一声，字字如钉，“还是你以为坐稳了位子，就能和我叫板了？”

孟庭礼没出声，老爷子拄着拐杖绕到他跟前。

“你爱玩也得有个度，你瞧瞧解家那小子，也是荒唐惯了的，这不是说收心就收心了？你还比不上他？”

解意洲的订婚宴就在年后，板上钉钉，绝无转圜的余地。

孟庭礼却是嗤了一声：“那您大可以去问问他，他当真是心甘情愿的吗？还是说，您更希望我和他一样，就这么得过且过？”

“你！”老爷子知道他和解意洲的关系好，本想拿这事敲打他，没想到被他反将一军，气得眼都瞪直了，一个“你”字卡在喉间数秒。

倏然，拐杖“咣当”一声落在地上，老爷子捂着心口踉跄一步，面色跟着转白。

孟庭礼没料到会将老爷子气成这样，忙去扶他，同时喊人拿药来。

外头的人听到动静，一窝蜂地全都涌了进来，有人递药，有人递水，手忙脚乱了一阵。

好在几分钟后，老爷子的面色缓了过来。

孟庭礼松了口气。

“这是怎么回事？”孟弘昌不明所以，站在老爷子边上一边帮他顺气，一边看向孟庭礼，“你说什么了，把你爷爷气成这样？”

孟庭礼没出声，只是绷紧了下颚线。

“行了，都散了吧。”老爷子这会儿虽然缓过了劲，但气得不轻，也懒得再多说什么，连着看孟弘昌都愈加不顺眼，甩开他的手，只在佣人的搀扶下回了房间休息。

书房里人散去，只留下了孟庭礼和张曼莉。

张曼莉看他一眼，多少猜到几分：“我早和你说过的，你的路还长着呢。”

另一边，简宜扶着外婆回房间休息后，眼看着时间一点点过去。

十一点半了，既没有消息也没有电话，起初她确实是无所谓的，可孟庭礼偏又答应了，眼下等不到他，不免有些失落。

十一点五十，简宜没再等，关了客厅的灯，回到房间休息。